今日宋家大大小小几个孩子，除了宋月娥和董小满一大一小两个姑娘外，其余的，皆冲到了山里头。
故而，今日家里显得尤为清净。
宋小麦离开村口回到家后，径直寻到了正在房中与拂雪低声说话的姜素。
她掩上房门，屋内顿时安静下来。
姜素诧异的盯着她，再观其神色与往日不同，便让拂雪暂退，轻声问道：“小麦姑娘，怎么了？可是有事？”
宋小麦微微颔首，目光有些复杂的开口：“夫人，确有一事...”
说着，她从怀中，缓缓取出一张折叠成四方的信笺，轻轻放在了两人之间的桌面上。
姜素目中疑惑更浓，抬手欲将其拿过，却在触及时，又被对方微微压下。
“夫人，别急。”
宋小麦指尖压着笺纸，眸光前所未有的凝重。
“此物，不妨听我说完一个故事，您再观不迟。”
一瞬间，屋内落针可闻。
姜素惊疑不定的看着面前的半大丫头，摸不准对方今日到底为何而来，心头不由一紧。
片刻，她将即将触及到信笺的指尖微微一蜷，重置于膝上，默默颔首：“好，你说，我听着。”
而这一头，欲将摊牌的宋小麦，内心之中，其实也并没有表面上那般平静。
但为着五弟着想，知早晚有此一遭，沉吟片刻后，终是眸光一定。
她不忍再看对面那道清瘦身影，反是对着屋内燃烧正旺的炭盆，将脑海中的记忆，强行拉回到了多年前的时光。
“七年前，我二伯宋大田二伯娘孙氏，因连生四女，求子心切，到了近乎魔怔的地步。”
“他们拜遍了附近大小庙宇的神佛，试了无数偏方，日日祈祷能有一子，却始终未能如愿...”
“后来，不知是二伯娘村里谁牵的线，竟求向了她们村里突然到访的一位仙姑...”
“据说那仙姑有些神异手段，二伯娘去求见后，不知那仙姑具体说了什么，只带回来一个古怪的说法...说...二伯家若想生下男丁，必须先在家里收养一个男娃作为引子童，借其便可“引”来真正的儿子...”
时光静谧，炭火静静燃烧。
屋内只余少女娓娓道来的追忆之语。
姜素在故事开篇时，心头便猛地一跳，隐约察觉到了宋小麦真正来意。
一时间，她放在膝上的手，随着对面宋小麦的讲述，越收越紧，指节发白。
她目光紧紧锁在宋小麦脸上，屏息聆听，不敢错过一分一毫。
宋小麦并未理会对面之人越发凝重的呼吸，只沉浸在自己的叙述里，将那些尘封的、稀疏的片段，以及她所知道的、关于宋修远来到宋家以后的一切一切，点点铺陈而开。
“不久后，二伯二伯娘在一次探亲归来后，怀里便多了一个裹在破旧襁褓里的男婴。”
“他俩说，是在回村的路边捡到的弃婴，见他可怜，又正应了仙姑‘引子’之说，便抱了回来，取名来弟...”
说到此，她忽而抬眸，看向脸色越发难看的妇人：“夫人应该知道，来弟便是现在我家修远...”
“...修远...”
姜素迎着她沉静的眸子，身子几不可察地一震，心脏像被一只无形的手瞬间攥住！
她死死咬着下唇，方才克制住几欲脱口而出的追问。
宋小麦深深看她一眼，继续道：“起初，为了那引子之说，也或许是真有几分怜爱之意，二伯家对修远也算尚可，衣食周全，待之亲厚。直到...修远两岁那年，二伯娘果然如愿诞下了亲生儿子，来宝。”
说到此，她语调骤然转冷，讥诮着：“自那以后，引子成了废子...修远的处境，一落千丈...常常食不果腹，衣不蔽体...”
听到这里，姜素的脸色，终是点点苍白下去，胸口闷痛，仿佛也看见了那个小小的、本该被捧在手心的孩童，无依无靠，如同被人仍在角落的布娃娃，弃之如履，饥寒交迫之景...
她不敢再想下去，哪怕只是随意的一个念头，她的心口，便会迎来割心剜肉一般的疼痛...
然而，苦难并未停止。
宋小麦避开妇人怔怔目光，声音越发艰涩暗沉：“...同样是那一年....一个无人照看的冬日，修远不知怎么，忽然碰翻了炉上滚烫的沸水...整只左脚，被烫的皮开肉绽，表无完肤...”
话音未落....
“砰”的一声！
玉盏闻声而落，四分五裂！
一脸煞白的姜素猛然起身！
“你....你是说...”
她颤着唇角，脸色白如面纸，那双总是带着温柔持重笑意的眸子，此刻早已盛满了惊骇，以及难以言喻的钝痛！
姜素颤抖着僵立在那，苦苦望着宋小麦，仿佛被抽空了所有的气力，堪堪从喉咙里挤出几个字：“他...他的...左脚...？”
宋小麦扬起额头，静静地回望着她，没有立刻回答，而是再次将目光落回在了桌上那张笺纸之上。
只是这一次，她没再阻拦，反将笺纸往对方身前微微推了一推。
“当年那沸水，正正浇在了他的左脚上，皮肉溃烂...若非...若非我阿奶强行将他从二伯家里抱回医治，怕是如今，您见到的...便不是能这般行动自如的孩子了...”
宋小麦抬眼看向僵立在那，一动不动的妇人。
“姜夫人，此物信与不信，你自行分辨。”
“我知道，您曾派您的婢女趁夜潜入过我五弟房间，探查他左脚胎记一事。”
“他的左脚底，曾经确有一枚朱砂印记，只不过，当时那场烫伤，因剜腐生新的治法，脚上原有的印记皆已不复可见。”
“这笺内，是我据幼时记忆摹写的、关于他左脚烫伤前的所见形状与位置，你...”
话未完，那小小笺纸便被眼眸赤红的妇人一把夺了过去，慌乱拆开...
笺内，无一字迹，只有一幅用炭笔细细勾勒的图画。
画中是一只孩童左脚的足底轮廓，线条简洁，却清晰明了，而在那脚心偏前掌的一处位置，一抹形似米粒形状的朱砂印记正正停留其上...
只一眼！
只一眼，姜素就如同被抽去了所有气力，身子瞬间瘫软，跌坐在地！
“剜....剜腐生...新...”
撕心裂肺的疼痛，伴着瞬间决堤的泪水，瞬息之间，汹涌而至，顷刻模糊了所有视线！
姜素死死瞪着手里那幅简单的画，半张着嘴，却什么也发不出来...
她的脑海“嗡”的一响，大片大片的空白漾开而来，只独独剩下了少女言说的四字，剜腐生新...