院里的大妈们在刘长卿家门前叽叽喳喳地等着，很快，院子里就热闹起来——孩子们的吵闹声、大人们的招呼声混在一块儿，格外喧腾。
秦淮茹起得早，给棒梗做好饭后，正坐在屋里给孩子缝补衣服。棒梗扒着门，听见外头的动静，对秦淮茹说：“妈，我想出去玩。”
秦淮茹抬头看他：“小心点，别跟人打架。”
“知道了。”棒梗应着，拉开门跑了出去。他跑到前院，见刘光福、刘圆圆、刘子安等院里的小伙伴都在刘长卿家门口玩，有的摔元宝，有的抽冰嘎。
可看到棒梗过来，大伙儿都没理他——家里大人早嘱咐过，不让跟棒梗玩。齐大妈家的两个孙子更是带头躲开，毕竟棒梗以前在他们家就敢撒野吵架。
棒梗听着二大妈她们在一旁讨论给刘长卿做喜被的事儿，见没人乐意理自己，只好蔫蔫地跑回了家。
秦淮茹见他急匆匆回来，抬头问：“咋不玩了？”
棒梗撅着嘴：“妈，他们都不跟我玩。”
秦淮茹看着儿子可怜兮兮的模样，把他拉到身边，摸着他的头说：“他们不跟你玩，妈陪你。咱不稀罕，在家跟妹妹玩也行。”
棒梗“嗯”了一声。秦淮茹又问：“前院吵吵啥呢？你听见了没？”
棒梗说：“不知道，就听见二奶奶她们说，要给刘长卿做喜被。”
“做喜被？”秦淮茹心里一惊，手上的针猛地戳到了指尖。她“哎哟”一声，赶忙把手指含进嘴里吸吮，脸上满是震惊——没想到刘长卿这么快就要结婚了。
秦淮茹心里打着算盘：要是刘长卿没结婚，贾东旭又落得这般境地，自己和他已有过两次亲近，凭自己的模样，说不定能拢住他的心。可没想到他这么快就要结婚了，不行，得去打听打听。
她把棒梗的衣服往床上一放，嘱咐道：“棒梗，在家陪着妹妹，妈去前院看看。”
“妈，你去吧。”棒梗应了一声，低头摆弄着玻璃珠，头也没抬。
秦淮茹拉开门，径直往前院走。远远看见二大妈她们都在刘长卿家门前等着，她下意识揉了揉发红的眼眶——一听见刘长卿要结婚，心里就堵得慌，眼眶莫名就红了。
走到人群前，她站定问二大妈：“二大妈，你们在这儿围着干啥呢？”
二大妈本不想搭理她，可人家问了，不答又显得没礼貌，便说：“是怀茹啊。这不，刘科长要结婚了，我们来帮着做喜被呢。”
“哦，刘科长要结婚了，真是喜事。”秦淮茹连忙接话，“二大妈，用不用我也来搭把手？你知道我针线活还行，家里还有缝纫机呢。”
二大妈眉头一皱，看着她说：“秦淮茹啊，不是二大妈不给你面子。
刘科长把做喜被的事交给我，我就得办妥当。
你看我找的这些，都是院里不是有儿就是有女、家庭和睦的全乎人。
你家呢？这段时间霉运不断，婆婆坐牢，东旭在轧钢厂保卫科关禁闭。、
要是你家这霉运冲了刘科长的喜事，我可担待不起。所以啊，怀茹，你还是回家吧。帮不上忙，也别添乱了。”
“不是，二大妈，你……”秦淮茹被二大妈一番话噎得说不出话来。
旁边的妇女们本就惯会见风使舵，见二大妈如今势头渐起——她家二儿子刘光天跟着刘长卿做事，眼看就要成四合院里的二号人物，立刻有人跟着附和：“是啊，秦淮茹，你家这段时间霉运缠身，可别来冲撞了刘科长的喜事。”
周大妈更是直言：“秦淮茹，你这真是癞蛤蟆爬脚面——伤不了人，恶心人！刘科长跟你无冤无仇，你咋非要来搅和他的好事？
赶紧回家去！这段时间最好别出来，咱院好不容易有件喜事能冲冲霉运，你可别添堵。”
其他人也跟着七嘴八舌地议论起来。秦淮茹满脸不甘，紧咬着嘴唇。
这时，齐老太太站出来打圆场：“行了行了，都别说了。怀茹啊，既然大家伙儿不乐意你在这儿，你就先回吧。家里还有孩子呢，棒梗这孩子皮实，别再惹出啥祸来，听我的，赶紧回去。”
秦淮茹默默转过身，心里又气又恨，眼泪都掉下来了，快步往家跑。
刚到家门口，傻柱家的门开了，他看到秦淮茹跑回来，脸上还带着泪痕，连忙问道：“秦姐，前……前边咋了？咋这么吵啊？”
秦淮茹站定脚步，看向傻柱。傻柱又咳嗽了几声，关切地追问：“秦姐，咋了？谁欺负你了？我……我替你出头！”
“柱子，你咋出来了？身体不好就别乱动。”秦淮茹看着他说道。
傻柱猛地咳嗽了几声，脸色涨得通红，扶着门框道：“在家里憋得慌，出来透口气。”
秦淮茹关切地问：“雨水呢？我咋没看见她？”
傻柱摇了摇头：“不知道，刚才出去了，说一会儿回来，也没说干啥去。”
秦淮茹上前扶住他：“柱子，我扶你进屋吧。”
傻柱闻着她身上淡淡的肥皂香，心里有些异样，点了点头：“那麻烦秦姐了。”
在秦淮茹的搀扶下，傻柱回了屋。看到床前几滩血迹，秦淮茹让傻柱在床上坐下，赶紧跑到炉子前铲了些炉灰，把血迹盖住。
这时傻柱又剧烈地咳嗽起来，秦淮茹忙倒了杯水递过去：“柱子，喝口水压一压。”
“哎，知道了，秦姐。”傻柱虚弱地应着，接过水杯喝了几口，那阵咳嗽的劲儿才缓下去。他把水杯还给秦淮茹，问道：“秦姐，你刚才还没说，前院咋闹哄哄的？”
秦淮茹见傻柱又问，本想找个由头岔开——毕竟傻柱和刘长卿有仇，他身上的伤是怎么来的，别人不清楚，他自己心里有数。
眼下刘长卿喜事不断，要结婚了；傻柱却一身伤病，咳嗽不停还带血，身子骨弱得不如个老头子。
她怕说了儍柱受到刺激在死过去！可傻柱一再追问，她咬了咬牙，还是说了：“柱子，刘长卿要结婚了。二大妈正组织院里人给他做喜被呢。”
“咳咳咳——”傻柱猛地一阵剧咳，秦淮茹赶紧上前给他拍背，又把水杯递过去。傻柱攥着杯子猛灌几口，好不容易把咳嗽压下去，气喘吁吁地问：“什么？他要结婚？谁要嫁给他？这个王八蛋凭什么结婚？他娶的是哪个……”一连串的骂声从他嘴里涌出来。
秦淮茹猛地回头，瞥见还敞着的屋门，赶紧上前关上，用后背顶住门，眼神惊恐地看着傻柱：“柱子，别骂了！要是让刘长卿听见，你……”
话没说完，傻柱却懂了。他又咳了两声，梗着脖子道：“我才不怕他！这个王八蛋，等我好了，不弄死他，我就不是爷们！”