离开落石镇的第四天，苏尘感觉自己像换了一个人。
连日的山林跋涉，风餐露宿，不仅没有让他疲惫不堪，反而激发了他身体里某种潜藏的韧性。肌肉似乎更加坚实，呼吸也变得绵长有力。最重要的是，他对周围环境的感知，随着与怀中石头的日益契合，变得越来越敏锐。
他能分辨出不同野兽留下的气味，能从风中捕捉到远处溪流的潺潺水声，甚至能在茂密的林间，提前感知到隐藏的危险。这种感觉很玄妙，就像是在他原本的五感之外，又多了一层无形的触角，能够探知到一些更细微、更本质的东西。
这天午后，他正行走在一片相对开阔的山谷中。谷底溪流淙淙，两岸草木丰茂，偶有几只野兔、山鸡窜过，显得颇有生机。苏尘心情也放松了些，一边走，一边留意着可以食用的野果或野菜。
忽然，他脚步一顿，侧耳倾听。
风中，隐隐传来一阵令人不安的骚动。不是野兽奔跑的窸窣声，也不是鸟雀的惊叫，而是一种低沉的、压抑的呜咽，夹杂着某种大型动物粗重的喘息。
苏尘立刻警惕起来，迅速闪身到一块巨大的岩石后面，收敛气息，目光锐利地扫视着声音传来的方向——那是山谷前方的一个拐角处。
很快，骚动声越来越近。几只受惊的林鸟扑棱棱地飞起，紧接着，三头浑身鬃毛竖立、体型堪比小牛犊的灰色巨狼，龇着獠牙，涎水淋漓地从拐角处冲了出来！
苏尘心中一凛。这是山狼！但比他在落石镇附近见过的普通野狼要大得多，眼神也更加凶戾，带着一种淡淡的血色光芒。
更让他心惊的是，这三头巨狼似乎正在追逐着什么。它们的目标，是一个穿着破旧皮袄、身材瘦小的身影！
那身影踉踉跄跄，拼命地往前跑，不时回头看，脸上充满了惊恐。看起来像是一个进山打猎的猎户，但此刻他手中的弓箭早已不知去向，只有腰间一把柴刀胡乱挥舞着，试图吓退追来的恶狼。
然而，这显然是徒劳的。其中一头最为矫健的巨狼猛地加速，如同一道灰色闪电，瞬间就扑到了那猎户身后！
“嗷——”
伴随着一声凄厉的惨叫，猎户被巨狼扑倒在地，手中的柴刀也脱手飞出。另外两头狼立刻围了上来，张开血盆大口，眼看就要将那可怜的猎户撕成碎片！
苏尘躲在岩石后，目睹了这惊心动魄的一幕，心脏不由得收紧。他不是什么见义勇为的大侠，深知这三头明显异于普通野兽的巨狼有多危险，贸然冲出去，很可能把自己也搭进去。
可是，眼睁睁看着一个活生生的人被野兽撕碎他做不到。落石镇的淳朴民风，王大婶的善良，李铁匠的别扭关心，都让他无法对这种惨剧无动于衷。
就在他犹豫挣扎的瞬间，怀里的石头忽然传来一阵比以往更加强烈的温热感，仿佛在催促着他！同时，他清晰地感觉到，那三头巨狼身上散发出的凶戾气息中，夹杂着一丝让他很不舒服的、略带阴冷的“气”。
这石头似乎对这种“气”很反感？
苏尘不再犹豫。他猛地从岩石后冲了出来，同时从地上捡起两块人头大小的石头，用尽全身力气，朝着那三头正要下口的巨狼狠狠砸去！
他现在的力量，远非昔日可比。两块石头带着凌厉的风声，如同炮弹般飞出！
“嘭！”“嘭！”
两声闷响！其中一块石头精准地砸在了一头巨狼的侧腰上，砸得它惨嚎一声，翻滚出去。另一块石头则砸中了另一头狼的后腿，虽然没造成重创，但也让它吃痛不已，动作一滞。
只有那头最先扑倒猎户的头狼反应极快，在石头飞来的瞬间就察觉到了危险，猛地一扭身，避开了要害，石头擦着它的脊背飞过，带下了几撮鬃毛。
这突如其来的变故，让三头巨狼都愣了一下，齐齐转头，用嗜血的目光盯住了苏尘！
苏尘只觉得一股冰冷的、带着浓重血腥味的凶煞之气扑面而来，让他呼吸一窒。他毫不畏惧地迎着狼**的目光，手中已经握紧了腰间的柴刀。
他知道自己不是这三头恶狼的对手，但他必须为那个猎户争取一点时间！
那猎户趁着这个空档，连滚爬爬地从狼**口下逃了出来，惊魂未定地躲到苏尘身后不远处，颤抖着捡起之前掉落的柴刀。
“嗷呜——！”
头狼发出一声愤怒的咆哮，似乎被苏尘这个突然冒出来的搅局者激怒了。它后腿微屈，猛地向前一蹿，带着一股腥风扑向苏尘！速度之快，远超苏尘的想象！
苏尘瞳孔骤缩，全身的汗毛都竖了起来！他来不及多想，几乎是凭借着本能和石头带来的敏锐感知，猛地向旁边一个懒驴打滚，险之又险地避开了狼**那足以撕裂铁皮的利爪！
