“啪啪”缰绳拍打马脖子的声音。马清打了一个寒战。
“唰！”一道寒光骤然划过空气，蜀刀如新月般寒冷锋利，闪着幽幽冷光。马清挥刀的动作干净利落，刀势迅雷不及掩耳。
司马颙胯下的蒙古马额头处，一撮鬃毛被风扬起，仿佛一面小旗，在空中飘摇。马鼻间发出低沉的嘶鸣，眼睛瞪得滚圆，眼白映出了恐惧的光芒。马蹄顿住，失去了继续前进的动力，停了下来。那一撮鬃毛缓缓地从高空滑落，像落叶般轻柔，缓缓飘落在尘土之中，平添几分寂静。
司马颙脸色骤变，他手中的缰绳紧握不放，双臂用尽全力一下一下猛抖。他如同癫狂一般，身体剧烈前冲，几乎要从马鞍上弹起，口中发出不成调的嘶吼，双手死命地、痉挛般地抖动缰绳，又发疯似的用靴跟猛磕马腹，咚咚作响。
马鼻间轻哼两声，像是在回应，又像是在抗拒。它呼吸震颤，鼻孔张大，却纹丝不动，仿佛陷入一片无形的迷雾中，完全拒绝前行。
司马颙脸上的每一条纹路都深深刻画着焦虑，那惊恐的眼神在夕阳余晖下发着微弱的寒光，仿佛一团无法熄灭的火焰在苟延残喘。他下意识地握紧马鞍，仿佛抓住了唯一的支柱，浓重的汗水顺着额头滑落。
马清缓缓伸出右手，手腕沉稳有力，握着那把闪着冷冽光芒的蜀刀，划出一道流畅的弧线，平稳地拦在了司马颙的胸前。刀锋轻轻贴近，划动空气发出细微的嗤嗤声。马清没有开口，也未露出丝毫的怒气或不耐烦，他的目光清澈沉静，直直地落在司马颙的脸上。
四周的声音仿佛都沉默了下来。风从草丛间吹过，带动树叶沙沙作响，夹杂着泥土和青草的气息悄然渗入鼻翼。阳光洒在两人的身影上，投下一大片温暖的光斑。远处树梢上的鸟鸣和着微风轻轻拂过的韵律，似乎也变得柔和而平静。
马清虽然认为司马颙罪大恶极，人人得而诛之，但此时司马颙到了他的手上，他却不会对司马颙怎么样，毕竟司马颙还是藩王，一方重臣。
马清深知自己的身份卑微，只是一个小小的部司马，若贸然对藩王有失礼节，消息传开，不仅会招致世人的非议，甚至会让司马乂心生厌弃。
长沙王司马乂，马清的直属上级，现在就是他马清安身立命的靠山。司马颙是司马乂有着血缘的表兄，两人的厮杀说到底还是他们两人的家事。马清想立刻就为民除害，可是“想”是理想，可以上天入地。“做”却需要理智，因为受着现实的约束。
马清的目光在司马颙身上凝固。他的目光变得冷静而审慎。他抑制住内心蓄势待发的锋芒，在司马颙面前成了一位谨守规矩的晋朝官员。
马清不是张方。
马清的行为和言语，绝不会像张方那般嚣张放肆。张方出身微寒，却得司马颙提携飞黄腾达，官至大都督。他带领着卫队大摇大摆地闯进皇宫，不顾君权尊严地抓着天子衣袖呼来唤去。那是另一种气焰，一种试图借权势释放内心自卑和愤懑的疯狂。
张方以为自己从茅坑中的臭石头，一跃成为闪耀的金砖。却未意识到他如此的行为，其实更暴露了他是茅坑里的石头，他和之前的区别是被司马颙从茅坑里捞了起来，显得更臭而已。
马清此时横刀于此，沉默是金。
面对司马颙这等在权力旋涡中沉浮了一生的老狐狸，一个动作，一个眼神，已足够传递千钧之力。任何多余的言语，都可能是画蛇添足，徒然暴露自己的浅薄，让这老狐狸在心底轻蔑地嗤笑。
马清相信，司马颙是聪明人，聪明人自会从这冰冷的刀锋和沉默的凝视里，读懂他无法抗拒的命运。
马清也察觉着司马颙的微妙变化。
司马颙脸上的神色，正如天空逐渐晴朗，阴云散去，在一片澄澈的湛蓝中，透露出一丝柔和。
刚刚雨洗过的原野，青草被嘘染成最嫩的翠绿，叶尖上的水珠闪着晶莹的光芒，阳光洒落，点点光斑跳跃在湿润的土地上。空气湿润清新，带着泥土，青草与零星花朵的芬芳，夹杂着雨后特有的清凉与生命的气息，让人禁不住深呼吸，心头沉重渐渐舒缓。
司马颙终于垂下了头。他将目光从远方幽深的影子中拉回此刻的现实。他盯着眼前那把锋利的蜀刀，泡满兽头雕饰的刀柄反射出熠熠生辉的光泽。他停下了颤抖的缰绳，手渐渐松开。缰绳从他汗湿的掌心滑落，在鞍鞯上无力地蜷曲。
他开口，声音低沉温和，带着一种经历风雨之后的释然：“这刀，是阿乂给你的么？”他抬起眼，迎向马清平静的视线，脸上那些纵横交错的、深如刀刻的皱纹，此刻竟奇异地舒展开一些，挤出一个近乎慈祥的弧度，浑浊的眼珠里也努力漾起一点长辈般的暖意，仿佛只是路上偶遇了一个值得提携的后生。他刻意放缓了语调，带着一种刻骨的熟稔和亲近。
“阿乂”二字，被他咬得格外清晰，自然，如同在舌尖含了许久的一声家常呼唤，轻飘飘地落下，却像一块沉重的石头，精准地砸在马清的心上。
这看似随意的称呼，是提醒，是警告，更是一张无形的、沾着血缘的网：他与司马乂之间那层打断骨头连着筋的宗室血脉，远非你马清这个外姓部属可以比拟。
马清的面容微微一僵，但很快又归于平静。他用刀锋轻轻挑起司马颙手中握着的缰绳，声音恭敬而坚决：“敢问‘老者’，是否就是河间王殿下？”他眼神坚定，声音中带着敬意和试探，等待着那个身份的回应。
刀锋悬挑着缰绳，在雨后清新的空气里微微颤动，反射着点点刺目的阳光。
空气中，青草的芳香依然清新，阳光斜照，一切都被这片刻的静谧与张力烘托得分外鲜明。两人之间虽无半句话语，却胜过千言万语。刀锋相逼的冷冽与眼神交汇的温度，在这方寸之间，诠释着权谋与人心的微妙平衡。