长安城外三十里，官道。
暮色沉沉，一支车队正缓缓前行。
柳青骑在马上，身后跟着二十余名侍卫——这是太子特意派来护送他赴任的精锐。再过半日，他就能抵达河东道，开始他梦寐以求的县令生涯。
\"柳大人，前面就是黑松林了。\"领队的校尉低声道，\"按规矩，咱们该在此休整一夜，明日再走。\"
柳青望向远处黑压压的密林，心头莫名一紧。他摸了摸怀中那份太子亲笔所写的《治县十策》，摇头道：\"继续赶路，务必在天黑前穿过林子。\"
校尉欲言又止，最终抱拳领命。
车队刚入林间小道，四周突然响起一阵尖锐的哨声！
\"嗖嗖嗖——\"
数十支箭矢从树冠间激射而下，瞬间射倒数名侍卫！
\"敌袭！保护柳大人！\"
校尉拔刀怒吼，然而第二波箭雨已至。这次箭头上泛着幽蓝的光——淬了毒！
柳青被侍卫扑下马背，眼睁睁看着一支毒箭擦过自己脸颊，深深钉入身旁树干。
他浑身发冷，不是因为恐惧，而是突然明白了一件事：这场刺杀，是冲着他这个\"寒门县令\"来的！
同一时刻，长安城，东宫。
\"报——！\"
一名锦衣卫满身是血冲进大殿，扑通跪地：\"柳青大人在黑松林遇伏，护送将士全军覆没......柳大人......生死不明！\"
唐羽手中的朱笔\"咔嚓\"折断。
殿内死一般寂静。
这是三天内第五起寒门官员遇袭事件，前四次无一生还。
\"查。\"
唐羽的声音冷得像冰，\"动用所有夜不收，我要知道是谁在背后操控。\"
宁婉儿匆匆进来，手中拿着一份密函：\"刚截获的飞鸽传书，用的是楚军密文。\"
唐羽展开一看，眼中杀意暴涨——密函上详细记录了柳青的车队人数、路线甚至侍卫换岗时间！
\"好一个唐书恒。\"
他冷笑，\"通敌卖国到这份上，真当本宫不敢杀他？\"
\"殿下不可。\"
徐世泽急忙劝阻，\"三皇子背后是五姓七望，若贸然动手......\"
\"谁说本宫要亲自动手？\"
唐羽忽然笑了，\"去，把这份密函抄录十份，送到各大世家家主案头。\"
宁婉儿眼睛一亮：\"你要离间世家与楚国的关系？\"
\"不。\"
唐羽摇头，\"我是要让他们知道——跟本宫作对的下场。\"
次日凌晨，崔府密室。
清河崔氏家主崔琰盯着桌上的密函副本，手指微微发抖。
他儿子崔明刚被流放，如今又看到家族与楚国的密信落在太子手里......
\"家主！\"管家慌张闯入，\"刚收到消息，范阳卢氏连夜将三皇子送去的礼单原封退回！\"
崔琰眼前一黑。五姓七望同气连枝，卢氏此举，分明是要撇清关系！
\"备轿。\"
他咬牙道，\"老夫要入宫请罪。\"
太极殿前，一场好戏正在上演。
崔琰带着十几名世家代表长跪不起，声泪俱下地控诉三皇子\"胁迫\"他们与楚国勾结。唐皇端坐龙椅，脸色阴沉如水。
\"父皇明鉴！\"
唐书恒慌忙辩解，\"儿臣冤枉啊！这定是太子栽赃......\"
\"栽赃？\"
唐羽冷笑着一挥手。
赵擎押上一名黑衣刺客：\"此人昨夜潜入东宫行刺，用的正是崔氏密藏的'蓝翎箭'。\"他扯开刺客衣领，露出锁骨处的蛇形刺青，\"而且，是楚军死士。\"
满朝哗然！
唐皇缓缓起身，龙袍无风自动：\"老三，你还有何话说？\"
唐书恒面如死灰，突然指向崔琰：\"是他！都是崔琰老贼的主意！\"
崔琰不可置信地瞪大眼睛：\"三殿下，你......\"
\"够了！\"
唐皇暴喝，\"三皇子唐书恒勾结外敌，即日起圈禁宗人府！崔琰等削爵查办！\"
退朝后，唐羽并未感到轻松。
他站在城楼上，望着北方阴沉的天空。
楚凝玉的二十万大军已经攻破三座边城，而朝中世家虽暂时蛰伏，却远未伤筋动骨。
\"殿下。\"
萧玉淑悄然出现，递上一封染血的信，\"柳青没死，他被路过商队所救，这是他的亲笔信。\"
唐羽急忙展开，信中除报平安外，还提到一个重要消息：楚军正在秘密收购硝石！
\"难怪......\"
唐羽瞳孔骤缩，\"楚凝玉不惜暴露潜伏多年的暗棋也要截杀寒门官员——她怕我们察觉硝石矿的异常！\"
他猛地转身：\"传令工部，即刻封存所有硝石矿！再派狼骑去查，最近三个月谁在大量采购硝石！\"
当夜，一个更可怕的消息传来。
楚军前锋出现了一种能喷火的铜管，射程达两百步！
守军称之为\"毒龙\"，已造成数千人伤亡。
\"火药武器......\"
唐羽握紧拳头，\"楚凝玉果然也穿越了！\"
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