最终义军有四十八营聚集在怀庆府，虽说不是每个营伍都有上万人，有些只有千余，有些甚至只有几百人，但这种汇集起来也有二十几万兵力，算上老营的老弱病残和辅兵都可以说五十万大军了。
官军经过两个月的折腾也差不多赶到了怀庆，虽然义军的兵力是官军的七倍以上，但是刘处直终究没敢直接同曹镇开战，而是打算再议一下。
目前队伍太杂乱了，除了一些熟悉的掌盘，不少山西的掌盘他连面都没见过。
老办法只能分兵作战了，营里有些军官觉得就不该把这些人都聚集在一起，但刘处直觉得，聚集在一起他们活下来的概率还高点，如果他们散在各地卫军加乡勇都能剿灭他们。
与张献忠、李自成、罗汝才、刘国能这些实力强劲的掌盘商议后，由李自成率领一部人马转战于卫辉一带，由刘处直率军转战于济源孟县一带，张献忠、罗汝才等人率军往彰德府一带转战。
至于为什么不去山西，因为山西已经连续两三年收成不足了，几十万义军以及家眷没办法打粮。
另外宣大总督张宗衡麾下的各支队伍已经堵住了太行山、王屋山的各处山口，联军不是愚公，没有人脉弄走大山。
现在，联军已经被局限在了太行山、黄河以南，以及卢象升的防区中间构成的三角地带，失去了长距离机动作战的空间，不得不与官军硬碰硬地打几仗。
当然最好的选择便是进军中原，冲入湖广，但官军早就在黄河布防了，这个决定暂时无法实施了。
联军的例行会议在莲花池镇召开，与会的掌盘有三十几人，刘处直站出来为他们协调转战方向。
“兄弟们，义军一直窝在豫北等着官军来围剿肯定是不行的，必须赶快突围了。”
“那么往哪里走呢？原本我想的是去山东，去年我同高闯王去过一次，那里可好了，土地产量高粮食富足，但是我想了想这样也不成。”
“山东几处膏腴之地例如临清、东昌、济宁若是战起，我们义军将直接威胁大运河，切断大明的漕运。”
“崇祯老儿必定不惜一切代价，干掉我们，这个地方是不能去的，不然官府就会像对待孔有德那样围剿我们，登莱的事各位可能不了解，官军抽调了九边东五边精锐官军，还有大量火炮来打孔有德，甚至关宁军也来了，大伙都知道曹镇厉害吧，他就是关宁出身，总共才一千五百关宁铁骑，当时就登莱关宁军就有一万三千人。”
“如果战败我们义军能西归河南、山西还算好，一旦被赶入山东的那个半岛上，那就彻底丧失了机动作战的空间，必然被官军一网打尽。”
“目前来说，山东、山西、京畿之地我们都不可能去了，至于陕西老家更不行了我们暂时回不去。”
“最好的地方还是河南，这里饥民遍地，义军可以非常容易地补充损失的兵员。”
“河南本地的官军也不算太能打，围剿我们义军要靠外地调来的客军，客军的补给以及与本地军队的摩擦都是问题，生存压力就要比山西要小很多了。”
“眼下，我们还是做好同曹文诏打一仗的准备，义军的空间已经被压缩得这么小了，就算逃又能逃得到哪去呢？”
“打这一仗，不管损失多大，都得打，让官军看到我们的力量，只要曹文诏这个油盐不进的家伙被我们打垮了，其它官军就会害怕，到时候我们再撤再打也没问题了。”
“按预定的转战方向，大伙各自行动吧，山水有相逢，大家一定要注意自己的安全，咱们陕西出来的老兄弟死了不少了。”
宁郭镇外，临洮镇游击孙守法的营地。
营帐内孙守法的师爷正在伏案处理着文牍，自从进入河南以来，孙守法暂时还没有同流寇交战，他正在帐外练习铁鞭。
就在这时，营中忽然喧哗起来，有人吹起号角召集队伍，有人大喊着：“流寇来了！流寇来了！”
孙守法停止练武，几个家丁辅佐他穿上甲，同时自己家丁也快速整备，三百家丁很快披挂整齐，在孙守法带领下向着流寇反冲锋。
打头的是郭世征、刘体纯、马世耀率领的一千五百骑兵，还有张天琳的四哥一起，作为义军的矛头，其余义军跟在后面，直接先冲入了临洮镇的军营，现在曹文诏是临洮总兵，打他就对了。
没想到曹文诏的大营在更后面，这里是孙守法的营地，他在陕西屡立大功，从陕西巡抚标营守备提升为临洮镇的游击。
孙守法部的营兵在义军优势兵力围攻下渐渐不支，他亲自带领三百家丁在流寇阵中左冲右突，但流寇就像杀不完一样，层层叠叠地涌了上来，战斗刚一展开就进入了白热化阶段，联军不顾一切地向官军猛攻，营兵被突袭很快兵溃，只靠着三百家丁左支右绌，孙守法渐渐有些扛不住了。
营兵要多少有多少，孙守法看到自己的家丁损失了十几骑了，也不管后面的老大曹文诏了，带着家丁就撤了，不过他人还不错，给老大通知了一声了，比其它官军强多了。”
“降了、降了，别打了都是老乡。”
孙守法溜了这些人自然没有了战意，纷纷投降，不过义军忙着继续往曹文诏那边冲，自然没空管这些俘虏。
作为钳形攻势的另一头，李自成那边却遭遇了麻烦，李自成安排花关索和满天飞进攻曹文诏大营的左翼。
花关索和满天飞和官军接战没多久，曹文诏麾下刘成功、柳国镇二将出动，直接冲进了这两人的中军，满天飞先跑，花关索后跑。
柳国镇的骑兵击溃花关索和满天飞后，从侧翼直接进攻李自成，一击而中，义军人多被李自成收拢后没有溃，双方就这样从清晨打到黄昏，义军伤亡不小，却战果寥寥，除了击溃了孙守法部，临洮镇几乎没太大损失，一天下来义军反而损失了三千多人。
日暮西山，两边都没打夜战的准备，纷纷罢兵回营，准备来日再战，不过之前轻视邓玘让义军付出的重大代价。
刘处直刚一回营，李狗才就来报告了一个坏消息。
“不好了大帅，出大事了！”
“狗才别慌，慢慢说，天塌不下来。”
“今天大帅和官军交战时，邓玘攻下了官村，扑天雕和三只手战死，左良玉攻下了沁河附近的义军营地，领兵王、一字王和南营八大王都完蛋了，李营官和孔营官率兵反击，刚刚打退了石柱营和蓟镇川兵，现在邓玘已经退了，我们也损失了八百多人。”
“我们大营后方的义军兵溃，现在后路被邓玘和张凤仪断了，明日没办法再继续打了不然会被包饺子的。”
“唉，稀里糊涂就兵溃了，还打个屁啊，收拢一下这些残兵吧，明日就撤退，告诉李自成也别去卫辉了往山里跑，再通知我们的人就往孟县以北的枳关跑。”
次日清晨，义军兵分三路撤退，李茂带着中营右部和马世耀保护辎重营妇女营，率先撤退，昨天中营反击时伤亡不少，今天刘处直就让他提前撤退了。
组织撤退比组织进攻更加困难，好在刘处直这方面一直有充足的经验，过去几年被打败后总能溜走，李茂也跟着自己学了十成十。
刘处直率前营、后营还有左右营加上半个骑兵营暂时留守，预备等李茂走远后再离开这样还能迷惑官军，不料一场大雨突然降临，把官道变成了一个大泥塘。
密集的雨帘让人即便面对面也看不清对方的面孔。