从前她以为，手握重权，一辈子不知苦是什么滋味的太师府众人，应当是孤傲自负的，至少在她看来有问题的那些，或许在人家眼里根本不是问题。
就如今日这桩事，于主子来说是微不足道的小事，依着规矩惩处过后也就罢了，但在她看来，却是不容轻忽的大事，只治卞婆子一人有什么用？
熟知明面上出现一只害虫的时候，内里那阴暗处，都已不晓得藏了多少。
百年家族根基太深，总有看不见的地方被虫蚁啃噬，早就被蛀空，只待大水一冲，便会瞬间土崩瓦解。
更遑论如今形式不利陆家，外头虎视眈眈，里面也不甚干净，这些事细细想想都觉头痛欲裂，叫人后怕不已，又怎能抱着得过且过的心态呢？
这也是她今日，当着太师的面说了这些的原因。
若太师和陆夫人不以为意，还责她苛待老仆，她便能清楚界限在哪儿，做这个少夫人，自己能有多少权利，她的话，能有多少分量。
但只要他们能认同，或是能听进自己的话，那就更好了。
她还年轻，可不想跟着陆家一起走向灭亡，更何况如今与陆曜有了夫妻之实，为了自己，也为了这段缘分，她也不能继续守拙做个只看不说的哑巴，谨小慎微下去。
陈稚鱼离开后，慕青院只有陆太师和陆夫人两人时，也没叫人进来伺候。
木质的香气从香炉缓缓而出，陆太师手中把玩着又圆又大的核桃，闭眸沉思，这个时候，陆夫人都是沉默的，静静为他添茶。
“这丫头，近些日子变化如何？”
陆太师少有过问后院以及新进门的儿媳，但陆夫人知道，对这个方家兄弟掌眼过的，他也亲自见过的陈稚鱼，他心里大抵是满意的，如同孩儿新婚当夜，两人同在一榻，夜半睡不着时，他轻声叹息，与自己说的那一句：“寒女卑微，到底委屈了我们孩儿，但此女胜在头脑清晰，德行不差，又与子挚容貌相配，眼下情形，也是最好的选择了。”
“但愿她进门以后，跟着你能学得一星半点当家主母的样子，也算可塑之才了。”
陆夫人这么多年，极少听他肯定过谁，而面对一个相处这么短的小丫头，他给的评价却是：“最好的选择”，这也令陆夫人对陈稚鱼更上了几分心。
她不知关于陆家的未来，丈夫和大儿是如何打算的，但既然给她透了口风，让她用心教导这个临时充作挡箭牌的孩子，那她自然是要改变想法，尽心尽力了。
“她很聪明，在我面前从不多言，底下几个偶对她不恭顺，也不见她气恼，但自发生陆芸的事，她在家中也算是崭露头角了。”
有些事，陆夫人不见得事无巨细地告诉自己的儿子，但却一定会告诉枕边人，这些日子，大房回来的孩子们做了什么，德行如何，规矩可好，她心里都有数，也都告诉了丈夫。
说完，见他无声，陆夫人只说出了自己的担心，轻叹了声：“只是她和子挚拖了这么久才圆房，我这心里总是不踏实……你说子挚是不是瞧不上她出身，故……”
话还未说完，陆太师笑了笑，看向妻子，也叹了声，他叹息多是觉得听到了好笑的话。
“你不了解你儿子，恰是因两人这么久才成事，才能足见他的重视，又何必纠结何时同房，你且看你儿子平日对这个媳妇如何，就能知道了。”
陆夫人蹙眉，心里回想着，实则对这对小夫妻，她这个过来人也不是都能看得明白。
陈稚鱼到底年岁小，即便清楚这场婚事从何而来，但也想不到太多，可陆曜不一样，他自小早慧，对这门婚事心里是有数的，他未见得能接受这样利用陈稚鱼的婚事，一如最先圣上下令断了与木家联姻后，她考虑给他相看女子时，他便说：如今娶妻，无论那人是谁，都是我对不住她，陆家现下危机四伏，关于婚事孩儿暂不考虑。
她的儿子看似冷淡，实则内心是再柔软不过的。
当初新婚二人没能圆房，她故意罚了陈稚鱼，便是想看儿子的反应，他若当时为免妻子受罚就与她成了事，那便是怜惜她年少嫁人，不忍其受磋磨，怜惜之情罢，没什么值得上心的。
但怕就怕在他对那陈稚鱼格外珍重，竟是忍得这么许久，才与其成事，而那时间，正是陈稚鱼被随意污蔑，他赶来撑腰。
这般行事，就值得深想了。
