接下来的半个月里，高澄以各种理由召见鲜卑老臣前来东柏堂。第一个被召来的是孙腾。
孙腾骑着高头大马来到东柏堂前，这位跟随高欢起家的老臣身着官府，脸上的汗水在阳光下格外显眼。孙腾勒住缰绳，汗水顺着肥胖的脸颊滑落，浸透了官服的领口。他眯起眼睛打量着紧闭的大门，心中升起一股无名火。
\"开门！世子召见，为何闭门不纳？\"孙腾高声喝道，声音在空旷的庭院前回荡。
墙内毫无动静，只有几只麻雀在屋檐上叽喳作响。孙腾的脸色由红转青，手中的马鞭不自觉地攥紧。想当年他随高欢起兵时，高澄还是个穿开裆裤的娃娃，如今竟敢如此怠慢他！
\"高澄小儿！\"孙腾终于按捺不住，破口大骂，\"你父亲也不敢这样对我！当年我在信都为你高家出谋划策时，你还在吃奶呢！\"
院内凉亭下，高澄正与祖珽对弈。听到骂声，他手中的白玉棋子\"啪\"地落在棋盘上，震得棋局大乱。
\"这老匹夫，嗓门倒是不小。\"高澄冷笑，眼中闪过阴鸷的光，\"不过是父亲养的一条狗，也配在我面前狂吠？\"
祖珽慢条斯理地整理着棋盘，嘴角带着若有若无的笑意：\"世子息怒。孙腾毕竟是跟随丞相打天下的老臣，有些脾气也是正常。\"
\"正常？\"高澄猛地起身，袍袖带翻了身旁的茶盏，\"我就让他知道知道，现在是谁说了算！\"
他大步走向门口，对侍卫喝道：\"把孙腾给我拖下马，用刀柄重打二十！让他站在门口好好反省！\"
侍卫们一拥而上。孙腾猝不及防被拖下马背，刀柄如雨点般落下。他又惊又怒，破口大骂：\"高澄！你如此对待老臣，必遭天谴！丞相若知，定不饶你！\"
路过的官员们见状无不色变，窃窃私语。\"世子未免太过分了...孙公可是丞相挚友啊...\"
孙腾被打得鼻青脸肿，被迫站在门口示众。这个曾经在战场上叱咤风云的军师，此刻却颜面尽失，眼中满是屈辱的怒火。
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三日后，库狄回洛站在东柏堂外，望着阴沉的天色，心中焦急如焚。边防急报已经耽搁三天，铁勒部族的动向不明，若是延误军机...
\"库狄何必在此苦等？\"一个年轻的声音从身后传来。库狄回洛回头，看见高澄的心腹陈元康摇着扇子走来。
\"陈舍人，\"库狄回洛强压怒火，\"边防急报，耽误不得啊。\"
陈元康轻笑一声：\"世子正在处理要事，姑父还是再等等吧。\"说着凑近低语，\"世子最近心情不好，孙司徒的事您也听说了吧？\"
库狄回洛心中一凛。他想起妻子昨夜的叮嘱：\"如今丞相有意扶持世子，澄儿既掌权，你且忍一忍...\"
终于，第三天黄昏时分，库狄回洛被准许进门。他看见高澄正悠闲地品着茶，连眼皮都没抬一下。
\"世子，铁勒部族有异动，若是耽误了...\"库狄回洛尽量让语气保持平静。
高澄轻轻吹了吹茶沫：\"姑父何必着急？若是真有什么紧急军情，父亲早就派人来通知了。\"他放下茶盏，似笑非笑地说，\"还是说，姑父觉得我年轻不懂事，不配处理军务？\"
库狄回洛气得浑身发抖，却不敢发作。他想起边境的将士，只得躬身道：\"世子言重了。只是边防事大，不敢不报。\"
\"既然如此，奏报就放在这里吧。\"高澄挥挥手，像是打发一个下人，\"姑父可以回去了。\"
库狄回洛退出东柏堂时，拳头攥得发白。他抬头望了望阴沉的天色，心中暗叹：\"丞相啊丞相，您若放任这小儿妄为，这江山怕是要大乱了...\"
