卞夫人的到来，不仅宽慰了第一次失业的曹操，也给整个曹府一颗定心丸，只要卞夫人在家，曹操就不会四处游荡，曹家也就安定了。
相比之下，天下却变得更加动荡。
灵帝于西园开置邸舍卖官一传开，瞬间轰燃了整个九州。
普天之下，那些富商对于官职的渴望早已经到达了巅峰。他们想要凭借手中的财富换取天下的权力，苦于没有出路，自身又处处受制于权贵而不得不低三下四。
如今倒好了，汉灵帝为了自身娱乐，打开了潘多拉魔盒，一瞬间飞出来众多千奇百怪之物，想要占据这天下。
其实，卖官鬻爵并非汉灵帝所创。
这个词最早见于南朝梁朝的《宋书邓琬传》：至是父子并卖官鬻爵，使婢仆出市道贩卖。实际在秦始皇时期就已经出现了，这也是所谓的钱能生权，汉惠帝逐渐将其发扬光大，汉灵帝又将此事发挥到了极致。
有了这一条，对那些门阀士族原先推崇的察举制出身便是一个巨大的冲击。简单的说，就是拿钱换权，再拿权换钱。以前这条路是走不通的，就像是糜竺、鲁肃等等，都是一等一的富豪，但不是有权势的门阀，他们想要做官是很困难的，几乎不太可能。
但到了光和元年就不同了，砸钱就能谋得一官半职，这不仅对现有的官场和入门制度产生冲击，对老百姓更是天大的灾难。那些拿钱买官之人，都会想方设法从百姓上捞回来。
也正是这一招，将原本就混乱不堪的朝廷和百业疲敝、百姓苦不堪言的中原大地彻底推入了深渊。各地百姓在绝望边缘挣扎，南方多地爆发了起义。
曹操敏锐地抓住了机遇，一方面积极与他老爹沟通，时刻关注朝廷动向，另一方面悄悄与夏侯惇商议，暗中准备部曲，等待时机。
夏侯惇又找来了自己的从弟夏侯渊，二人便在曹操的安排下，打着安定曹府的名声招收护院，私底下却拉起了一支数百人的队伍。
这支队伍也成为了日后曹操陈留起兵的资本之一。
曹操的这两个提前谋划，为他今后的创业打下了良好的基础。
面对日益空洞的朝廷，汉灵帝也意识到了问题，便将目光投向了曾经的能人。
曹嵩意识到这可能是最后的机会，当即决定再帮一把他儿子曹操。
两年后，光和三年（公元180年）六月，东汉灵帝下诏，令公卿举之中能《古文尚书》、《毛诗》、《左传》、《谷梁传》诸经者各一人，受举者皆拜为议郎。
借此机会，曹操重新被任命为议郎，回到了东汉的政治中心。
然而付出的代价也是很惨重的，曹嵩卸任司隶校尉，出任鸿胪卿。名义上是升官了，实际却是失去了独立部队的指挥权，在朝中的话语权也明显减弱。
议郎是九卿之一光禄勋的下属，官俸六百石，要低于曹操之前当县令的官俸千石。议郎主掌顾问应对，无常事，唯诏令所使，算是个闲差，主要给皇帝提意见建议。
但金子的光芒是挡不住的，何况曹操这么个能臣枭雄。就算在议郎这个闲差的职位上，曹操一样很出彩。
他向朝廷提出了很多建议，但汉灵帝根本没有采纳。
这个时期，正好是政治风向转变和民间疾苦日益加剧的时候，中原各地只要一有风吹草动就会引起动乱。
经历过先前的诸多事情，曹操已经不会在意汉灵帝采不采纳他的意见，让他在意的是两个月前的江夏郡事件。
光和三年（180年）四月，江夏郡一股民间力量起兵反汉，与庐江郡的黄穰起义军合兵，有众十万余人。大军在荆州和扬州一带游荡，连破四县，气势如虹，朝廷震动。朝廷当即派庐江太守陆康（东吴陆氏家族的人）率军进讨，大破之，江夏等地叛军皆投降。
起义还是叛乱，这只是角度不同，当权者对其定义不同罢了，并不能说明问题。
但曹操能敏锐地感受其中变化，南方动乱，只是一地郡守便可平定，并没有引起骚动。如今江夏叛乱势如破竹，连破四县不说，本地的郡守已经无能为力。此等趋势，不出数年，各地的叛乱将形成燎原之势，燃遍整个神州大地。
历史如曹操所料……
四年后的中平元年（184年）二月，有一名叫唐周的人从冀州巨鹿匆匆来到京师雒阳，向朝廷报告说，有一名叫张角的人准备谋反，想要从冀州一路杀来，并与京城之中的内应汇合，一举拿下京城。
朝廷一听，并没有惊讶，因为近几年叛乱之事此起彼伏，很多都到不了灵帝的耳朵里，那些官宦便将消息封锁下来，要不是朝廷中的各大官员纷纷上奏，灵帝还以为天下太平呢。
不过千万别误会，各大官员上奏不是为了平定天下，而是为了私下的利益，这是从天而降的功劳，岂能放弃。
这一次张角的起义，因为涉及到内应，没有人敢随便开口，消息很快就到了灵帝耳朵里。
第一道重要的口谕下来了，必须找到内应。
这个内应不查不知道，一查吓一跳，居然涉及到宦官集团的中常侍封谞、徐奉。
而京城之中的联络员，乃张角的心腹，名为马元义。
马元义这个人颇为厉害，在荆州和扬州两地收了数万人，又在邺城频繁活动，让起义前的风浪越来越大。黄巾起事前夕，马元义任黄巾军于洛阳的大帅（总指挥），在京都作起事的准备工作。嵩山地区内的阳城、阳翟、汝州均被列为黄巾起义的主要战场，起义前有大量的信徒参与其事。可惜起义事发，被车裂。
马元义的车裂和整个计划的暴露不得不让张角将原先三月五日的起义提前，这个决定也开启了东汉末年轰轰烈烈的黄巾起义。
黄巾起义势不可挡，很快就席卷了全国。汉灵帝这时候才意识到问题的严重性，相比以前小打小闹的那些叛军，这次的黄巾军，来势汹汹，多地郡县失守，朝野震动。
汉灵帝马上让大将军何进率领军队驻扎雒阳八关，挡住黄巾军攻势。
但是何进一个人怎么可能挡得过来。