宫道上的夜露未曦，苏辰的马蹄已将青石板踏得震颤。车驾疾驰而过，惊起檐角栖息的寒鸦。楚昭宁攥着染血的丝帕，帕上残留的紫黑毒斑在月光下泛着诡异的幽光，\"是西域'蚀心散'，与周崇礼用来毒害其子的毒物同出一源。\"
养心殿内，太医们进进出出，小皇帝苏明渊面色如金纸，腕间脉搏细若游丝。太后瘫坐在龙椅旁，泪水将绢帕浸得透湿，\"苏卿，哀家就这一个皇儿......\"
沈清瑶不知何时出现在殿外，素白裙裾沾染着夜露，手中捧着个描金漆盒。她越过拦阻的侍卫，径直走到龙榻前，\"此乃镇国公府秘藏的千年雪参，或许能吊住陛下性命。\"
苏辰拦住她的手，剑锋出鞘半寸：\"沈姑娘深夜入宫，又怎知陛下中的是何毒？\"
沈清瑶冷笑一声，掀开盒盖。雪参根部缠绕的红绳上，赫然串着半枚西域毒蛊的甲壳，\"三日前鸿胪寺密会，北境使臣袖口掉出此物。苏大人若是不信......\"她突然抓起雪参，撕下一片参肉放入口中，\"我愿以命担保。\"
就在众人僵持时，小皇帝突然剧烈抽搐，嘴角溢出黑血。沈清瑶趁机将参片喂入他口中，雪参的药力化作淡金色光晕，缓缓渗入小皇帝体内。
\"陛下脉象渐稳了！\"老太医惊喜出声。苏辰收剑入鞘，却见沈清瑶指尖划过小皇帝后颈，一抹极浅的朱砂痣映入他眼底——那正是皇室血脉特有的印记。
子夜时分，沈清瑶被引入偏殿。苏辰将两份密报拍在案上，一份是鸿胪寺火场残留的账本碎片，另一份记录着镇国公府近月的人员调动。\"沈姑娘抢回账簿又烧毁，如今陛下中毒，你的嫌疑最大。\"
沈清瑶倚着雕花窗棂，月光为她镀上冷霜，\"苏大人可还记得，先帝临终前曾说过'半玉现，乾坤变'？\"她掏出完整的龙形玉佩，在烛火下转动，\"这玉佩背面藏着皇室秘道的路线图，直通......\"
话音未落，窗外突然传来暗器破空声。沈清瑶反应极快，金丝软鞭甩出卷住苏辰，两人就地翻滚避开淬毒的弩箭。箭矢钉入立柱，溅起的木屑竟瞬间发黑。
\"有人不想让我们交谈。\"沈清瑶扯开衣袖，露出小臂上的血痕——方才躲避时被暗器擦伤。她指尖蘸取伤口处的黑血，放在鼻间轻嗅，\"是北境独门的'见血封喉'，看来宁王坐不住了。\"
苏辰望着她逐渐苍白的脸色，从怀中掏出个白玉瓶：\"这是楚昭宁调制的解药。\"
沈清瑶挑眉轻笑，却没有接：\"苏大人就不怕我趁机下毒？\"见他固执地递着药瓶，终是接过饮下，\"算你聪明，这毒需要皇室血脉的血为药引。\"她咬破指尖，将血滴入剩余的药汁，\"喝了它，我们去个地方。\"
子时三刻，两人沿着玉佩指示的路线，潜入皇宫地下密道。潮湿的石壁上刻着奇异的符咒，腐坏的烛台在风中摇曳。尽头的石门上，两条蟠龙浮雕栩栩如生，龙口正对着东南方位。
\"按先帝生辰转动龙目。\"沈清瑶将玉佩嵌入龙首凹槽，随着齿轮转动，石门缓缓开启。密室中，一具鎏金棺椁静静停放，棺盖上刻着\"先皇胞弟 镇国公沈云川\"。
苏辰掀开棺椁，里面并非尸骨，而是整齐堆放的奏折——全是先帝与镇国公商讨立储的密折。最上面的黄绸上，先帝亲笔写着：\"若朕不测，传位于云川，然恐遭朝臣反对，暂秘之。\"
沈清瑶抚过冰冷的棺椁，泪水终于滑落：\"当年皇叔为保我沈家血脉，假死避祸。如今，是该让真相大白于天下了......\"
密室外突然传来脚步声，数十名黑衣死士举着火把闯入。为首之人摘下兜帽，竟是本该在北境的宁王！他望着棺椁中的密折，狞笑道：\"沈清瑶，你以为找到这些就能翻案？陛下已在我掌控之中，而你......\"
他话音未落，沈清瑶突然将玉佩掷向苏辰，金丝软鞭如灵蛇般缠住宁王手腕：\"苏大人快走！带着密折去见太后！\"
密室中刀光剑影，苏辰紧握密折冲入地道。身后传来沈清瑶的清喝与兵刃相交声，而他怀中的玉佩突然发烫——玉佩内侧浮现出血色纹路，正指向养心殿的方向......