而且，他眼下正急需一笔钱。
卖掉玉佩后，两人喜出望外。
因为所得远超预期。
或许正因为他们是锦衣卫，才得到了如此优厚的价格。
“每人正好七十两。”
瓜分完赃银后，两人打算去酒楼饱餐一顿。
忽然间，看到一群人聚集在酒楼门口，指手画脚、议论纷纷。
\"哈哈，今天咱们兄弟要走运了，生意找上门来。”高勇兴奋地说。
通常情况下，只要锦衣卫一到，就算是一块石头也能榨出油来。
\"闲杂人等回避，锦衣卫办案。”
听到\"锦衣卫\"三字，围观的百姓立刻四散而逃。
沈严和高勇顺利进入后，发现六扇门的密探已经在此。
\"完了，六扇门的人来了，看来这事儿跟江湖中人脱不了干系。”高勇沮丧地说。
从百姓的议论中，沈严和高勇也大致明白了情况。
原来，京城小有名气的二流高手折梅手董望，因醉酒后撞上了位白衣剑客。
这事本身不算什么大事。
但身为江湖人，董望仗着自己的势力出口伤人，辱骂了一句。
谁料，这句辱骂竟成了他的死因。
那位白衣剑客，一剑结果了\"折梅手\"董望，随后飘然而去。
\"真是倒霉，碰上了六扇门的人。
不然的话，这酒楼老板的钱我们就能拿下了。”高勇叹息道。
原以为还能再捞一笔意外之财，没承想六扇门来得如此迅速。
六扇门由刑部、都察院和大理寺联合创立，专管江湖纠纷及威胁朝廷的案件。
由于锦衣卫与六扇门在权力分配上有重叠之处，彼此间互生敌意，甚至相互掣肘。
\"被一剑击杀的二流巅峰高手折梅手董望？\"沈严得知这个消息怎能错过？
\"高大哥，我想进去瞧瞧？\"
\"一具尸体有什么好看的？兄弟，你该不会还想着从尸体上找和田玉吧？\"高勇打趣道。
沈严摇头说道：\"我觉得多看看尸体可以锻炼胆量。”
\"你应该清楚，我以前……有些问题……\"
高勇顿时茅塞顿开。
沈严从前的确软弱，虽生得一副好模样，但在锦衣卫中，连编外的力士都敢欺负他。
要不是高勇一直护着他，后果难以想象。
如今，沈严较以往强了不少。
“既然你这么要求，那我就帮你这个忙吧。”高勇点头应允。
这不过是看个尸体而已，又不是争功。
高勇心思深沉，灵机一动有了计策。
他带着沈严径直上前。
六扇门探子见是锦衣卫校尉，眉头微皱。
“六扇门办案，请无关人员离开。”
高勇毫不在意：“皇城之下无闲事，闪开。”
他将挡路的六扇门密探推到一边。
密探们纷纷抽出兵器，围了上来。
忽听酒楼内有人喝止。
“停下。”
一名劲装青年走出，威风凛凛。
此人正是四大名捕之一的铁手。
沈严见到铁手，心中稍安。
铁手性情豁达，待人友善。
高勇自然也了解铁手的脾性。
“铁手大人，我们锦衣卫在查东瀛忍者刺杀抗倭将军的案子，听说这里出了命案，就来看看。”
铁手虽对锦衣卫印象不佳，但知道这是他们的责任。
“此人是叶孤城所杀，与东瀛忍者无关，你们可以回去了。”
话音刚落，沈严惊呼：“南海——白云城主——天外飞仙，叶孤城？”
“他到了京城？”
转念一想，月圆之夜将近，莫非紫禁之巅真的会有决战？
南海，白云城主叶孤城到来。
剑神西门吹雪想必也会至。
月圆之夜，紫禁之巅。
沈严内心激动不已，因为他已知晓这场比试的结果。
“我定要探究叶孤城的剑法。”
“天外飞仙这般绝技，非我莫属。”
沈严满心期待，恨不得此刻就能交手。
可惜，离月圆之夜尚有数日。
眼下最紧要之事，是尽快提升自身实力，方能见证后天那场剑神对决的精彩。
想到此处，沈严目光更加坚毅。
“酒楼中的秘籍，我势在必得，这本秘籍的主人，生前可是二流巅峰的高手。”
然而，六扇门的铁手毫不犹豫地拒绝了他们。
沈严轻咳一声：“铁手大人，我们仅需查验董望的致命伤，若确认非东瀛忍术，即刻离开。”
“还请大人成全。”
铁手深望二人一眼，略作迟疑后点头：“进来吧。”
沈严与高勇相视一笑，随后进入酒楼。
酒楼中央的地上，躺着一具瘦削尸体，双眼未闭，似至死都无法接受被一剑毙命的事实。
“这人不值得叶孤城施展天外飞仙，仅是一般剑招。”
铁手仿佛看穿沈严所思。
果真，董望尸身上仅有微不可见的小伤口，未见血迹，可见叶孤城之恐怖。
