莫氏的“归魂舟”劈开三尺浪，船舷上用护心莲汁混着莫氏族人鲜血绘制的药草纹在月光下流转微光，每道纹路都在海风里散发着淡淡的苦香——那是莫老临终前叮嘱的“护魂阵”，能暂时掩盖帝氏神纹的波动。帝临天抱着父亲的遗体站在船头，望着苍澜城的灯火渐成光点，忽然听见深海传来齿轮咬合的闷响，像有巨物在海底翻滚。
“公子！是铁鲸！”老船工李伯突然指着左前方，布满老茧的手指几乎戳进船舷。月光照亮海面，无数齿轮状的金属片破浪而出，连成足有十丈长的巨鲸轮廓，鲸眼是两盏燃烧的幽蓝火盆，鲸须化作机械触须，每根末端都挂着滴着机油的铁钩。
“异世机械教的吞星鲸……”帝临天握紧父亲遗体的锁链，想起莫老曾在药庐说过的话，“用深海玄铁锻造，齿轮核心能吸收天地灵气。”巨鲸破水而出的刹那，他看清其外壳由上千片齿轮拼接，每片齿轮都刻着机械教宗的齿轮十字徽记，而在鲸口开合间，半片嵌着帝氏家纹的残片闪过——那是东方家从帝氏神墓抢走的初代神纹碎片。
三道天雷从掌心劈出，却在触碰到鲸壳时仅溅起几点火星。齿轮间渗出的润滑油将电能导入海水，船周的海面顿时沸腾，气泡翻涌中传来锯齿转动的轰鸣。吞星鲸的巨口完全张开，内部三层锯齿开始逆时针旋转，腥风夹着铁锈味扑面而来，竟比东方家的血鸦更令人窒息。
“父亲，得罪了。”帝临天低声呢喃，解开缚住遗体的玄铁锁链。父亲的殓衣在海风中飘动，颈间的帝氏玉佩与他的神纹产生共鸣，星盘突然在怀中发烫，盘面中央的太极图竟浮现出初代帝氏神纹——那是条环绕创世鼎的雷罚巨龙，龙爪紧握着半片逆鳞，正是龙氏逆鳞剑鞘的雏形。
苍渊岛方向突然传来地动山摇的龙吟，青色光芒穿透雾霭，一条浑身覆盖琉璃般龙鳞的巨鲸破水而出。不同于机械造物，这条青龙的龙角缠绕着乳白色雾霭，龙鳞间流淌的青光与帝临天的玉佩遥相辉映，每片鳞甲都刻着古老的护岛符文。
“吼——！”
青龙的龙息如星河倾泻，青金色的能量流扫过吞星鲸的齿轮外壳，玄铁瞬间熔成铁水，齿轮核心在高温中发出刺耳的悲鸣。帝临天看见，巨龙的瞳孔里清晰倒映着他怀中的父亲遗体，龙目中竟有泪光闪烁，仿佛在哀悼帝氏一脉的多舛命运。当吞星鲸的头颅沉入海底时，其外壳上的帝氏残片被龙息震飞，精准落入他掌心——残片上的神纹，竟与他后背的雷罚纹路完美契合。
青龙的龙尾轻扫归魂舟，船体顿时加速十丈，稳稳停在苍渊岛的码头。月光穿透雾霭，照亮码头上的青石板，每块石板都刻着半片逆鳞的图案，当归魂舟的药草纹护阵触碰到石板时，竟发出琴瑟和鸣般的清响。
“帝临天。”
清冷的声音从雾中传来，戴着斗笠的灰袍少年缓步走出，腰间悬着的剑鞘末端露出半截龙形纹路，在月光下泛着温润的青光。斗笠边缘的银铃随步伐轻响，惊起礁石上栖息的蓝羽海鸟，鸟羽飘落时，竟自动排列成帝氏神纹的形状。
少年停在三步外，剑鞘突然发出轻鸣，与帝临天怀中的星盘产生共振。他这才看清，剑鞘由十九片真龙逆鳞拼成，每片鳞甲都映着他颈间玉佩的光泽，而少年的袖口下，隐约可见与他相同的雷罚纹路——那是神族血脉的标志。
“从你在东方家主府捏碎星盘时，我就在等这一天。”少年抬手，斗笠阴影里露出精致的下颌线，声音里藏着不易察觉的颤抖，“我是龙紫悦，逆鳞剑鞘的持有者。”
海风掀起少年的灰袍，内衬上绣着的帝氏家纹让帝临天瞳孔骤缩——那是完整的六芒星纹，比他玉佩上的多出两道尾翼，正是帝氏失传已久的“归墟纹”。星盘此刻疯狂震颤，盘面中央的太极图与剑鞘上的逆鳞纹完全重合，仿佛在印证二十年前两族先祖的血盟。
“紫悦小姐……”帝临天单膝跪地，将父亲的遗体轻轻放在石板上，“家父临终前，让我带着星盘和玉佩来找您。”他抬头时，发现紫悦的斗笠边缘沾着几点水珠，不知是雾露还是泪痕，而她握剑鞘的手指，正无意识地摩挲着刻有“帝”字的鳞甲。
紫悦忽然转身，剑鞘指向雾中若隐若现的岛屿：“先安葬帝叔叔。苍渊岛的葬神渊，是帝氏与龙氏共同的归魂地。”她的声音恢复清冷，却在提起“帝叔叔”时，尾音微微发颤，“二十年前，你父亲抱着襁褓中的你来到龙氏，说帝氏神纹需要逆鳞剑鞘的守护。”
码头的雾霭突然翻涌，远处传来海浪撞击礁石的轰鸣。帝临天抱起父亲的遗体，看见紫悦的灰袍下摆绣着排小字，正是帝氏祖训的后半段：“神纹不绝，逆鳞不折”。他忽然想起莫老临终前的话，想起葬神渊的血灵果，想起青龙眼中的泪光——原来，所有的苦难与追寻，都是为了此刻，帝氏神纹与逆鳞剑鞘的重逢。
当他跟着紫悦踏入雾阵时，星盘突然投射出苍渊岛的全貌：岛屿中央的归魂崖上，矗立着刻满两族盟约的石碑，而石碑下方的地宫入口，正隐隐透出创世鼎碎片的微光。海风带来龙息的余韵，帝临天知道，凡界篇的齿轮，已在雷罚与逆鳞的共鸣中开始转动，而属于他的传奇，才刚刚拉开序幕。