陆太师不大管儿女情长，他看得要更远，眼下娶进门来的是陈稚鱼，但未来，也并非不能成为真正的陆家少夫人。
此女聪慧，不像是小门户教养出来的，几次她私下与陆曜说的，经由他儿之口得知，便觉其心有沟壑，非是寻常女子。
“此女可塑，你带着她多些耐心，若教导得好，也是咱们儿子享福。”陆太师伸手，拍了拍夫人的手，语重心长道。
妻子的想法他心里是清楚的，对那女无怨，也没多大的喜，她心里，始终介怀陈女出身，但今时不同往日，圣上铁了心要陆家跪着讨生活，那他们就不得不转变固有的思维，去看待当下的困境。
陆夫人闻言，惊诧地看着丈夫，见他神色颇有几分沉定，心知他不会无故说此话，必然是联系到朝堂，联系到陆家未来的路，才会隐晦地告诉她，打消那些念头，全力以赴地将心思放在当下。
“老爷既这么说，我自是听从的。”
陆太师看着妻子，心中安定，握住她的手，声色温和下来：“家中有你操持后方，我也能安下心来在前面厮杀。”
厮杀？堂堂一品太师，竟用了这般严厉的词。
陆夫人心头一紧，询问的话呼之欲出，但生生按捺住了。
朝堂之事，他和孩儿不说的，她自是不多问。
……
止戈院内，喆文前来回话时，陈稚鱼才知那在处置卞婆子时的得力家丁原是他吩咐去的，她还以为是陆夫人交代的。
“大少爷说了，少夫人在府上若需要人手，止戈院内的暗卫都可调遣，奴才一听说今儿要收拾的竟是黄家人，便知事不小，担心少夫人身边没几个有力的人手，治不了她。”
陈稚鱼笑笑：“你有心了。”她也没想到，在陆府处置一个老仆，竟也要用上非常手段了，那卞婆子别看年老了，还是有把子力气，且还泼辣得很。
喆文不敢揽功，忙堆着笑道：“都是大少爷思虑周全，生怕少夫人在应对家事时吃亏。”
陈稚鱼一愣，随即忍不住地别开脸轻笑了一声。
喆文怕是不知道，他方才说那话时，是何等的谄媚。
被少夫人一笑，喆文讪讪尬笑了两声，遂道：“卞婆子的事奴才略有耳闻，三年前，她家那小丫头不过十岁，她便想寻了门路将其塞到止戈院来伺候大少爷。”
这事陈稚鱼头回听说，来了几分兴致：“怎么说？”
“她家世代伺候府上，那小丫头到了年岁，也可分配活计，但就是因那姑娘面有黑印有碍观瞻，再加上说话口吃不讨人喜，管事的人便不想将其收进来，府上的位置都是一个萝卜一个坑，那时也不急着收新鲜奴才，此事就没了下文，本也没什么，不被收进来还能在家享福，偏那婆子觉得丫头无用还找管事的婆子闹了一回，后又说止戈院伺候的小丫头少，便想从春月那儿寻个机会，引进那丫头。”
说起这事，喆文都觉得那卞婆子脑子不正常，按理来说，家生子到了年岁就被分配活计是常事，但在陆家，偶尔有几个不被招进来的也都各有缘由，一样的享受家生子的待遇，陆家家风纯善，不像那些个压榨奴才的人家，生怕哪个奴才闲了。
有这般亲善的主子，做奴才的都该偷着乐了，有心疼孩子的人家，每每到了时候，还会给管事婆子好处，只盼着下一次进府侍奉的名单中，没有自家孩子。
那卞婆子还曾口出狂言，道她能伺候好老夫人，她家幺女就能伺候好大少爷，口气之大，叫人笑个倒仰。
陈稚鱼微微蹙眉，关于家生子，她了解不多，眼下也只关心：“面上有碍，口齿不清，就不能分配活计？也无需她唱歌跳舞，唱曲助兴。”
喆文摇摇头，实话实说：“其实也不只是因为这，大少爷说了，那丫头年纪小，不适合放进来伺候，而且，主要是那卞婆子为人有目共睹，也着实不想将她家人再放在府上伺候主子，若无意外，再过两年就会分配到别的地方去，或在茶林修树，或在马场喂马。”
这个原因倒是令陈稚鱼舒了口气，心头也稍松了一些。
“合该如此，那样小，还不晓事，本该被家人放在手心疼宠，怎舍得进府伺候人，你家大少爷这点倒是做得极好。”
这般评价一样的口吻去夸赞大少爷，也是让喆文听得呆住了。
而下一秒——
“夸人要当面夸，方有效果。”
……