李小草抬头，飞快的看了汉子一眼，眸子水光潋滟，带着羞意，也含着坦然：“快去吧...别耽误了时辰。”
“哎！你放心！”
刘一水重重点头，一手牵着一个孩子，挺直了腰板，大步朝着学堂方向走去。
他这一步，不仅是要送两个孩子入学，更是要向全村宣告，他刘一水，从今日起，便是李小草母子几人的依靠！
走在去往学堂的小路上，刘长生和荷花一左一右，紧紧牵着那双坚实宽阔的手掌，兄妹二人忽而扭头相看一眼，随即双双“咯咯”笑出声来。
听得两个孩子的笑声，刘一水更是止不住的嘴角上扬。
三人就这么走在路上，时不时有相熟的村人看到这一幕，也都会心一笑。
就在这时，宋六婶子正好也要出门去作坊上工，挎个篮子出来，碰巧就遇到了几人。
自来性子爽朗的她，一见这和谐的一幕便忍不住乐出声，朝刘一水打趣道：“哟！一水，这就当上爹啦？瞧把你美的！”
她嗓门亮，一声引得附近早起的人家也探出头来，看清情形后，都露出了善意的笑容。
刘一水自来面皮厚，被众人看的毫无羞意，他将两个孩子的手紧了紧，笑道：“婶子今日也上工？”一顿，又嘿声一笑：“小草今日也在作坊，她身子单薄，性子又软，还劳烦婶子您多看顾着点。”
“哟哟哟！听听，这还没正经走礼呢，就护上了！”宋六婶子拍手大笑，眼角皱纹绽成了菊瓣，上前两步，爱怜的捏了捏长生荷花俩人红扑扑的小脸，声音也软和了几分：“俩小乖乖，瞧瞧你们一水叔！多疼你们！”
“往后啊，你们娘儿仨可算是有靠了，这日子，指定越过越红火！”
她又抬眼看向刘一水，满是欣慰道：“放心吧，小草那孩子，咱们作坊里谁不心疼？有婶子在，指定不让人欺负了去！你呀，就安心的把俩孩子送去学堂，好好认字念书，这才顶顶要紧的事！”
长生荷花被捏了脸，也不躲闪，只仰着头，眨巴着亮晶晶的小眼看看婶子，又偷偷瞄一眼刘一水，小脸上满是依赖和欢喜。
几人寒暄几句后就此分开，刘一水带着俩孩子继续前进，结果刚走到去往学堂的岔路口，又碰上了同样带着孩子往学堂去的宋大田。
宋大田牵着儿子宋来宝，父子俩今日都穿了身半新不旧的衣裳，只不过，神色间却带着股与他人格格不入的局促。
宋大田一看到刘一水，以及其手里牵着的俩娃，眼神闪躲了下，就想装着没看见自顾走自己的，却被刘一水喊住。
“宋二叔。”
刘一水在父子二人身后瞧了瞧，心中便忍不住腹诽，学堂既是免费给孩子读的，对方怎还只带了一个娃出来？
如此想着，便多嘴问了句：“二叔也送来宝去学堂的么？怎不见...荷花？”
他本是好意，觉得多个孩子读书总是好的。
可这话落在宋大田耳中，却异常刺耳。
被对方叫住，宋大田本就心情不愉，再被这多嘴一问，心里就添了几分没由来的羞恼。
“女娃子读什么书！”
他猛地扭头，嘴角扯出个生硬的弧度，声音闷闷的：“认得几个字，将来也是别家的人，白费那功夫作甚，不如留家跟她阿姐和娘学学女工，操持家务，对她更好。”
这话说的又快又冲，噎的刘一水一时无言，也不等对方回什么，宋大田一把扯过儿子来宝，仓促的朝学堂方向奔去。
宋来宝被父亲拽的踉跄，肉墩墩的小嘴顿时撅了起来。
“爹！你拽疼我了！”
说完，一掌挣脱宋大田的手，一屁股坐在地上，竟就这般旁若无人的大声哭嚎起来。
本就急着赶路的宋大田，没想到亲儿来此一遭，僵硬的面上顿时愕然一怔。
刘一水蹙眉看了一眼父子二人，没再自讨没趣，带着长生荷花从一旁离开了去。
听着儿子不住的哭嚎，看着才换上的净衣被对方蹭到处泥泞，宋大田眉头开始止不住的狂跳。
对儿子从小到大没说过半句重话的他，头回低声吼了句：“哭什么哭！起来！不嫌丢人！？”
从未见父亲对自己发过火的宋来宝，还真被这突如其来的怒喝惊的止了哭声，可惜也仅限一瞬，反应过来的他，两只胖手猛地揉上双眼，干嚎声越发猛烈：“爹坏！爹凶我！我要回家告诉娘！”
此时，路上已陆陆续续来了不少带着孩子入学的村民，看到这一幕后，皆诧异的瞧了过来，但是谁也没上赶着讨话。
大伙对待这一家子，始终带着点厌恶，显然都还记着抢匪一事。
见大伙对待自己这般，宋大田那张看上去黝黑朴实的脸，再也挂不住的阴沉下来。
地上还在胡搅蛮缠的宋来宝，眼尖的瞧见了父亲变幻的神色，见其这是动了真格，心里猛地打了个激灵，不知想到什么，竟也停了哭闹，从地上乖乖站了起来。
宋来宝缩缩脖子，小心瞥了一眼父亲，悄声道：“爹...孩儿错了...”
听着儿子这怯生生的话，再看看周遭或明或暗，带着疏离甚至厌恶的目光，宋大田心头沉的如同压了一块巨石，又不好真对儿子发作，最后只得哑声道：“...学了学堂，好好听先生的话。”
越靠近学堂，人声越是鼎沸。
辰时，陈青山换了一身半新的青色长衫，头发梳的一丝不苟。
他缓步走出，立于学堂门前那新砌的石阶上，目光扫过下方一张张稚嫩而鲜活的面容。
他清了清嗓，声音方正温和的道：“今日，宋氏学堂开蒙，望尔等珍惜此番机缘，敬惜字纸，勤勉向学。”
“日后知书明理，方不负父母乡亲之厚望，不负这窗明几净之所。”
孩子们在宋冬生三人的引导下，按照年岁个头，依次排列，整整齐齐的站在廊下听从夫子教诲。
每个孩童脸上，此刻都洋溢着期盼的荣光，还有一丝对于学识本身的敬畏之色。
片刻后，陈青山最后道：“现在，依序入院，各寻其位。”
此言一落，村童便在宋冬生几人的指引中，走着不算整齐的列队，带着几分拘谨，鱼贯走进了那敞开的学堂大门。