菊香满院
过了两日，柳如氏的身子彻底好了，能下床在院子里走动。她扶着门框站了会儿，秋日的阳光暖融融落在身上，连带着骨头缝里都透着舒服。院子角落那片菊花长得正盛，黄的像揉碎的金箔撒在枝头，白的似堆着的细雪沾了秋露，风一吹，花瓣轻轻晃，连空气里都飘着清苦又清甜的香。
柳如氏慢慢走过去，指尖轻轻碰了碰一片白色花瓣，忽然想起母亲——以前家里也种着菊花，每到秋天，母亲就会摘些半开的花苞，晒在窗台上，等干透了收进布袋子，冬天煮茶时抓一把，沸水冲下去，满屋子都是菊香。母亲总说：“这菊花是好东西，清热润肺，冬天喝着不咳嗽。”
“陈远，”她转头叫住正在院中央劈柴的男人，陈远光着膀子，古铜色的脊梁上渗着汗，斧头落下时，木柴“咔嚓”一声裂成两半，“院子里的菊花晒得差不多了，你帮我收些进来吧，我想用来泡茶。”
陈远立刻放下斧头，拿起搭在旁边石凳上的粗布巾擦了擦额头的汗，快步走过来：“好，我这就去收。你刚好转，别累着，一旁看着就行。”他怕柳如氏站久了腿软，还伸手扶了她一把，指尖触到她胳膊时，特意放轻了力道。
陈远从杂物间搬来竹筛，那竹筛是前两年柳如氏的娘家哥哥送来的，筛眼细密，晒干货正合适。他蹲在菊花丛边，仔细挑着晒得干透的菊花——只选那些完整的花苞，若是花瓣掉了的、沾了泥土的，都轻轻拨到一边，动作轻得像怕碰碎了花瓣。收满一筛，他端着竹筛往屋里走，脚步放得慢，生怕晃掉了菊花。
柳如氏坐在堂屋的八仙桌边，等陈远把竹筛放在桌上，她立刻凑过去，拿起一小撮菊花凑在鼻尖轻嗅。熟悉的香气钻进鼻腔，和记忆里母亲窗台边的味道一模一样，她眼眶忽然就热了，手指捏着菊花，声音轻轻的：“娘以前也总用菊花泡茶，冬天喝着暖。”
陈远坐在她旁边，伸手拍了拍她的手背：“以后咱们冬天也常泡，想娘了，就喝杯菊花茶，就像娘在身边一样。”
柳如氏点点头，擦了擦眼角，忽然抬头想起什么：“对了，前儿我去药铺抓补药，大夫说，菊花加些药材熬成药膏，冬天涂在手上能防皲裂。咱们冬天总要用冷水洗衣做饭，你在镖局搬东西也常碰凉水，不如试试做些？”
陈远眼睛一下子亮了——每年冬天，柳如氏的手都会冻得开裂，指尖缠着布条，洗衣时渗出血丝，他看着都心疼，只是以前不知道怎么治。“这主意好！”他攥了攥柳如氏的手，她的手常年做家务，指腹有些粗糙，“明天我去药铺抓药时，顺便问问大夫怎么配。要是做成了，你冬天洗衣做饭也不用怕手冻裂了。”
第二天一早，天刚蒙蒙亮，陈远就起了床。他先去灶房烧了热水，倒在铜盆里，端到柳如氏床边：“你再睡会儿，我去药铺抓了药就回来。”柳如氏迷迷糊糊应了声，他又把被子给她掖了掖，才拿起昨天装着干菊花的布包，往镇上的药铺走。
药铺的王大夫是个老中医，和陈远家也算熟——前几天柳如氏生病，就是他开的药方。见陈远进来，王大夫放下手里的脉枕：“陈远，是来给你媳妇抓补药的？”
“不是，王大夫，”陈远把布包递过去，“我媳妇说，菊花能熬药膏防皲裂，想问问您得加些什么药材，怎么熬制。”
王大夫打开布包，捏了点菊花闻了闻，笑着点头：“你这菊花晒得好，没掺杂质，用来做药膏正合适。”他转身走到药柜前，拉开抽屉，先抓了一小把当归，又取了些白芷，“当归活血，白芷润肤，再加上猪油熬，不仅能防皲裂，涂在手上还能让皮肤变嫩。”他一边说，一边把药材放在秤上称，“这些药材，再加上你带来的菊花，配一斤猪油正好。”
