清晨的阳光，洒落在宁州城头。
昨日的血腥仍未完全散去，空气中夹杂着硝烟与尘埃的余味。
然而，城内的气氛却微妙而复杂。
辽军败退，叛军肃清，按理来说，这是属于胜利者的狂欢时刻。
但此刻，站在城头的宁州军士卒，却没有露出多少喜悦之色。
城墙下，数万士卒肃立，盔甲上血迹未干，眼神中既有劫后余生的释然，却也夹杂着不安与彷徨。
楚文烈站在高台之上，盔甲染血，脸色苍白。
他经历了一场苦战，身上的旧伤尚未痊愈，如今面对整座宁州，他的心情却比面对辽军更沉重。
他缓缓解下披风，苍老却坚定的声音回荡在广场上——
“本帅戎马一生，征战无数，如今已是力不从心。”
“此次大战，若非殿下统筹全局，宁州或许早已成死城。”
他扫视众人，目光沉稳，最终停在萧然身上。
“从今日起，宁州军不复存在，全军并入青阳城，由萧景玄统帅。”
此言一出，全场死寂。
寂静片刻后，广场中爆发出压抑不住的议论声，许多宁州军士卒脸色骤变，甚至有人下意识握紧了兵器。
宁州军，独立于北境数十年，何曾归属于任何人？
片刻后，一名身形魁梧的宁州老将猛地站出，目光犀利，语气带着愤怒与质疑：
“楚帅，宁州苦战至此，换来的却是被吞并？”
“青阳军虽强，但未必比宁州军更懂守卫这座城池！”
他的声音引发了低低的附和声，一些老兵眼中带着犹豫，甚至隐隐有反抗之意。
更有激进的年轻将领低声道：“我们拼死守住宁州，却要让它换个主人？”
紧张的气氛在空气中蔓延，杀机隐隐浮现。
萧然静静地站在台阶上，神色不动。
他清楚，任何一支独立惯了的军队，都不会轻易接受归属，他早就预料到了反弹。
“既然如此，你们想如何？”他缓缓迈步向前，声音不高，却带着威压，让躁动的士卒纷纷停下交谈。
那名魁梧老将冷哼一声，目光带着挑衅：“殿下若真能让宁州军信服，不如……按军中规矩——比武定主！”
此言一出，众人目光齐刷刷落在萧然身上。
这是试探，也是最后的挣扎。
萧然微微一笑，缓缓拔出长刀：“好。”
刹那间，广场上的空气仿佛凝滞，胜负已定的战争，竟然在战后迎来新的交锋！
两道身影站立在演武场中央，彼此对峙。
萧然身着战甲，神色沉稳，而那名魁梧的老将手握长枪，战意昂然。
两人目光交汇的瞬间，杀机骤然爆发！
“杀！”
宁州老将猛然冲出，长枪如蛟龙出海，刺向萧然咽喉！
萧然身形一侧，刀光一闪，枪锋瞬间被荡开，紧接着，刀势未停，直取对方胸口！
快、狠、准！
宁州老将大惊，连忙后撤，却已迟了一步！
“噗嗤——！”
长刀划破铠甲，鲜血溅出，宁州老将闷哼一声，踉跄后退，手中的长枪脱手而落！
广场一片死寂！
萧然负手而立，刀尖仍滴着血。
“宁州需要的不是独立，而是生存。”
他的目光扫过所有宁州军将士，语气冷峻：“如果你们想继续和辽军死战，继续守着一座迟早会被吞并的孤城，大可自行离去。”
他收刀入鞘，转身负手而立。
“但若愿意留下，你们就是我青阳军的一部分。”
此刻的他，不是王朝的弃子，而是一个真正的主帅。
片刻后——
“愿随殿下死战到底！”
先是许文山，随后是白千乘，然后是数万士卒，齐齐跪下，声音震天！
宁州军的归附，至此尘埃落定。