狼**一击落空，立刻调整身形，再次扑来。另外两头狼也从两侧包抄过来，封死了苏尘的退路。
苏尘心沉到了谷底。他知道，硬拼只有死路一条。他必须想办法脱身！
他的目光飞快地扫过四周。山谷地形并不复杂，除了刚才那块大岩石，就是一些稀疏的树木和灌木。唯一的生路，似乎就是身后的溪流！
溪流虽然不深，但水流湍急，或许可以阻碍狼**的行动。
就在这危急关头，苏尘脑中灵光一闪！他想起了自己打铁时的淬火！
冰冷的水，遇到炽热的铁，会发生剧烈的反应！那么，这些明显有些不对劲、身上带着阴冷气息的狼**，遇到这流动的、充满生机的溪水，会不会也有所顾忌？
没有时间犹豫了！苏尘大喝一声，吸引了三头狼**的注意，然后猛地转身，朝着溪流的方向全力冲去！
那三头狼显然没料到猎物会主动冲向溪流，微微一愣，随即更加凶狠地追了上来。
苏尘的速度很快，但狼**更快！眼看头狼的血盆大口就要咬到他的后颈，苏尘猛地向前一扑，“噗通”一声，整个人栽进了冰冷刺骨的溪水中！
溪水不深，只及腰部，但水流很急，冲得他一个趔趄。他连忙稳住身形，回头看去。
果然！那三头巨狼追到溪边，却都停下了脚步，显得有些焦躁不安，喉咙里发出威胁的低吼，却迟迟不敢下水。它们似乎真的很忌惮这流动的溪水！
苏尘心中一喜，看来自己赌对了！
他不敢怠慢，忍着刺骨的寒意，在湍急的溪流中深一脚浅一脚地朝着下游跑去。溪水虽然冰冷，但怀里的石头却散发出更加强烈的温热感，护住了他的心脉，甚至让他感觉体内那股暖流运转得更加顺畅了。
那三头巨狼在岸边徘徊嘶吼了一阵，见苏尘越跑越远，似乎也知道奈何不了他，最终不甘心地掉头，朝着另一个方向的山林跑去，很快消失不见。
苏尘这才松了口气，从溪水里爬上岸，冻得浑身发抖，牙齿咯咯作响。他连忙脱下湿透的外衣，拧干水分，又从行囊里找出备用的干衣服换上。
这时，那个被救下的猎户也小心翼翼地走了过来，脸上还带着惊魂未定的神色，对着苏尘纳头便拜：“多谢多谢恩公救命之恩！若不是恩公，我我今天就交代在这里了！”
苏尘连忙扶起他：“不必客气，举手之劳而已。你怎么样？没受伤吧？”
“没没大碍，就是被抓了几下，皮外伤。”猎户感激涕零地说道，指了指自己被抓破的皮袄和胳膊上的几道血痕。
苏尘看他脸色苍白，嘴唇发紫，知道他吓得不轻，便从行囊里拿出一点自己配置的止血药粉递给他：“先处理一下伤口吧。”
猎户连声道谢，接过药粉小心地敷在伤口上。
两人简单交流了几句。原来这猎户是附近山村的居民，名叫石山。今天进山打猎，没想到遇到了这几头凶悍异常的恶狼，差点丧命。
“这几头狼不对劲啊，”石山心有余悸地说道，“比俺们以前见过的狼大得多，也凶得多！眼睛都发红光！像是像是中了邪！”
苏尘点点头，他也感觉到了那狼**身上不同寻常的气息。看来这山里，确实不太平。
他问石山：“你知道这附近哪里有安全的地方可以歇脚吗？或者有通往云山城方向的路？”
石山想了想，指着下游方向说：“沿着这条溪往下走大概十来里，有个废弃的山神庙，虽然破败了，但还能挡风遮雨。俺们猎户偶尔会在那里歇脚。至于去云山城路远着呢，得翻过前面那座黑风岭才行。不过那岭上不太平，据说有山匪出没，恩公一个人”
苏尘默默记下。山神庙可以作为临时的落脚点。黑风岭的山匪，看来是绕不过去了。
他看石山状态还好，便与他告辞。石山再三感谢，并告诉苏尘如果遇到困难，可以去他们村子找他，定当报答。
与石山分开后，苏尘沿着溪流向下游走去。刚才与恶狼的遭遇虽然惊险，但也让他对自己的实力和应变能力有了更清晰的认识。尤其是怀中石头在关键时刻的反应，以及自己利用溪水退敌的机智，都让他增加了不少信心。
同时，他也更加深刻地体会到这个世界的危险。没有实力，寸步难行。
他一边走，一边回味着刚才战斗的感觉，尝试着调动体内那股暖流。他发现，在经历过刚才的生死搏杀后，他对这股力量的掌控似乎又精进了一丝。
看来，实战果然是最好的老师。
当夕阳西下，天色渐暗时，一座掩映在树林中的破败小庙，出现在了苏尘的视线中。
那就是石山口中所说的山神庙吗？