崇祯五年九月三十日，黎明前的登州城笼罩在一片喊杀声中，高起潜从睡梦中惊醒，卫兵急促的脚步声在帐外响起。
\"监军大人！大事不好！孔贼突围了！\"
高起潜猛地掀开被子，连靴子都来不及穿好就冲出营帐。
东门外，地上横七竖八躺着密云兵和山东兵的尸体，空气中弥漫着血腥味和硝烟的气息。
\"谁干的？\"高起潜声音发颤，\"孔有德哪来这么多骑兵？\"
吴襄阴沉着脸从黑暗中走来，手中马鞭指向地上几具尸体：\"不是孔有德的兵，这些人的装束，应该是陕西那边流寇的样式都是蓝色箭衣和白色毡帽。\"
\"陕西？\"高起潜几乎喊出声来，\"陕西的流寇怎么可能跑到山东来？\"
一名受伤的密云镇千总被搀扶过来，断断续续地报告：\"黎明前后...突然有大队骑兵从东北方向杀来...箭矢如雨...我们刚组织防御...孔贼就从城内杀出...前后夹击下几千人马就溃败了。\"
吴襄蹲下身，从一具尸体上搜出一个腰牌，借着火把的光亮仔细端详，上面写着克难营骑兵营左部第五哨百总。
\"克难营\"吴襄脸色骤变，这是陕西的一支流寇队伍啊。
现在刘处直的名气大了，大明地方官将都认识他了，因为真名在去年攻破百户所后便暴露了，他也没有再隐瞒自己的名字了，反正自家一个亲戚都没了也不怕报复了。
吴襄说道：“监军大人这就是年初在河南怀庆府闹得沸沸扬扬的那支流寇！他们应该在河南的，不知为何跑了上千里来到山东，居然也没有官军发现。\"
“前几个月曲阜被白莲教妖人攻下就有官员怀疑有流寇参与，不过朝堂上有人捂盖子，又选出了新的衍圣公，这事就不了了之了，也没人放在心上了，想不到克贼竟如此胆大包天敢在官军云集之地救走孔贼。”
高起潜额头渗出冷汗，手指不自觉地捻着佛珠：\"陕西流寇能跑到山东，陕西巡抚练国事和河南巡抚樊尚燝是干什么吃的？本监定要上奏弹劾！\"
吴襄没有接话，他大步走向密云兵营地，仔细观察地上的马蹄印和车辙。
\"至少两千以上的骑兵啊，还有军士目睹孔有德也带走了两千多人，还有数百工匠。”
一名探马飞奔而来，跪地禀报：\"报！发现贼军踪迹，向栖霞方向逃窜！\"
\"追！\"高起潜尖声下令。
吴襄却抬手制止：监军大人不可，当务之急是趁耿仲明势单力薄，立即攻下登州，万不能让耿逆再跑了。\"
高起潜眼珠一转，明白了吴襄的意图，抓住或斩杀耿仲明，至少能向皇上交差，否则让孔有德和耿仲明都跑了，他们这些监军和将领都要被皇帝处罚。
\"传令！全军攻城！\"高起潜尖细的嗓音在黎明前的黑暗中格外刺耳。
登州城内，耿仲明站在城楼上，望着远处官军营地的火光和混乱，嘴角浮现出一丝笑容，他转身对副将陈绍宗道：\"孔帅他们成功了。\"
陈绍宗忧心忡忡：\"耿帅，孔帅带走了一半工匠和两千多弟兄，我们的守城力量大减啊。\"
耿仲明拍了拍城墙垛口：\"无妨。我们本来就不打算死守。红夷大炮装船多少了？\"
\"已装船八门，还有四门正在搬运。\"
\"加快速度。\"耿仲明目光投向东方渐亮的天际，\"高起潜和吴襄如果不想无功而返，很快就会反应过来攻城。\"
正说着，城外突然响起震天的战鼓声。一名叛军慌张跑来：\"报！官军开始攻城了！\"
耿仲明说道：\"来得真快，传令各门加强戒备，尤其是东门！让西人教官亲自指挥炮台！\"
登州城下，官军的攻势如潮水般涌来。吴襄亲自督战，蓟镇的火器兵在城墙下对着上面垛台开火，掩护登城的部队前进。
城头上，耿仲明的部下拼死抵抗，箭矢、滚木礌石如雨点般落下。
\"放炮！\"葡萄牙教官用生硬的汉语下令。
没有了红夷大炮，但是城头还有一些大将军炮和一些小炮都发出震耳欲聋的轰鸣，炮弹在官军阵中犁出数道血路，但炮声过后，官军依然如蚁附般涌来。
\"耿帅！西门告急！\"一名传令兵满脸是血地跑来。
耿仲明拔出佩刀：\"陈绍宗，你守东门！我去西门！\"
战斗持续了整整一天，夜幕降临时，明军暂时退却，但登州城已是千疮百孔，耿仲明清点损失，发现又折损了一百多人。
\"不能再拖了，\"耿仲明对心腹们说，\"明日必须完成所有准备工作，最迟后天启航。\"
陈绍宗犹豫道：\"可是皇太极那边还没有回音万一他不来，咱们要是被东江的黄龙堵在海上怎么办。\"
\"管不了那么多了。\"耿仲明眼中闪过一丝狠厉，\"先到辽东再说，有了红夷大炮和这些工匠，皇太极不会不重视我们的。\"