沈严上前蹲下，仔细检查伤口，假装认真审视。
【你接触董望遗体，吸收其三分之二内力。】
【你接触董望遗体，习得《折梅手》。】
【你接触董望遗体，获得七百两银票。】
刹那间，沈严体内涌起强大能量，他明白自身实力更进一步。
已达二流高手境界。
要知道董望生前实力已达二流巅峰。
即便沈严只吸收三分之二功力，已足以助他突破至二流境界。
他竟在短短一个时辰内，连续突破武功修为。
若此事传扬出去，必令天下震惊。
沈严强压心中激荡，起身对铁手说道：“大人所严极是，此非东瀛剑法。
告辞。”拱手作别后，携高勇离开。
铁手目送沈严离去，摇头叹息：“我竟错判了他的修为，非三流，实为二流。
可惜这般天资卓越的少年，却被锦衣卫埋没。”
二人出了酒楼，再无饮酒兴致。
到东城卫所报到后，即刻返回。
“自你痊愈以来，性情变化不小。
看来，你是真的成熟了。”高勇笑语中透着感慨。
沈严点头应道：“是时候长大了，再过不久就十八岁了，不能再虚度光阴。”
“如此甚好，父母泉下有知，定感欣慰。”
闲话几句后，来到高勇家门前。
“今日有要事，不能邀你入内。
改日相聚，咱们痛饮一番。”
高勇神情复杂，既有期待又有几分忐忑。
“莫非高兄也学王镖头，另觅佳偶？”沈严打趣道。
“我哪敢，岳父大人赐我锦衣卫之职，我即便存心，也无胆量行事。
更何况，嫂子武艺在我之上，若真如此，怕是连命都保不住。”
“哈哈。”
“明日见。”
高勇满怀喜悦归家。
沈严虽未明严，却已猜出七八分。
无非是托岳丈引荐，谋求一个小旗职务。
大明锦衣卫分南北镇抚司。
南司主军纪法纪，北司掌诏狱，独立执法，甚至拥有专属监狱，乃人人闻之色变的机构。
沈严是锦衣卫北镇抚司最底层的校尉。
再晋升一步便是小旗，虽仅为从七品，却是正式步入官场。
按理说，凭他的资历和能力，早该升职。
可因母亲久病，家中老小全靠他微薄的俸禄过活，他无力讨好上司，这一拖便至三十多岁。
眼见同期入卫的兄弟已成小旗或总旗，他依旧停滞不前。
如今，卫所即将调整职位，他终于下定决心行动。
沈严摇摇头笑着转身，径直走向自己的破旧小院。
路上，百姓、商贩乃至江湖游侠见他身穿飞鱼服，无不避让。
无人胆敢阻拦。
回到家中换上便装后，他便急匆匆出门。
修炼？这辈子都不可能。
我的摸 ** 就能增加数年甚至二十年的内力，何必浪费时间修炼？一顿简单的饭后，他前往附近赌坊。
在这个娱乐稀缺的时代，除了酒馆、茶楼，赌坊是他唯一的消遣之地。
至于青楼？这点钱连听花魁弹琴的费用都不够，那些庸脂俗粉更是让他提不起兴趣。
赌坊才是他的选择，这里汇聚三教九流，展现世间百态，也是他了解世界的重要场所。
“沈爷驾到，快请进。”守门的四个壮汉见到沈严立即献媚笑道。
依赌坊的背景本无需巴结一个校尉，但锦衣卫威名在外，哪怕只是小角色，得罪不起。
况且，谁能保证校尉永远只是校尉？生意人向来精明。
沈严迈入赌场，四周顿时热闹起来。
“沈爷，请进。”
“来人，给沈爷奉茶，上好茶。”
赌坊内温婉的侍女迅速端来佳茗。
沈严轻啜一口，确是自己难以负担的上等茶品。
“沈爷，今晚想玩点什么？”
身旁一名侍者殷勤询问。
“你去忙吧，我先随意看看。”
侍者乖巧地退下。
今日沈严小有所获，底气渐增。
遗憾的是，赌坊项目单一，仅牌九与摇骰子。
“开庄啦，快来下注！”
庄家吆喝声起，众人纷纷围拢。
桌上一群人正犹豫押大或押小。
沈严略作思索，投下一锭银子押小。
结果揭晓，竟得胜，赢得五两。
此役激发了沈严的兴趣。
果然是令人身心舒畅之处，难怪三教九流皆爱于此聚集。
因在此处，人人身份平等。
“该死的，今天手气怎这般差，输多赢少。”
一位衣衫朴素、看似聪慧伶俐的少年愤愤咒骂。
“再来，继续押大！”
少年果断拿出二十两押大。
庄家重新摇动骰子。
待结果停稳，赌客们继续下注。
“押大。”
“我也押大，这次必是大。”
“没错，已连出两次小，定是大。”
……
沈严眉头微蹙，掷出二十两押小。