陈远赶紧道谢，付了药钱，把药材和菊花一起包好，揣在怀里往家赶。路上路过粮油铺，他又买了一斤猪油，想着早点回家，能早点把药膏熬出来。
柳如氏已经起来了，正在灶房煮小米粥，见陈远进门，赶紧迎上去：“药抓回来了？”
“回来了，王大夫给加了当归和白芷，还说要配猪油熬。”陈远把药材和猪油放在桌上，“我这就烧火，你要是累，就歇会儿，我自己来。”
“不累，我帮你碾药材。”柳如氏从杂物间找出石臼，把当归和白芷放进去，拿起石杵慢慢碾。她力气小，碾药材得费些劲，额角很快渗出细汗。陈远在灶膛里添了柴，火苗“噼啪”响，锅里的水很快就热了，他把猪油切成小块放进锅里，看着猪油慢慢融化，变成清亮的油汁。
等柳如氏把药材碾成细粉，陈远已经把猪油熬好了。他把碾好的当归、白芷粉和干菊花一起放进油锅里，用木勺轻轻搅拌——火不能太大，得用文火慢慢熬，不然药材容易糊。柳如氏坐在灶边，帮着添柴，时不时往锅里看一眼，木勺搅动时，药香和菊香混着猪油的香气飘出来，不腻人，反倒清清爽爽的，闻着让人心里舒服。
熬了大概半个时辰，锅里的油汁变成了浅棕色，药材的渣子沉在锅底，陈远关火，找来干净的细纱布铺在瓷碗上，把油汁慢慢滤进去——得把渣子滤干净，不然药膏涂在手上会硌得慌。柳如氏站在旁边，手里拿着干净的瓷罐，等油汁滤完，小心地倒进罐子里。
“得等凉透了才能盖盖子。”陈远擦了擦手，看着瓷罐里的药膏，“等冬天用的时候，挖一点涂在手上，肯定暖和。”
柳如氏点点头，等药膏稍微凉了些，她用指尖蘸了一点涂在手上。药膏滑溜溜的，带着淡淡的菊香，涂在皮肤上不油腻，很快就吸收了，手心里暖暖的，舒服得很。她笑着看向陈远：“真好用，你也试试。”
陈远伸手，柳如氏用指尖给他涂了点，他搓了搓手，确实觉得滋润：“以后冬天你洗衣，先涂一层药膏，就不怕冻裂了。”
接下来的几天，柳如氏每天都会用菊花茶招待上门的邻居。张婶来借针线，她就泡一杯菊花茶，张婶喝着茶，看着桌上的瓷罐：“如氏，你这罐子里装的啥？闻着香香的。”
“是用菊花熬的护手膏，冬天涂手防皲裂的。”柳如氏拿起瓷罐，打开盖子给张婶看，“您要是不嫌弃，我给您装一点，冬天用着好。”
张婶赶紧道谢：“那可太好了！我每年冬天手都裂得厉害，正愁没好法子呢。”柳如氏找了个小瓷瓶，倒了些药膏给张婶，张婶拿着瓷瓶，笑着说：“你这媳妇手巧，陈远有福气。”
陈远从镖局下班回来，正好听见张婶的话，笑着接话：“是我有福气，娶了个好媳妇。”柳如氏脸一下子红了，赶紧端起菊花茶递给陈远：“快喝杯茶，解解渴。”
过了几天，陈远从镖局回来，手里拿着一个布包，进门就喊：“如氏，你看我给你带啥了？”
柳如氏从灶房出来，擦了擦手：“啥东西？”
陈远打开布包，里面是一块淡蓝色的细棉布：“今天路过布庄，见这布颜色好看，摸着手软，想着给你做件夹袄，秋天穿正好。”他知道柳如氏的衣服都是旧的，以前工钱少，没舍得给她买新布，如今镖局生意好，掌柜的又给涨了工钱，总算能给她添件新衣裳。
