在并州太原郡吕布的府邸，吕布端坐案前，神情严肃，下方站着的是他的几位心腹文武。
自从上次败退后，便逃至并州，驻扎在太原郡。
他缓缓抬头，看向众人：“诸位，袁术要称帝了。”
此言一出，堂下哗然，众人面面相觑，仿佛听到了什么荒谬至极的消息。
吕布冷哼一声，手中握着两封诏书：
“一封是天子给我的诏书，命我与韩子韬合兵讨伐袁术。
另一封，是袁术给我的，封我为后将军，中都侯，让我起兵攻打韩子韬的后方，把他的兵力牵制在北方，袁术则率军北伐。”
他把两封诏书交给众人，依次传阅。
张辽恭敬地接过天子的诏书，高顺则拿了袁术那封，目光仔细，逐字细读。
天子诏书中写道：
“制诏温侯吕布：今有逆贼袁术，世受国恩不思图报，僭越称帝，人神共愤。
朕知汝忠勇，特命汝与韩子韬将军合兵讨贼，共扶社稷。事成之日，朕亲为你庆功。”
而袁术的诏书则是：
“制诏中都侯吕布：当今天下纷乱，百姓受苦，朕奉天命登基，以定八方。
今封汝为后将军，中都侯，命与朕共同起兵攻打韩子韬，破敌之后，另有厚赏。”
众人传阅完毕，沉默了片刻。
张辽首先站出：“主公，袁术僭越称帝，公然逆天，我们岂可与他同列？此事不可从！”
曹性却一拱手：“主公，袁术坐拥淮南，拥兵百万，势力强大。若与其为敌，恐非良计。”
吕布一言不发，听着两人争论，目光愈发阴沉。自从来到并州后，吕布的日子并不好过。
由于杀了丁原的原因，自己如今在并州到处受人白眼，并州士族更是对他冷眼相待，百姓暗地叫他“三姓家奴”。
他虽立足于太原郡，但是要同时面对白波军和张扬的威胁，无法扩展自己的势力。
张辽再道：“主公，袁术称帝已成众矢之的，若应其诏书，恐与天下为敌。”
曹性则语气加重：“主公，您与韩子韬势同水火，若无袁术牵制，韩子韬日后定图谋并州。
今日若弃袁术，明日恐无立足之地。”
吕布内心不禁打了个寒颤，他原本就心浮意乱，这番话戳中了他最深的恐惧。
曹性则继续补刀：“当年若非韩子韬坏您大计，您又怎会被逼至太原？”
这番话如刀剜心，吕布脸色涨红，脑中回想着昔日在虎牢关下意气风发，大战关东诸侯的场景，如今却蜷缩在这小小太原郡中，受尽士族和百姓嘲讽。
突然，他猛地一声怒吼，“啊---！”猛的起身，狠狠一脚踢翻案桌，文书笔砚滚落一地，众人被惊得齐齐变色。
“韩子韬欺我太甚！！！”
张辽不敢再言，曹性则低下头，虽不动声色，心中却在暗喜：
成了！
这时，高顺站出，缓解尴尬：“主公，还请息怒，此事非同小可，还请三思。”
吕布看了他一眼，眼中杀意散去几分...
虽然他怒火中烧，恨不得立刻杀了韩韬，但内心也清楚，自己如今实力有限，贸然出兵只会自取其辱。
他挥了挥手，沉声道：“都退下吧。”
...
与此同时，在中都县一间宽敞的客栈里，袁术派来的使者张炯正在房中来回踱步。
属下道：“大人，曹性能不能办成事啊？他不会白收了您的好处吧？”
张炯烦躁地瞪了他一眼：“此时不靠他靠谁？高顺，张辽那帮硬骨头根本不吃这套！”
他心中仍回想着前几日的拜访，他先去找了高顺，摆出厚礼，极力拉拢，结果高顺根本不买账，冷言拒绝，毫不动心。
张炯不甘，又去找了张辽，说明来意后当场就被拒绝了。
最后无奈，才找上了在吕布阵营地位一般的曹性，给予厚利。
张炯叹了口气：“没想到吕布帐下如此多的忠义之士，现在...只能看曹性了。”
当天下午，曹性回到府邸不久，张炯便前来拜访。
仆人通报后，曹性吩咐将其请入厅内。二人见面后寒暄几句，张炯便开门见山道：
“曹大人，不知吕将军对于和我主共同攻打韩子韬之事，有何回应？”
曹性闻言，面露难色：“今日议事之时，张辽与高顺二人，极力反对此事。”
张炯虽然早已知晓高顺，张辽二人的立场，但是仍然心中一紧，这二人乃吕布最倚重的心腹，他们的态度往往能直接左右吕布的决断。
可曹性话锋一转：“不过，我力陈利害，主公已显动摇之意，正在权衡。”
张炯心头顿时一松，抱拳一礼：“多谢曹大人运筹帷幄，有您出马，此事必成。”
曹性微微一笑：“我也赞同袁公所提之事，我主与袁公有共同的敌人。”
张炯道：“事若成，我主令有酬谢。”
曹性哈哈一笑：“张大人客气。”
正说话间，一名仆人快步走入厅中，在曹性耳边低语了几句。曹性起身：
“张大人，主公召我前去，不知何事，失陪了。”
张炯连忙道：“大人公务要紧，在下不敢叨扰。”遂告辞离去。
...
待曹性赶至吕布府中，只见厅中歌舞升平，正在摆酒宴，高顺，张辽，魏续，侯成等人皆已落座。
曹性上前拜见：“参见主公。”
吕布略显醉态，豪气道：“坐吧，今日不醉不归！”
“是。”
席间酒意渐浓，吕布一边饮酒，一边回忆往昔：
“我吕布，当年虎牢关下大战关东诸侯，威震天下！我亲手调教的铁骑，天下无敌。”
众将都知吕布酒后好自夸，不敢违拗，纷纷附和称赞。
高顺恭维道：“主公兵锋所指，无人可挡。”
张辽也道：“主公天下无敌，早晚必得天下！”
吕布听得舒坦，大笑不止，面露憨态。
这时，曹性缓缓开口：“主公，依臣之见，如今天下有两支铁骑可称无敌，一支自然是主公率领的并州铁骑，另一支则是韩子韬的西凉铁骑...”