当夜，耿仲明派出的快船悄然离港，向辽东方向疾驰而去。
十月初二，官军再次发动猛攻，这次高起潜调来了更多火炮，对着城墙狂轰滥炸。登州的城墙虽然坚固但毕竟没有修缮完毕，经过三个月轰炸终于有几处坍塌。
\"耿帅！东门城墙塌了一段，官军冲进来了！\"
耿仲明亲自率领亲兵和陈绍先一起冲向东门缺口，他手持一杆长枪，在缺口处率军来回冲杀，枪尖所到之处，血花飞溅。
大多数人被耿仲明的勇气鼓舞，叛军再一次将官军打退。
\"堵住缺口！\"耿仲明大喝，叛军急忙搬运沙袋、门板等一切能找到的东西，暂时堵住了缺口。
回到府衙，耿仲明脱下血迹斑斑的铠甲，发现自己受伤数处，让军医来给自己包扎了一下。
\"装船情况如何？\"他问刚回来的陈绍宗。
\"十二门红夷大炮都已装船，工匠家眷也都安排好了。\"
耿仲明点点头：\"很好，告诉弟兄们，再坚持两天。十月初五，我们就启航。\"
十月初三，官军攻势更加猛烈，吴襄似乎察觉到了什么，调集重兵猛攻南门。
耿仲明不得不亲自坐镇南门，用火铳轮番射击，才勉强击退官军。
当夜，登州城内一片忙碌，军士们悄悄将最后一批粮草、武器运上船只。
耿仲明站在码头，看着四十多艘大船静静停泊在港湾中，心中百感交集。
\"耿帅，真的要去投鞑子吗？\"一名老兵不甘心地问。
耿仲明望着黑暗中巍峨的城墙轮廓：\"大明已无我等容身之处，辽东现在虽为异域，却是唯一生路。\"
十月初四傍晚，耿仲明下令在四门同时点燃篝火，制造全军仍在守城的假象。实际上，所有精锐都已悄悄撤到码头。
辰时刚到，随着耿仲明一声令下，四十余艘大船缓缓驶离登州港，当官军发现城中已空时，耿仲明的船队早已消失在茫茫大海中，就这样官军经过十三个月的激战得到了一所空城（比历史上早了五个月），虽然没能抓住孔耿，但是击毙了叛军的总兵陈有时还俘虏了毛承禄，希望陛下能接受吧。
崇祯五年十月二十日，辽东盖州海岸。
耿仲明站在船头，望着远处逐渐清晰的海岸线，心中忐忑不安，其实他也不知道皇太极会怎么对待他。
\"耿帅，岸上有骑兵！\"了望手突然喊道。
耿仲明急忙举起千里镜，只见海岸上确实有一队骑兵，旌旗招展。最引人注目的是一面金黄色的大纛，在阳光下熠熠生辉。
\"是后金大汗皇太极！\"耿仲明惊呼，\"他亲自来迎接我们了！\"
船队靠岸后，耿仲明整理衣冠，率先下船。
岸上，皇太极在众贝勒簇拥下迎上前来。耿仲明远远就跪下行礼。
皇太极快步上前，亲手扶起耿仲明：\"耿将军远来辛苦！朕已备下营帐，为将军接风洗尘！\"
耿仲明受宠若惊，连声道：\"罪将耿仲明，拜见大汗！\"
皇太极哈哈大笑，拉着耿仲明的手走向早已搭建好的黄色大帐。
帐前空地上，左右各设五座青色帐篷，后金高层几乎全员到场。
拜天仪式后，皇太极坚持要与耿仲明行女真最隆重的抱见礼。
在众目睽睽之下，耿仲明先行汉礼，然后上前抱住皇太极的膝盖，行抱见礼。
这一举动让在场的后金贵族们都露出惊讶的表情，要知道皇太极连自家兄弟都没行过如此礼节。
宴席上，皇太极亲自为耿仲明斟酒，亲切询问渡海详情。
当耿仲明汇报带来十二门红夷大炮和众多工匠时，皇太极眼中闪过惊喜的光芒。
\"耿将军此来，实乃天助我也！\"皇太极举杯高呼，\"从今往后你部改编为天佑军，将军就是我大金的都元帅！\"
耿将军率部就先在盖州驻扎，选个良辰吉日，在沈阳朕亲自为你授予官爵，同时封赏你的部下。
崇祯六年二月初三，沈阳城外三十里，皇太极再次举行盛大仪式欢迎耿仲明一行入城。
街道两旁，八旗官兵列队欢迎，百姓围观，这种场面让耿仲明及其部下都感到意外和感动。
在崇政殿，皇太极正式任命耿仲明为都元帅所部改编为天佑军，颁给印信，同时册封他为怀顺王。
当晚，大贝勒代善设宴款待；次日，其他贝勒轮番宴请，这种高规格的待遇，远超耿仲明预期。
一日宴后，皇太极单独召见耿仲明。
\"耿卿，\"皇太极亲切地说，\"朕知你与孔有德情同手足，他日若在战场上相遇，卿当如何？\"
耿仲明沉默片刻，郑重回答：\"臣既归顺大汗，自当以大汗之敌为敌。
然若遇孔大哥，臣愿劝其一同归顺，若其执意不降...臣请避战。\"
皇太极非但不怒，反而欣慰地点头：\"卿重情重义，朕心甚慰。他日若遇孔有德，朕许卿自主决断。\"