柳如氏摸着布，眼睛亮了——这布比家里的粗布软多了，颜色也是她喜欢的淡蓝，像春天的溪水。“你咋又乱花钱？”她嘴上说着，嘴角却忍不住往上扬，“家里还有旧布，能凑活穿。”
“啥叫乱花钱？”陈远把布放在桌上，“你嫁给我，没穿过几件新衣裳，这布必须买。明天我休班，咱们一起去布庄，再扯点棉花，给你做件厚点的夹袄，省得秋天着凉。”
柳如氏没再推辞，只是心里暖暖的，转身去灶房把剩下的菊花茶热了热，端给陈远：“喝杯茶，刚熬的，还热着。”
第二天，陈远真的休了班。两人吃完早饭，陈远扶着柳如氏往镇上走。秋天的路好走，路边的庄稼都熟了，金黄的玉米、沉甸甸的高粱，看着就让人心里踏实。到了布庄，掌柜的见他们来，笑着迎上来：“陈远，柳姑娘，是来扯布？”
“是啊，”陈远指着昨天买的淡蓝细棉布，“掌柜的，再给我们扯三尺这布，另外，有没有好点的棉花？给我们称两斤。”
掌柜的赶紧把布扯好，又从里屋抱来一捆棉花：“这是新收的棉花，晒得干，弹得细，做夹袄最暖和。”柳如氏摸了摸棉花，确实松软，点点头：“就要这个。”
买完布和棉花，两人往家走，路过街角的糖画摊，陈远忽然停住脚：“你等会儿。”他快步走到摊前，买了一串糖葫芦——山楂裹着晶莹的糖衣，红彤彤的，看着就甜。
“给你，”陈远把糖葫芦递到柳如氏手里，“前儿听你说，小时候爱吃这个，今天正好遇到，就给你买了。”
柳如氏接过糖葫芦，咬了一口，酸甜的山楂混着甜滋滋的糖衣，味道和小时候一模一样。她笑着说：“你还记得。”
“当然记得，你说的话我都记着。”陈远看着她的笑脸，心里比吃了糖还甜。
回到家，柳如氏就开始做夹袄。她先把布铺在桌上，用粉线在布上画好样子，然后拿起剪刀，小心翼翼地裁剪。陈远坐在旁边，帮她理线、递剪刀，偶尔给她递杯菊花茶。阳光从窗棂照进来，落在两人身上，落在摊开的蓝布上，安安静静的，满是过日子的暖。
裁剪好布料，柳如氏开始缝衣服。她的针线活好，针脚又细又匀，缝得又快又好。陈远在旁边看着，时不时夸一句：“我媳妇的手真巧，缝得比布庄的裁缝还好。”
柳如氏被他夸得脸红，嗔了他一眼：“别贫嘴，赶紧把棉花弹松，一会儿要絮棉花了。”
陈远赶紧应着，拿起棉花，用弹棉花的小弓慢慢弹。他以前没弹过棉花，刚开始弹得不均匀，柳如氏就手把手教他：“手要稳，力气别太大，不然棉花会碎。”陈远学得认真，很快就弹得像模像样。
絮棉花的时候，两人一起动手——柳如氏把棉花铺在布面上，扯得均匀，陈远帮着扶着布，生怕棉花掉下来。等絮完棉花，柳如氏把里布和外布缝在一起，一件夹袄的雏形很快就出来了。
“试试合不合身。”柳如氏把夹袄递给陈远，让他帮自己穿上。陈远帮她把夹袄套在身上，拉了拉领口，又拽了拽袖口：“正好，不大不小，真合身。”
柳如氏对着镜子看了看，淡蓝色的夹袄衬得她皮肤更白，整个人都精神了不少。她笑着说：“以后秋天出门，再也不用裹着旧棉袄了。”
陈远从背后抱住她，下巴抵在她肩上：“以后咱们还做更多新衣裳，春天做单衣，夏天做纱衣，冬天做棉袄，让你天天穿新的。”
柳如氏靠在他怀里，心里暖暖的。她知道，陈远说的话都会做到——他从来不会让她失望。
