织田终于缓缓转身，目光如刀，扫过两人。他的神情冷峻，却掩不住眼底那一丝隐隐的不安。
织田的话语如冷箭穿心，直直地射入每一个邪修的心中。“我不是担心他打不过中原人。”他缓缓道，“我担心的是……他根本就没机会回来。”
此言一出，破庙内气氛顿时凝固，如同寒冰封住了每个人的灵魂。不老童子脸上的讥笑瞬间消失，取而代之的是一抹难以掩饰的惊恐；三手剑魔的右眼微微眯起，瞳孔中闪过一丝冰冷的光芒。
“你是说……”不老童子低声问道，声音颤抖着，仿佛连他自己都不愿相信这个可能性。
织田没有回答，只是重新望向窗外那片沉沉夜色。远处，乌云缓缓聚拢，渐渐遮蔽月光，仿佛有某种风暴正在酝酿。
此时，破庙里的气氛诡异到了极点。因为若是织田说的话成真了，那就意味着，中原武林还有未知的高手，那么接下来海外邪修的行动计划将会危险重重。
......
次日清晨，天光未明，灰白的晨雾如一层湿冷的裹尸布，缠绕着大理城残破的轮廓。
织田立于破庙残垣之上，黑袍在寒风中猎猎作响，目光如鹰隼般扫视着通往大里城的小径。然而，那条小路上，始终空无一人。
“断魂刀煞……”他低声呢喃，指尖无意识地摩挲着腰间短刀的刀柄，声音里第一次透出一丝不易察觉的焦躁，“你究竟去了哪里？”
不老童子从阴影中踱步而出，白发在雾气中飘动，孩童般的脸上毫无睡意，只有一片死水般的阴冷：“织田大人，莫非……他真的如你所说……”
“闭嘴。”织田冷冷打断，眼中寒光一闪。
他不再多言，转身下令：“换装，入城寻他。”
不多时，三人已乔庄打扮混迹于大里城内早市的人流之中。
织田身着粗布短褐，头戴斗笠，压得极低，只露出线条冷硬的下颌。
不老童子则扮作卖药郎中，背负药箱，白发用黑巾束起，身形矮小，在人群中穿梭如鬼魅。
三手剑魔左袖空荡，右臂藏于宽袖之内，手中拄着一根乌木拐杖，脸上涂着病态的油彩，眼神却如毒蛇般在四周逡巡。
他们悄然绕至城南。这里曾是前夜“断魂刀煞”亲手点燃的火场，此刻焦木倾颓，断壁残垣间弥漫着浓重的烟熏与死亡气息。幸存的百姓远远避开，只敢在远处投来惊惧的目光。
织田停在一片尚未完全焚毁的屋基前，四周散落着烧焦的梁木与碎瓦。他缓缓蹲下，指尖拂过一块被烟火熏黑的青石。不老童子与三手剑魔立刻警戒四周，一老一少，一残一全，如同两尊守护邪神的石像。
织田闭上双眼，口中默念晦涩运功心法，双手缓缓在身前结出一个诡异手印——那手印扭曲如蛇，指尖隐隐泛起一丝暗红血光。随着咒语低吟，一股阴冷、粘稠的气息自他掌心弥漫而出，如同无形的触手，缓缓探入这片废墟的每一寸土地。
这是海外邪修独有的秘术——“血引溯源”。此术以自身精血为引，可感知同源邪修在三日之内留下的气息轨迹，如同猎犬循着血腥味追踪猎物。
刹那间，织田的感知世界被染成一片暗红。他“看”到断魂刀煞的气息如一道猩红的丝线，在这片废墟上盘旋、跳跃，留下清晰的轨迹......
三息过后，“找到了。”织田猛然睁开双眼，瞳孔深处残留着血色余光，眼中闪过一丝异样的光芒，那是猎人终于嗅到猎物踪迹的兴奋，却又夹杂着一丝连他自己都未察觉的不安。
“走！”他低喝一声，率先朝着大理城外奔去。
三人穿出废墟，越过荒草萋萋的官道，直入一片荒芜的郊野。此处乱石嶙峋，枯树如鬼爪伸向灰蒙蒙的天空，风过处，卷起尘土与败叶，发出呜咽般的声响。
织田再次施展“血引溯源”，这一次，他“看”到那道猩红丝线在此处骤然加速，激烈纠缠，仿佛经历了一场短暂而暴烈的交锋——然后，就在一块巨大的、布满裂痕的青石旁，那丝线……戛然而止！
如同被无形的利刃，从根源上彻底斩断！
“气息……消失了？”不老童子难以置信地低语，他凑近那块巨石，白发下的小脸扭曲，“怎么可能？就算死了，也该有气息残留……”
“对手所用的武功，连断魂刀煞的气息都能抹去！”三手剑魔接上他的话，声音干涩，右眼死死盯着那块碎裂的巨石。他拄着拐杖走近，用拐杖尖轻轻拨开石屑，露出底下新鲜的、如同蛛网般蔓延的裂痕。
“这石头……是从内部震碎的。力量之精纯、之霸道，绝非断魂刀煞那等横冲直撞的路数可比！”
织田没有说话，他缓缓走到巨石旁，指尖抚过那冰冷的、新裂开的断面。他仿佛能感受到，断魂刀煞的气息最后在这里爆发，带着“血煞燃魂诀”的狂暴黑气，显然是在拼命。但织田却感受不到断魂刀煞留下的任何踪迹，就好像断魂刀煞在这里人间蒸发了一样！
“不是围攻，不是陷阱……”织田的声音低沉得如同地底传来，他缓缓站直身体，望向那片吞噬了断魂刀煞气息的虚空，第一次，他感到一股寒意，从脊椎骨一路窜上后脑，“是一对一……而且，很有可能是被……碾压。”
不老童子和三手剑魔同时打了个寒颤。
碾压？断魂刀煞在他们这十几人之中，武功也算是中等偏上的存在，根据黑风帮提供的情报，断魂刀煞已是足以横行中原的顶尖高手！
“不可能……”三手剑魔喃喃道，“九派一帮，所有成名高手，我们早就调查清楚了，不可能会有人能让断魂刀煞没有反抗之力！”
织田没有回应，而是缓缓摘下斗笠，露出一张冷峻而苍白的脸。他望向大理城的方向，又仿佛穿透了空间，望向那未知的敌人。风拂过他的黑袍，猎猎作响，却吹不散他心头那前所未有的恐惧感。