康熙派出的三路大军正按照计划前往噶尔丹驻地。突然天上的鸽子飞来了，康熙认出这是李德全的信鸽，把信鸽身上的信打开一看，京城一切都好。却多了一张纸，原来是胤礽写的。
胤礽告诉了康熙京城一切都好，李德全也很好。康熙忙着赶路就没有回信。过了些天，一天晚上篝火旁，一个总兵和康熙说，曾经他的父亲给顺治皇帝进贡过一块黄宝石，父亲带上它战无不胜，总兵问康熙要不要把黄宝石拿过来图个彩头。康熙觉得可以和胤礽搭话了，当然不放过这个机会。
康熙传旨让胤礽找黄宝石，胤礽进了康熙的宝库，带着下人翻找。可康熙的宝库里的宝物实在是种类繁多，又是各种箱子堆一起堆成小山，很难找，最后焦头烂额的胤礽找到了“黄且圆的宝石一块”，又找到了一块长得差不多的宝石，一块寄给康熙。后来康熙收到后把两块宝石一起挂在身上。
古代送信是有时差的，康熙让胤礽找黄宝石的信刚送出去几天，胤礽和李德全的信又一起出现了，这次是信使送的信。康熙打开一看，信上写着：“臣自幼受宠，三月二十一日所奏折书，近二十日尚未发回，故臣寝食难安，正发愁之时。”
康熙笑笑写道：“朕以无事好写，不必寄信，故此等待，顺便发回。”
路过黄河扎营的时候，部下给康熙抓鱼吃，康熙一吃，觉得很好吃：“这个鱼叫什么名字啊，有没有人能告诉朕？”一个士兵出列：“禀报皇上，这鱼叫做石花鱼，是黄河一带的特产，京城都吃不到！”
康熙见士兵一脸自豪，问：“你这神情，你是这儿的本地人不成？”士兵点点头。康熙想了想，很是高兴，就对胤礽写信说：“朕安，皇太子可好？远隔山河，见尔手疏，不胜快慰，兹送石花鱼去，以资皇太子食用。此鱼不合皇太后口味，故未进呈。以此再好物可进。”想了想又补了一句：“朕送尔之鱼若好，则顺便寄信说好。”
同行的阿哥们看着康熙给胤礽送鱼，都有些眼红。康熙下令：“找几个民夫，用盆把鱼装上水带回去，当然，为了防止鱼死了太子吃不到，再把已经宰了的鱼做几条鱼干也送回给太子。”
胤礽这边，他刚把黄宝石寄出去，又想了想，想要给康熙送一些鸡蛋。他让人用柳条篓斗装好再用糠填满缝隙，不过这样的鸡蛋无一完好。因为柳条篓斗太软了容易变形。
胤礽又换了夹板篓斗和稻壳，但距离太远了，还是破损了一大半，只好说“以臣愚拙，常常破损，请皇父指教。”康熙在信纸上画了个笑脸：“鸡蛋足用，以后见信则进，不进罢了。”
胤礽这边，康熙的石花鱼送到了，他让御膳房做成菜吃了以后，很快给康熙写信：“所赏石花鱼，新鲜肥美，味道甚好。此乃春季难得之物，故储存以食。”
康熙见胤礽时不时写信，觉得胤礽肯定是想他了，心里一高兴就写信鼓励胤礽：“朕此时若在京城，晨赏百花，日坐树荫下，听鸟啼鸣，歇暑纳凉以图安逸。此非朕所不乐者，唯欲成大丈夫之志也。皇太子乃极孝顺之人，想是见花鸟虫兽，怜惜朕于沙卤边陲之苦劳尔。不必为朕担忧，唯望日夜勤于国事，闲暇之时，阅读经史前世之得失，以慰愁闷。”
胤礽读了康熙的信后，心中满是温暖，想着定要好好表现才不负康熙期望。于是更加勤勉于处理京中的事务，又给康熙写信说：“获悉皇父之恩，食之不胜喜悦。又送鸟枪，氆氇，问臣好，臣不敢当。唯皇父此慈爱之问候，更增加儿臣眷恋之心。”
而康熙在行军途中，虽条件艰苦，却因胤礽的信件而多了几分慰藉。一日，军中遇到一小股敌军偷袭，康熙镇定指挥，大获全胜。战后，康熙立刻修书一封给胤礽讲述此事，并提及“朕于战场亦如平日理政般坚定果决，望儿日后遇大事亦如此。”
胤礽收到信后，对康熙更是崇敬有加。他效仿康熙的行事作风，在城中处理政务时愈发公正严谨。城中百姓皆称赞太子贤德。消息传到康熙耳中，康熙听到，心里却是喜忧参半，高兴的是培养多年的太子有出息了，忧虑的是胤礽这样成长下去好像就不需要他了。
【唉，希望礽儿能出点乱子才好。】
