随着各路诸侯合纵连横，天下纷争再起。
这里边绝大多数诸侯都是为了自己的利益做着让自己开心的事。
唯独刘备再接连收到曹操、马腾的来信后，一点也高兴不起来。
曹操那边就罢了，好歹有徐庶为自己献策挡枪。
也算勉强说得过去。
但马腾的请求却是让刘备一时间陷入了两难的境地。
“元直、国让还有子仲、公佑你们都是有谋略的人，马腾这事到底怎么办？”
刘备看着马腾送来的“邀请函”不由得一阵头大。
“让咱们汇猎益州，一起对付刘璋，这点确实让人无法接受。
也不知道马腾怎么想的，明知道刘璋和主公同属汉室宗亲。
他找咱们联合瓜分刘璋的地盘，这不是强人所难吗？”
田豫第一时间就发表了自己的看法。
在他的认知里，有能力一统天下的无非刘备、曹操。
相比来说，曹操的可能性更大。
但刘备的立场和身份更正统。
之前他没有跟刘备离开幽州，也是考虑到老母亲不宜远行。
实际他心里对于没能跟随刘备还是多少有些遗憾的。
直到官渡之战，刘备联合袁绍，又找到了自己。
田豫再三权衡，这才决定安顿好老母，跟随刘皇叔闯荡一番。
曹操虽然也挺好，田豫也有过跟随曹操平定天下的想法。
但官渡之战时，恰好曹操势弱，名声又差。
刘备又在这个节骨眼再次回到河北，这才让田豫放弃了跟随曹操。
如今既然跟定刘备，那一切肯定以刘备为重。
刘备不希望和汉室宗亲同室操戈，田豫自然也不会支持任何挑衅刘备和其他汉室宗亲关系的事情。
马腾这一番邀请，完全没有把刘备的感受考虑进去。
只顾着自己的利益，这种要求，田豫肯定不会劝刘备答应。
“国让所言极是。
我也认为这事是马腾做得欠妥了。
即使咱们有意向他示好，他也不能用这点来要挟主公同室操戈。”
糜竺、孙乾等人也都同意田豫的说法。
唯独徐庶在一旁沉默不语。
刘备看出徐庶有心事，不由疑惑道：
“元直是不是身体不适？
怎么不见元直发表自己的看法？”
徐庶被刘备打断思绪，发现自己有点失态，赶忙笑着解释道：
“多谢主公关心。
其实我并不是身体不适。
而是在为主公、为大家的前途担心。”
对于徐庶而言，仁义道德、法理正统等等这些，都不如势力强大来得实在。
越是弱小的时候越不能过于在意这些东西。
否则一步错步步错，你有顾忌别人可没有。
到最后只能是自己被各种条条框框束缚，眼睁睁看着别人做大。
而自己选定的主公刘备，恰好就是这么一种性格。
仁义道德绝对是真的，从他对待身边人、辖地百姓乃至对手的态度和做法就能看出来。
这点如果是在大一统的盛世，那绝对是明君典范。
但在这种群雄并起的乱世，却很有可能成为害死自己的元凶。
“如今我们刚得到上庸、房陵等地，还和曹操暂时达成合作。
正是主公势力即将腾飞，一切欣欣向荣的时候。
元直的担忧从何而来啊？”
简雍从许都送信回来后，就对徐庶赞不绝口。
总是在众人面前夸徐庶智略超群。
本以为徐庶会直接提出如何应对马腾的方法。
没想到徐庶却是一脸忧愁，似乎很不看好主公的前途。
这也让简雍有种不解和失望的感觉。
问话的时候，语气并不是很友善，多少带点质疑。
徐庶也不跟简雍计较，摆手苦笑两声，转身看向刘备。
“主公，表面来看咱们刚解决了围猎荆州的危机，目前正处于稳步上升的态势。
但马腾很有可能不这么认为。
从这封信里就可见一斑。”
说着，徐庶从桌上拿起马腾的信，一边念着上边的内容一边分析道：
“大家看，马腾第一句话就提到主公向他示好话说得好听，但他并没得到实质性的利益。
很明显，这是在表达对主公的不信任。
后边又多次提到马超是朝廷亲封的汉中太守，也奉命征讨未响应朝廷卖官鬻爵政策的张鲁、刘璋。
现在张鲁已经被灭，他征讨的对象只剩下刘璋。
也就是说，不论何时何地，只要他想出兵益州，都是合理合法的。”
“这些都是马腾的说辞和想法，跟咱们的前途又有什么关系呢？”
徐庶花海没说完，孙乾就不解的打断了徐庶。
“对啊，公佑说的没错。
元直你是不是有些过于敏感了？”
刘备也觉得马腾还不至于不顾曹操的面子来为难自己。
这封信就是正常的交流、邀请。
随时可以拒绝，而且不会有什么负面作用。
“问题恰恰就出在这里。”
徐庶并没有被众人的疑问动摇心意。
把信发挥桌上，徐庶笑道：
“主公立身之本就是绝对地忠于汉室、服从陛下。
即使如今成为上庸太守，和曹操暂时合作。
那也是曹操表奏，陛下拍板之后才落实的。
假如此时同为汉室忠臣，还奉旨讨伐不臣的马腾，邀请主公一起讨伐不臣。
试问，身为汉室宗亲、朝廷忠臣的主公，是否能拒绝呢？”
“只要咱们借口找的好，想拒绝还是能拒绝的吧？”
“对啊，咱们可以说刚接收上庸，还没稳定，无力出兵。
或者就说荆州混战，咱们无法穿过荆州前往永安。
随便一个理由，都可以把马腾的邀请推掉啊。”
徐庶知道大家都是为了保住主公仁义道德的人设，才各尽所能避免被马腾拉下水。
但事实是现在天下诸侯混战，唯一能腾出手来讨伐刘璋的，就只有马特和刘备。
“假如我是马腾，你前脚拒绝，后脚我就上表天子。
说刘备与刘璋同流合污，不愿配合朝廷大军讨伐刘璋。
请求先为朝廷除掉刘备，然后再讨伐刘璋。
这种情况，诸位觉得应该如何应对？”
“这……“
众人一时语塞。
因为徐庶这话不是吓唬大家。
马腾早年在西凉那也是老反贼了。
他和韩遂两人，那可真是西凉风云二十年的人物。
王国、黄巾、董卓、李傕、郭汜等等吧。
这么多搅动天下局势的人都灭亡了，唯独马腾、韩遂反复横跳还屹立不倒。
这种狠人，还真能做出翻脸不认人，出兵打刘备的事。
假如事情闹到那一步，曹操必然不会轻易插手。
刘表被三家拖住，肯定也无力帮助。
刘璋那家伙估计早就吓得恨不得有人在前边替他顶雷了，更不可能出手相帮。
如此一来，自家的前途还真的有些危险了。
“但是，假如答应马腾，我岂不是又要背上同室操戈的骂名？
这么看来，马腾这一封信，答不答应我里外都不是人啊！”