海面以肉眼可见的速度快速退潮，裸露的沙滩上残留着贝壳与海藻，远处的浪涛褪去后，只剩下一片沉寂的滩涂。
霁归远伫立在浮州边缘上，衣服被海风猎猎吹动，眼神凛冽如寒刃，死死锁定着海平线的尽头。
此刻，岛屿上的居民早已悉数回到家中，门窗紧闭，往日喧闹的街道空无一人。
一阵急促的脚步声由远及近，夙晚汀身形轻快地奔来。
其次是桃夭玖黎。
……
凌疏妡：“穷奇不是飞着的吗？那你们到时候怎么跟它打？”
郗霖一边走着，一边耐心解释：“现在的浮州有强大的海上和空中军队，不过他们想必都会去对付其他四散的魔物。所以也有专门的科技产品，能使我们在空中作战。”
凌疏妡：“不只穷奇一个吗？”
郗霖：“这种级别的魔神现世，身边一定会跟着大批小怪。”
众人汇合后，郗霖径直朝着桃夭玖黎的方向走去，神色严肃：“你也要上场？”
听到声音，桃夭玖黎挑眉看向他，愣了愣，反应过来，语气带着几分戏谑说道：“怎么，弟弟居然担心我？”
郗霖脚步一顿，脸上闪过一丝无奈，很快调整好神色，语气坚决：“你现在的实力，不可以。”
桃夭玖黎闻言歪了歪头，目光投向灰蒙蒙的天空，语气轻飘飘的：“你不也一样嘛…？”
“我的情况比你好。”郗霖沉声道。
桃夭玖黎转头看他，嘴角勾起一抹了然的笑：“那还不是因为你有底牌。”
“……”郗霖语塞了好一会儿，无从反驳。
桃夭玖黎依旧是那副心不在焉的模样，语气轻飘飘的却字字扎心：
“化龙的反噬可是很难受的。”
对此，郗霖无奈地叹了口气，转头瞥了眼不远处的凌疏妡和慕曦媃，确认两人没注意这边，才又转回头看向桃夭玖黎，语气放软了些：
“帮我看好她们行吗？”
“emm……”桃夭玖黎闻言故作思索，
“你这心思我懂，一是不想让我涉险，二是怕那两个小丫头出乱子。”
毕竟是桃夭玖黎…郗霖沉默着，没有反驳。
几秒后，桃夭玖黎嘴角勾起一抹浅淡的笑，眼神里带着点深意：“但是她们真的需要你这样事事护着吗？”
郗霖依旧沉默着。
桃夭玖黎见状，微微俯身凑近他，气息带着淡淡的桃花香，语气带着点了然的轻叹：
“看来你还是和以前一样。”
郗霖：“……”
桃夭玖黎直起身，收回靠近的上半身，语气缓和了些：
“说起来，你还得谢谢凌疏妡她们。
毕竟现在的你，emm...
我感觉和几年前大不相同，多了点人气。
也正因如此，默栖川对你的态度，才不会像以前那么阴沉。”
郗霖：“……”
桃夭玖黎单手托着下巴，微微嘟起嘴，认真思索：
“嗯……这叫什么？心灵上的救赎吗？好久没看到你笑过了。”
郗霖不想再继续这个话题，干脆迈步，朝着霁归远等人的方向走去。
桃夭玖黎没有阻拦，只是站在原地，嘴角噙着一抹浅淡的笑意，静静看着他从自己身边走过。
这时候两人也走了过来。
慕曦媃就安安静静跟在后面，眼神悄悄往战场方向瞟。
好多战舰。
凌疏妡刚凑到桃夭玖黎身边，桃夭玖黎顺势抬手，轻轻摸了摸凌疏妡的发顶，
“问你一件事好不好？”
凌疏妡：“啊？”
桃夭玖黎抬眼往那边扬了扬下巴，指尖还在她发间轻轻蹭了蹭：“敢不敢上场？”
凌疏妡顺着她指的方向望去，望见海平面很远处隐约涌动的黑雾，瞳孔微微一缩，下意识指着自己：“我？”
“嗯，是你。”桃夭玖黎收回目光，眼神认真了些，
“假如我们会出事，你敢冲上去吗？”
这话像块小石头砸进心湖，凌疏妡瞬间瑟缩了一下，
“羽汐姐说过，这种事之前不可以说这种话……”
【哼……】桃夭玖黎心底掠过一丝无奈，却又莫名认同这份纯粹的忌讳。
她收回玩笑的神色，眼神沉了沉，看着眼前还带着点稚气的少女，
“现在就不用一副懵懵懂懂的样子了，认真回答我。”
凌疏妡闻言愣在原地，那双亮晶晶的眼睛里闪过犹豫与忐忑，停顿了足足几秒。
“我会。”
桃夭玖黎闻言，嘴角勾起一抹欣慰的浅笑，缓缓直起身。
她转头看向一直静静站在后面的慕曦媃，目光沉静而专注。
慕曦媃猝不及防对上她的视线，愣了一下，下意识想跟着表决心，刚开口道：“我也……”
“不。”
桃夭玖黎的声音轻轻落下，语气带着坚决，眼神也瞬间变得无比认真，
“你坚决不能去。”
“什…什么？”慕曦媃彻底懵了。
桃夭玖黎紧紧盯着她的眼睛，一字一句说得清晰：“你现在的身体情况，决不允许你再一次受刺激，否则你会释放天性。”
慕曦媃眉头紧锁，“什么意思？”
好熟悉的词。
桃夭玖黎眼神沉了沉，
“以妖兽的法则来看，你如今便是在强行压制体内食肉的本能，如同将猛兽困于牢笼。
可若有朝一日，你猝不及防尝到了猎物的滋味，那被压抑许久的天性便会彻底挣脱束缚，轰然释放。”
她顿了顿，补充道：“届时你虽会实力暴涨，却也会陷入短暂的失控之境，连自身的理智都将被本能吞噬。”
慕曦媃僵在原地，瞳孔微微收缩，刚要张嘴追问，就被桃夭玖黎打断。
“方才不过是我举的一个简单例子，用食肉动物的本能来类比罢了。”
话锋一转，桃夭玖黎看向远处弥漫的黑雾：“可若是魆炁这种东西呢？它没有意识，漂浮不定，却能勾起生灵最深处的欲望与黑暗。
你若被它刺激，失控的后果只会比食肉天性释放更可怕。”
毕竟，食肉动物吃肉，天经地义，是正常现象。用它来举例，还是太牵强。
慕曦媃垂着眼，声音带着点不易察觉的颤抖：“郗霖……跟我讲过这些。”
桃夭玖黎：“嗯，那就好。”
可慕曦媃还是不死心，抿了抿唇，抬眼看向她，眼神里满是纠结与执拗。
还是想争取一下，虽然不知道争取什么。
“但是……”慕曦媃顿了顿，声音低了下去，“我要看着凌疏妡……一个人吗？”
凌疏妡闻言，也缓缓垂下眼。
桃夭玖黎将两人的神色尽收眼底，嘴角勾起一抹温柔的浅笑，
“还真就这么在意彼此。
不过，我又怎么可能舍得让她上场呢？”