野狐岭，地如其名，山势嶙峋诡谲，如同无数只匍匐的巨狐，在茫茫雪原上拱起脊背。
数条沟壑交错其间，主谷深处更有天然形成的岩洞，使得凛冽的北风威力大减。
雪花也仿佛格外眷顾此地，堆积得尤为厚实，将一切踪迹掩盖得严严实实。
一条小河穿山而过，溪水叮咚。
从外界看，这里只是普速完领地内的一片死地，殊不知，其中藏着一支让苍梧和突厥联军如鲠在喉的柔然精骑。
数百顶毛毡帐篷稀疏地分布着，篷顶上覆盖着积雪。几缕极淡的炊烟才刚刚接触冰冷的空气，便迅速消散一空。
营地边缘，几名哨卒将自己半埋在雪窝里，连脑袋都包裹得严严实实，独露出一双警惕的眼睛，注视着谷口方向。
他们的眉毛结满了白霜，手却始终按在腰间的弯刀柄上，又或搭着硬弓。
中央最大的一顶毡帐内，热气混杂着膻味，弥漫四周。
倪施就着一盏昏暗的羊油灯，用小刀划开小臂处的纱布，细细地检查伤口。
中原人的箭，锋利无比，若非他格挡及时，怕是会被当场贯穿胸膛。
“千夫长。”一年轻的百夫长掀帘进来，搓着手凑到火塘边，“今日收获不大，只劫到了些豆料。”
“苍梧人学精了，护送的车队越来越少，路线却愈加刁钻。”
倪施头也不抬，帮自己换好草药，沉声道：“预料之中，沈承璟不是蠢货，他不会一直让我们这么舒服地打草谷。”
“告诉兄弟们，省着点吃，尤其是豆料，优先喂战马。马要是垮了，我们就算能熬过寒冬，也回不去汗庭。”
“是！”百夫长应道，随即脸上浮现出一抹忧色，“库莫提那边，有几个兄弟冻伤了脚，药品…不太够。”
倪施动作一顿，思绪复杂。
在冰天雪地里，缺医少药，比苍梧的刀剑更为可怕。
很快，他下令道：“让巫医尽力，用雪搓，用剩下的草药敷。告诉他们，挺过去，回到木末城，我请大萨满为他们祈福。”
身为三千游骑的头狼，倪施必须想办法稳住手下的军心。
“明白！”百夫长起身，提了下裤腰带。
就这么一个简单动作，却惹得倪施目光一闪，不悦道：“普速完掳来的那些女子，用完就杀，省些粮食。若因她们耽误了大汗的谋划，别怪我心狠手辣！”
“额…”百夫长还想求情，可刚迎上对方的视线，又把话咽下，“好的。”
谷内山洞中，一名叫乌纥的骑卒，正在拿皮袄擦拭一尊雕刻粗糙的狼神像。
这是他母亲被汗庭迁去北方时，留给他的护身符。
旁边一位满脸络腮胡的老兵嗤笑道：“有屁用？狼神若有灵，就该让雪停！或者让苍梧人乖乖把粮食送上门！”
他的信仰，早已被生活磨平。
乌纥也不恼，憨厚地笑了笑，“阿娘说，心诚则灵，擦干净了，狼神才能看清我的祈求，保佑咱们平安回家。”
他将雕像放回怀里，贴身藏好。
老兵摇了摇头，掏出块黑乎乎的奶疙瘩，掰了一小半递给对方，“诺，想家的时候嚼一口，就当是吃到你阿娘做的饭了。”
乌纥感激地接过，然后艰难地爬起身，一步一晃地朝着黑暗中走去。
山洞比毡帐条件稍好，倪施便把伤员安置于此，但也都是一些小灾小病的，至于那些难以医治的士卒，没有带回营地的必要。
乌纥扶着石壁，笑容温和道：“吃点吧。”
对面衣衫破烂的女子满脸怨毒，“滚！”
周围还有一些游骑士卒正在“忙碌”，闻言大笑道：“乌纥，哥几个可是念你没成亲，才留着她的，你若拿不下，不如让给我们！”
说罢，他扬起蒲扇大的手掌，狠狠一拍，“叫啊！反抗啊！老子喜欢你前几日的样子！”
被压着的女子满口血污，嘴里牙齿七零八落，不剩几颗。
乌纥似乎没听见，“活着…便有希望！”
衣衫破烂的女子缩在角落，捂着耳朵，涕泪横流。
“畜生！你们是畜生！”
一男子粗暴地推开乌纥，对众人道：“装什么？晚上你们没有把她拉出去尝鲜？”
另一“忙碌”的士卒恼火道：“这怎么能当面说？”
男子扯下腰带，“事情已经发生，说不说都一样，乌纥管不住她，就由我来。一个女子，整日哭哭啼啼，吵得心烦！”
乌纥放下奶疙瘩，颓然转身。
另一侧，几位士卒围坐一圈，中间的火塘上架着一个陶罐，咕嘟咕嘟地冒着泡。
“你们说，汗庭现在如何了？两位皇子…唉…”
“别提了，他俩被沈舟伤透了心…”
“也难怪，最信任的锻奴额驸，术士陈船，真实身份都是苍梧太孙，搁谁身上受得了？”
“中原人，太奸诈！”
话题戛然而止，气氛有些沉闷。
有人开始低声哼唱起一首古老的草原牧歌，曲调苍凉且悠远。
慢慢的，越来越多的士卒加入其中，带着对弱水穹庐道的深深思念。
但夹杂着女子哭喊的歌声，却显得格外讽刺。
山洞内，一面天堂，一面地狱。
倪施走出帐篷，深吸了一口冰冷彻骨的空气，试图驱散胸口的烦闷。
存粮在消耗，伤病在增加，士气也在被严寒和孤寂慢慢消磨。
中原谋士辈出，西路大军更有沈承煜和魏仙川坐镇，对方一定在计划着什么，不会眼睁睁看着粮草被劫而无动于衷。
那些行踪诡秘的运粮小队，就像钓鱼的诱饵，让倪施隐隐感到不安。
“千夫长…”之前的百夫长又折返回来，“斥候禀告，谷外东南方向，大约三十里，发现一支小型车队，护卫不多，约五十人，看样子是往突厥前哨营地送粮草的，走的是一条废弃的商道。干不干？”
倪施十指握拳！
三十里，平时不算什么，但在这种环境下，往返需要时间，又是一条不熟悉的废弃商道…风险很大。
可营地确实需要物资！
他们是没有后勤补给的，想活下来，就必须靠抢！
倪施沉默着，是继续龟缩，等待可能更严峻的局面，还是冒险出击，搏一线生机？
“挑一百个最精悍，状态最好的兄弟…”他决绝道：“人衔枚，马裹蹄，子时出发。你亲自带队。记住，速战速决，无论得手与否，天亮前必须撤回！”