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最让高澄恼火的是尉景。这位高欢的姐夫、对高欢有养育之恩的老将根本不吃他这一套。
\"让高澄那小子自己来见我！\"尉景对来使怒吼道，声如洪钟，\"天下哪有长辈拜见晚辈的道理？告诉他，要想见我，就乖乖来给我请安！\"
他猛地一拍案几，震得文书都跳了起来：\"我尉景随丞相打天下时，他还在穿开裆裤呢！如今倒摆起架子来了！\"
使者连滚爬爬地回去禀报。高澄得知后气得摔碎了心爱的玉杯：\"这老匹夫！真以为我不敢动他？\"
祖珽连忙劝慰：\"世子息怒。尉景将军德高望重，若是动他，只怕会引来其他老臣的不满。\"他凑近低语，\"不过...听说尉景的儿子尉璨最近在邺城惹了些麻烦。\"
高澄眼睛一亮：\"哦？什么麻烦？\"
\"强占民田，逼死佃户。\"祖珽阴阴一笑，\"若是依法追究，尉璨少说要流放三千里。\"
高澄会意，终于露出笑容：\"好！很好！就让御史台去查办此事。我倒要看看，尉景这老匹夫还敢不敢嚣张！\"
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处理完这些烦心事，高澄只觉得浑身燥热。自从有了元氏姐妹，十二岁的他就尝到了男女之事的滋味。如今每当元氏姐妹身体不适，他就会去妓院寻欢作乐。
\"今日阳光明媚，不如去放松放松？\"祖珽察言观色，适时建议道，\"听说春暖阁新来了一批胡姬，个个美若天仙...\"
高澄哈哈大笑：\"知我者，祖珽也！\"
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春暖阁内，笙歌曼舞，香气缭绕如烟。金丝楠木的梁柱上雕龙画凤，琉璃灯盏中烛光摇曳，将整个厅堂映照得如梦似幻。高澄半倚在锦缎软榻上，手中把玩着白玉酒杯，眼中已有七八分醉意。
\"世子，今日特地为您准备了个惊喜。\"祖珽谄笑着凑近，身上的熏香混着酒气，\"来自西域的胡姬，保证让您大开眼界。\"
高澄挑眉一笑：\"哦？若是寻常货色，本世子可要治你的罪。\"
\"不敢不敢。\"祖珽击掌三声，乐声陡然转变，带着异域风情。
一名蒙着面纱的女子翩然而入。她身着绯色纱裙，金铃在脚踝处叮当作响，每一步都踏在心跳的节拍上。虽然面纱遮住了容貌，但那双眼眸如碧潭般深邃，眼波流转间自带万种风情。
\"美人儿，来，让本世子看看你的真容。\"高澄醉眼朦胧地招手，手中的酒杯微微摇晃。
胡姬轻盈地走到他身边，纤纤玉指缓缓摘下面纱。高澄顿时呆住了——眼前女子肤白如雪，鼻梁高挺，唇如樱桃，尤其是那双碧眼，仿佛能看穿人的灵魂。
\"奴家阿史德兰，愿为世子献舞一曲。\"女子声音如莺啼般动听，带着异域口音更添几分魅惑。
她随着乐声翩翩起舞，腰肢柔软如柳，金铃随着舞步发出清脆的声响。每一个旋转都让纱裙飘起，露出白皙的脚踝；每一个眼神都带着勾魂摄魄的魅力，直直望进高澄心里。
高澄看得如痴如醉，手中的酒杯\"啪\"的一声滑落在地，美酒浸湿了名贵的地毯。
\"好！好！\"他连连喝彩，从怀中掏出一把金珠子撒过去，\"重赏！\"
阿兰盈盈拜谢，顺势坐到他身边为他斟酒。她的手指若有若无地划过他的手背，高澄只觉得一股热流涌遍全身。
\"世子英明神武，奴家仰慕已久。\"阿兰依偎在他肩上，吐气如兰，\"今日得见，真是三生有幸。\"