过了几天，镖局掌柜的找陈远谈话，说最近有趟镖要去邻县，送一批绸缎，路途不算远，但得走两天，问陈远愿不愿意去。“这趟镖的工钱比平时多三成，你要是去，明天就能出发。”掌柜的看着陈远，眼里带着信任——陈远做事稳重，押镖从没出过差错，是镖局里最靠谱的伙计。
陈远想了想，邻县不算远，两天就能回来，而且工钱多，能多攒点钱，以后给柳如氏买更多好东西。他点点头：“掌柜的，我去。”
回到家，陈远把这事告诉了柳如氏。柳如氏正在缝袜子，听到这话，手里的针线顿了顿：“路上要小心，记得带件厚衣服，邻县比咱们这儿冷。”
“放心吧，”陈远坐在她旁边，拿起她缝了一半的袜子看了看，“我明天一早就走，两天就能回来。我走之后，你在家别太累，洗衣做饭别用太凉的水，记得涂护手膏。”
柳如氏点点头，放下针线，去灶房给陈远收拾行李——她把那件新做的淡蓝夹袄叠好，又放了两件换洗衣物，还把一小罐护手膏也装进去：“你在外面也涂着点，别冻裂了手。”
第二天一早，天还没亮，陈远就起来了。柳如氏已经做好了早饭，小米粥配着咸菜，还有两个白面馒头。“多吃点，路上饿了没地方吃饭。”她给陈远盛了满满一碗粥。
陈远吃完早饭，背起包袱，又叮嘱了柳如氏几句：“有事就找张婶，别自己扛着。”
“知道了，你快走吧，别误了时辰。”柳如氏送他到门口，看着他的身影渐渐消失在晨雾里，才转身回屋。
陈远走后，柳如氏每天都把家里收拾得干干净净，然后坐在院子里的菊花丛边，一边晒菊花，一边等他回来。她还把陈远喜欢吃的红薯干晒了不少，想着等他回来，能当零食吃。
到了第二天傍晚，柳如氏正在灶房煮面条，忽然听见门口传来熟悉的脚步声。她赶紧擦了擦手跑出去，就看见陈远背着包袱，笑着站在门口：“我回来了。”
“可算回来了！”柳如氏跑过去，接过他的包袱，摸了摸他的手，“冷不冷？路上顺利吗？”
“顺利，两天就到了，货也安全送到了。”陈远走进屋，从怀里掏出一个布包，“给你买的，邻县的桂花糕，你尝尝。”
柳如氏打开布包，里面是一块块方方正正的桂花糕，裹着油纸，闻着满是桂花香。她拿起一块咬了一口，甜而不腻，带着桂花的香，好吃得很。“真好吃，你也吃一块。”她递了一块给陈远。
陈远咬了一口，看着柳如氏的笑脸，心里满是欢喜。他忽然想起什么，又从包袱里拿出一个小木盒：“还有这个。”打开木盒，里面是一支银簪，簪头刻着一朵小小的菊花，银亮亮的，很精致。
“这是给你的，”陈远拿起银簪，帮柳如氏插在头发上，“见这簪子上的菊花好看，就给你买了，配你的新夹袄正好。”
柳如氏对着镜子照了照，银簪衬着蓝布夹袄，确实好看。她笑着说：“又乱花钱。”嘴上这么说，眼里的笑意却藏不住。
那天晚上，柳如氏做了陈远最爱吃的红烧肉，还煮了菊花茶。两人坐在桌前，吃着饭，聊着天，窗外的菊花在月光下轻轻晃，满屋子都是菊香和饭菜的香，还有过日子的甜。
过了些日子，天气越来越冷，柳如氏把熬好的护手膏拿出来，每天早上涂一次，晚上睡前再涂一次。陈远在镖局干活，也天天带着小瓷瓶，洗手后就涂一点。整个冬天，柳如氏的手都没再裂过，摸着软软的，陈远看着，心里比什么都高兴。
有一天，张婶来串门，看见柳如氏的手，惊讶地说：“如氏，你这手咋这么嫩？往年冬天你手都裂得厉害，今年咋没事？”
柳如氏笑着拿出护手膏：“就是用这菊花药膏涂的，你上次拿回去的，用着咋样