宁州的捷报抵达上天都的翌日，满朝文武齐聚太和殿，气氛却并未因胜利而松懈，反而凝重无比。
朝堂之上，三大派系分立，各怀心思。
“报——！”
传讯官跪伏于金阶之上，双手呈上一封加急军报。
大臣们的目光瞬间汇聚，鸦雀无声。
一名宦官接过战报，缓步走至凤榻之前，躬身呈上：“皇妃，宁州急报。”
摄政皇妃林婉柔缓缓展开书信，凤眸微眯，目光掠过纸上的字迹。
片刻后，她轻轻一笑，目光深沉。
“他竟真的撑到了现在？”轻描淡写的一句话，却令群臣心头微颤。
皇妃虽语气平淡，但在场之人皆明白，这其中的意味并不简单——萧景玄活下来了，而且还赢了。
宁州，彻底落入了他的掌控之中！
片刻后，一名身穿绯色朝服的御史忽然上前，拱手沉声道：
“皇妃，萧景玄手握十万大军，又得宁州全境归附，此刻已非昔日那个弃子。”
“若再听任其发展，恐生变数！”
此言一出，立刻激起朝堂涟漪，几位支持皇妃的重臣纷纷点头，附和道：
“萧景玄在北境名望日隆，他虽胜了辽军，却未必心存感恩，若他借机自立，朝廷如何制衡？”
“昔日太祖北征，节度使握重兵，后来天下大乱，便是由此而起！不可重蹈覆辙！”
这股主张削权的声音，一下子在朝堂上占据了上风。
然而，另一边，一名须发花白的老臣却冷笑一声，缓步踏前。
“诸位大人，宁州若非萧景玄之力，早已是辽人的囊中之物。”
“眼下北境动荡，诸君竟只想着如何削权，莫非想让宁州再陷危机？”
此言一出，满堂哗然！
这老臣乃是当朝兵部尚书，周焕，素来刚直，此刻言辞犀利，直指反对者的立场。
另一名年轻文官冷冷道：“大人慎言！萧景玄战功虽盛，但毕竟未受朝廷正式任命，若让他继续掌控宁州，岂非尾大不掉？”
周焕不怒反笑，目光凌厉：“若让辽军卷土重来，你们又有何良策？”
场面僵持，朝堂内一片低声交谈，意见分裂已然浮出水面。
林婉柔静静听着，未曾插言，只是指尖轻敲凤榻的雕饰，眼底闪过一抹深思。
她的目光扫过群臣的争论，心中早已有了定策。
“封萧景玄为宁州节度使。”
此言一出，殿内顿时安静了半刻。
“从今日起，宁州节度使统领北境诸军，镇守边疆，节度一方。”
一些反对的官员脸色微变，刚要开口，却听皇妃继续说道——
“然，节度使不得擅自调兵，军政仍由朝廷决断。”
这话，瞬间让支持封王的势力松了口气，同时也让反对者略微安心——萧然虽得节度之权，却仍受制于朝廷。
但是这其中还有一个问题？
萧景玄究竟会不会接受这个任命？
宁州城外。
一骑快马疾驰而至！
孙虎翻身下马，满脸凝重，冲入大帐，单膝跪地：
“殿下！青阳城的所有联络……已被彻底切断！”
萧然瞳孔微缩，目光陡然锐利。
“怎么回事？”
孙虎深吸一口气，低声道：“燕王在宁州与青阳城之间，布下了大量游骑与刺客，截杀所有传讯人员，任何试图穿越战线的情报，都被截断！”
帐内一片死寂。
玄鸦目光微沉，低声道：“这意味着，我们被孤立了。”
白千乘冷笑一声：“燕王究竟想干什么？”
萧然缓缓站起，目光深邃：“他在谋划一场新的棋局。”
他转身看向远方，那片封锁的通道，眯起眼睛，缓缓道：
“真正的棋局，现在才开始。”