嘉靖三十七年，秋，上海府。
暑气渐消，黄浦江上的风带来了些许凉意，却吹不散港口日益蒸腾的兴旺之气。
市舶司衙门外那面巨大的公示牌下，依旧每日聚集着熙攘人群，但氛围已与数月前截然不同。
最初的惊疑、试探、乃至暗流涌动的对抗，如今已沉淀为一种近乎麻木的接受与习惯性的依赖。
“官营交易总署”的设立，如同一柄锋利而精准的手术刀，干脆利落地切开了缠绕在上海府商业脉络上的那些无形枷锁。
陈恪预想中可能出现的激烈反弹、乃至“鱼死网破”的对抗局面，并未真正发生。
那些盘踞地方多年的豪商巨贾，如李贽、王矩等人，都是浸淫商海数十年的老狐狸，最是懂得审时度势。
陈恪以钦差总督、靖海伯、上海知府三重身份，挟天子临幸之余威，行此雷霆手段，其决心与能量，已表露无遗。
他们看得清清楚楚，这位年轻的伯爷，是真的敢杀人，也真的能抄家！
前有覆灭之鉴，谁敢在此刻跳出来，试试靖海伯的刀锋是否锋利？
更何况，这“交易总署”虽夺去了他们部分定价权和渠道控制力，却也并非全然是坏事。
官府出面稳定了货源和价格，减少了市场无序波动的风险；庞大的海外需求通过理查德等外商以及总署的渠道注入，蛋糕做大了，即便份额相对下降，实际利润总额未必减少，甚至可能增加。
既然有的赚，且风险可控，又何必非要冒着破家灭门的风险，去触那位煞星的霉头？
“识时务者为俊杰。”
李府书房内，李贽捻着胡须，对几位依旧心有不甘的盟友淡淡说道，语气中带着一丝难以掩饰的疲惫与释然。
“陈恪此举，虽是霸道，却也…未尝不是一条新路。往后，大家各凭本事，在规矩里挣钱吧。总好过…人财两空。”
众人默然，最终皆缓缓点头。
资本的逐利本性，终究压过了维持垄断特权的惯性。
巨大的阻力，竟以一种超乎陈恪预料的、相对平缓的方式消弭了。
预期的流血冲突并未发生，这让原本摩拳擦掌、准备“杀鸡儆猴”的陈恪甚至感到几分…失落。
陈恪得知各方反应后，站在知府衙门的望楼上，俯瞰着日渐繁华、秩序井然的港区，嘴角缓缓勾起一丝复杂的笑意。
有欣慰，有掌控一切的淡然，也有一丝…不易察觉的索然无味。
他确实乐见有人跳出来，让他有机会以最酷烈的方式树立权威，顺便充盈一下府库。
但如今这般“和平演变”，倒也省却了许多麻烦，更能专注于长远建设。
“也好…相安无事，各取所需。这上海府，总算能真正静下心来，长点骨头了。”他轻声自语。
眼前的繁荣，终究是建立在流通与贸易之上，如同无根之木，无源之水。
真正的强国根基，在于实业的兴盛，在于能自主造出劈波斩浪的巨舰、威震四方的火器！
时机已至。
他转身回到书房，铺开宣纸，略一沉吟，便提笔疾书。
这是一封呈送给嘉靖皇帝的密奏。
在奏疏中，他先是详陈了上海府近日商贸繁荣、税收稳步增长、民心渐安的喜人局面，将功劳尽归于“陛下圣德庇佑”。
旋即，笔锋一转，切入正题：
“…然，臣每观海波，常思隐患。贸易之利，终属浮财；海疆之固，实赖坚船利炮。今倭患虽靖，西夷帆影已现于远洋，若无自强之械，恐难保久安富足。上海地处江海要冲，工商渐兴，铁木匠作汇聚，正宜因势利导，筹建‘神机火药局上海分局’，专司修造、研发战船火器，以固国本，以壮军威。”
“…此举非为靡费，实乃长远之计。分局但成，可就近供应浙直水师、沿海卫所，省却千里转运之耗，速效倍蓰。更可吸纳泰西之长技，精益求精，使我大明军械，永葆锋锐。”
奏疏写毕，他用词恳切，逻辑严密，将建设军工的必要性与可行性阐述得淋漓尽致。
但最关键的一步，在于人选。
他深知，神机火药局乃国之重器，地位特殊，非绝对可靠、且精通实务之大才不能胜任。
他脑海中掠过几个名字，最终笔尖坚定地写下了三个字——李春芳。
这位与他同科的中书舍人，外人只道他善于逢迎、文采斐然，是标准的“词臣”。
但陈恪却深知，李春芳于经济实务、组织调度方面，有着被其文名所掩盖的惊人才能与细腻心思，且为人谨慎周密，极重规矩。
由他出任上海火药局总办，既能以其清贵身份压住场面，避免许多不必要的猜忌和阻挠，又能以其务实之才，将分局打理得井井有条，最是合适不过。
他在奏疏中极力举荐，称李春芳“器识深稳，综理密微，兼通格物之理，实为总办分局之不二人选”。
密奏以六百里加急发出。
这一次，北京的回应快得出奇。
不过旬日，嘉靖皇帝的朱批便已送回，只有简练有力的两个字：
“准奏。”
随同朱批而来的，还有一份经过司礼监和工部核议的正式谕令，着即筹建“神机火药局上海分局”，所需款帑由上海府市舶司税收及内帑特拨银中支应，准予便宜行事。
并依陈恪所请，调翰林院侍读学士兼中书舍人李春芳，加兵部郎中衔，总办上海分局事宜，克日南下赴任。
一切顺利得异乎寻常。
显然，嘉靖皇帝对于能够就近获得优质、稳定的军械供应，巩固海防乃至加强京营装备，极具兴趣，乐见其成。
而李春芳的任命，既满足了陈恪的请求，也符合皇帝将词臣置于要害岗位进行历练、乃至暗中制衡的一贯心思。
拿到谕令的那一刻，陈恪心中大定。
他立刻行动起来，展现出其一贯的雷厉风行。
划地、调银、募工、采买物料…所有前期筹备工作，在以徐渭为首的高效府衙班子运作下，以惊人的速度铺开。
选址就在官营造船厂毗邻的一片临江开阔地，便于材料运输和成品下水，更利于舰炮协同研发测试。
陈恪的规划极富远见。
北京的神机火药局重在统筹、验收、配发全国军工生产，如同大脑和心脏。
而他的上海分局，则要定位成技术创新的前沿阵地、水师装备的研发中心。
不仅要能仿制、改进现有火器，更要能研发、试验新式舰炮、火药配方乃至水战器械！
他授意徐渭，在招募工匠时，不惜重金，不仅要请来浙江、福建的顶尖船匠、铁匠，更要暗中留意、延揽那些可能接触过西洋火器技术的巧手匠人，甚至可以通过理查德等外商，尝试从海外“引进”一些有真才实学的技师，以为顾问。
“眼光要放远，格局要打开。此局但成，将来陛下水师之利刃，皆出于此！”陈恪对负责具体筹建的工房吏员如此说道，眼中闪烁着锐利的光芒。
整个上海府，仿佛一架上了新发条的精密机器，在商贸繁荣的底色上，开始轰鸣着转向更坚实、也更雄心勃勃的轨道。
船厂的夯声与未来火药局工坊的锤击声，即将在这片热土上交织成一曲迈向深蓝的雄壮乐章。
陈恪独立于规划图前，目光似乎已穿透时空，看到了艨艟巨舰下水、新式火炮轰鸣的那一天。
根基，正越扎越深。