胤礽得知康熙的喜悦（康熙并不会表达希望他出乱子）后，愈发努力奋进，只盼望着早日能像康熙一样成为顶天立地之人，父子二人就在这一来一往的书信交流中感情愈加深厚。而在京城的胤禛看到，更是造成了浓重的心理阴影。多年后，胤禛说：“昔皇二子弱龄建立，深为圣慈钟爱，寝处时依，恩勤倍笃。”
终于，由于提前派过去的卧底沙律的告密，康熙还是在某地发现了噶尔丹的游牧部落。噶尔丹带着“六万鸟枪兵”——六万把鸟枪，本来还挺得意，但看到康熙部队推着大炮过来，他还是害怕了。噶尔丹叫部落众人丢下帐篷和营地立刻跟随他逃跑。
康熙帝即命马思喀为平北大将军，坐镇巴颜乌兰地区；令费扬古西路军拦截准噶尔军退路，设伏袭击；命内大臣纳兰明珠将中路军的粮草运供西路军队使用。
然后，康熙亲自率前锋追击三日，至拖诺山也没追上噶尔丹。准噶尔军退至特勒尔济时，仅剩万余人。五月十三，清军西路进抵昭莫多，距特勒尔济30里扎营。费扬古以逸待劳将东阵兵陈于山上，一部沿土拉河布防于西，骑兵主力隐蔽于树林中，以孙思克率兵居中，然后400精骑至准噶尔军营地挑战，诱其入伏。噶尔丹见人少，果然将万余骑全部出击，追至昭莫多，即向清军阵地猛扑。
清军占据了高处的有利地形，形成了一种压倒性的优势。他们稳稳地站在险峻的山坡之上，俯瞰着下方的战场。随着指挥官一声令下，清军士兵们纷纷举起手中的弓弩和火枪，密集的箭矢与枪弹如雨点般倾泻而下，对准噶尔军发起了猛烈的攻击。而康熙的火器营更是推出来了大炮，对噶尔丹的军队带来了巨大的压力。
紧接着，手持藤牌的清兵迅速跟进，他们紧密排列在一起，用坚固的藤牌组成一道防线，抵挡住了准噶尔军射来的部分箭雨。每当前进一段距离，清军便会将沉重的拒马木放置在前方，以此巩固自己的阵地，防止敌人的突袭。
面对清军如此强大的攻势，准噶尔军在初次交锋时就遭受了挫折。但他们并没有退缩，反而展现出了顽强的战斗意志。只见准噶尔军纷纷下马，徒步冲向清军阵营，毫不畏惧那迎面而来的箭矢和火枪弹丸，甚至炮弹。他们奋勇厮杀，与清军展开近身肉搏战。
尽管在激战中准噶尔部伤亡惨重，但准噶尔军依旧坚守阵地，不肯后退一步。噶尔丹见准噶尔部的人们这么勇敢，也上头了，他像后来指挥着“大刀砍大炮”的某些皇帝一样，高喊着：“准噶尔部的儿郎们，长生天与本可汗同在，随我冲啊！”
然而理想很丰满，现实很骨感，准噶尔军虽然英勇，但武器装备悬殊太大。清军炮火不断轰鸣，准噶尔军渐渐支撑不住。噶尔丹眼见大势已去，心生一计，他命令身边最忠诚的一队亲兵换上普通牧民的衣服，混在四散奔逃的人群当中。他自己则乔装打扮一番，趁乱逃脱。
然而，经验丰富的费扬古将军通过观察敌军的动向，敏锐地察觉到了准噶尔军后阵始终没有动静这一异常情况。他心中立刻明白，那里必定是准噶尔军的妇女、儿童以及大量牲畜的所在地。于是，费扬古当机立断，下达命令让一部分军队迂回到侧翼，横向冲击准噶尔军的后阵；同时，另一部分军队则直接袭击其后方。
这突如其来的双重打击让准噶尔军瞬间陷入混乱之中。原本有序的阵型开始崩溃，士兵们惊慌失措，不知该如何应对。就在此时，扼守山顶的清军看准时机，顺势发动了更为凶猛的攻击。他们高呼着口号，从高处猛扑下来，与正面进攻的友军形成了上下夹击之势。
一边是训练有素的部队，一边是败军，妇女儿童和不会反抗的牛羊，显而易见，最终清军大获全胜，准噶尔部被杀死了三千多人，并被俘虏了数百人。在这场一边倒的战斗中，噶尔丹的妻子阿努可敦等人也不幸被击毙。
噶尔丹远远望见阿努被乱箭射死，目眦欲裂。噶尔丹悲痛万分，但此刻自身难保，只能咬牙继续逃窜。最终，一代枭雄噶尔丹因为武器装备的绝对差距，被打得大败而逃，连他亲封的可敦（王后）阿努都死了，只剩下区区几十个忠诚于他的部下还追随着他逃跑。