高澄被她撩拨得心痒难耐，一把将她搂入怀中：\"本世子今日就让你好生伺候！\"
阿兰娇笑着引他走向床榻，轻轻一推，高澄便倒在锦被之上。她俯身而下，热情地吻上他的唇………
在情欲的漩涡中，高澄完全没有注意到阿兰眼中一闪而过的恨意。那双碧眸深处，燃烧着复仇的火焰。
阿兰的指尖划过高澄的胸膛，心中却在滴血。就是这个人的父亲高欢，与那狗贼刘璟联手剿灭了她的故国柔然。
那一日，柔然王庭燃起冲天大火，她的全家都成了刘璟的石碑上的功绩。而她，还要每日对高欢强颜欢笑。
\"世子...\"她娇声呼唤，眼中却寒光凛冽，\"您比丞相还要英武呢...\"
高澄得意大笑：\"那是自然！父亲老了，迟早这天下是我的！\"
阿兰心中冷笑。她要让高欢也尝尝失去至亲的滋味，要让这对父子自相残杀。而最好的方式，就是让高澄沉溺美色，日渐堕落。她仔细观察过高澄，知道他虽然才华出众，却好色轻浮，这正是他的软肋。
\"世子...\"她在他耳边轻语，手指在他胸前画着圈，\"日后若是登临大位，可莫要忘了奴家...\"
高澄被她撩拨得欲火焚身，一个翻身将她压在身下：\"本世子这就好好疼你！\"
阿兰强忍着心中的厌恶，装出享受的模样。她想起祖珽对她说的话：\"公主殿下，唯有此法可报国仇家恨。让高氏父子相残，柔然之魂方能安息。\"
隔壁房中，祖珽正左拥右抱，饮酒赋诗。两个美貌妓女依偎在他身旁，不时将葡萄喂入他口中。
\"大人真是好文采！\"怀中的妓女娇声奉承，\"这'春色满园关不住'一句，真是妙极！\"
祖珽得意洋洋地饮尽杯中酒。作为汉国绣衣卫的高级情报人员，他潜伏在高氏集团多年，终于等到今日。
\"高澄啊高澄，\"他心中暗笑，\"你终究逃不出我的手掌心。\"
他想起军师刘亮的亲笔书信：\"务必让高氏内乱，如此我大汉方可趁虚而入。\"
如今，他不仅成功挑拨高澄与老臣的关系，更安排了阿兰公主接近高澄。这步棋，走得妙极！
\"大人为何独自发笑？\"另一个妓女好奇地问。
祖珽捏了捏她的脸蛋：\"本官想起一桩好笑的事罢了。来，再饮一杯！\"
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而在丞相府内，娄昭君正在佛堂诵经。烛光映照着她忧虑的面容，手中的佛珠一颗颗转过。
\"夫人，有要事禀报。\"贴身侍女轻声走进，面色凝重。
娄昭君睁开眼：\"何事？\"
\"世子他...又去了春暖阁。\"侍女低声说，\"而且...听说与一个胡姬...\"
娄昭君手中的佛珠突然掉落，檀木珠子散落一地。她长叹一声，眼中满是失望与忧虑。
\"这个澄儿，越来越不像话了。\"她揉着太阳穴，\"丞相近日身体不适，此事万万不可让他知晓。\"
\"可是夫人，世子这样下去...\"侍女欲言又止。
娄昭君摇头苦笑：\"我知道你的意思。但澄儿性子倔强，越是劝阻越是叛逆。只能暗中派人盯着，莫要让他闹出太大的乱子。\"
她望向窗外漆黑的夜空，心中涌起不祥的预感。高澄虽然才华出众，但好色轻浮的性子始终是个隐患。如今西有汉国虎视眈眈，南有周国厉兵秣马，内有各方势力明争暗斗，高氏集团看似稳固，实则危机四伏。
\"佛祖保佑，\"娄昭君重新拾起佛珠，喃喃祈祷，\"保佑我儿迷途知返，保佑高氏基业安稳。\"
而此时在春暖阁内，高澄正沉浸在温柔乡中，对即将到来的风暴毫无察觉。