连破彭城、陈留之捷，澜台铁骑未及松懈，已接北伐新令——围取许昌。此城地势复杂，外环颍川河，内有粮仓与铁甲库，更倚重张合、夏侯惇、徐晃、许褚等猛将，攻取非易之事。今夜，雾霭弥漫，寒星隐约，正是探测坚固与布局智谋之刻。
吕布于西侧山岗立战台，披银甲，扶画戟。他凝视浓雾中的许昌城墙，沉声道：“许昌为中原咽喉，此城若失，我军后勤断绝，诸将须以智取先，以勇破暗。今令白虎、苍龙、腾蛇、朱雀、玄武五营依序出阵：赵云白虎营夜袭西北外堡；张辽苍龙与李典腾蛇齐攻西门；甘宁朱雀水师火袭颍河；玄武营与周良伏于东道，与曹营援军交战；同时张掖携文吏深入城中，散布虚情，以示南门空虚。尔等可凭阵法与计谋，一举探其根基，待时而破！”诸葛亮拂羽扇，补言道：“可于城东设‘智策堂’，招纳乡贤儒士与商贾书生，以文会友，收集情报，散布兵力调动之假象。令敌猜疑失算，诱敌深入。”众将低首应诺。
西北外堡，赵云引白虎营轻骑千余，翻石过沟，行进于废弃驿道与枯枝之间。夜雾沁骨，枪尖之上凝露如针。他轻声令：“以翼飞阵破敌外哨，斩其哨卒，令城下先闻乱声！”千骑随声疾进，银枪如雨点，点破哨牌，迂回剿杀巡哨，未惊主阵。
碎石与血色残迹之中，曹营外哨急报回传。张合与徐晃于城楼皆得消息，急令典韦与夏侯惇率精骑死守西门。城门木栅铁锁，机弩阵列森严，霎时风声弩响齐起，如冰雹击城。
西门破晓之际，张辽领苍龙营与李典腾蛇营两翼合围。张辽高喝三声，战戟破空劈下，带起半丈尘土，将机弩榴木斩裂；李典腾蛇连弩飞射，下弦即起千矢雨，逼退守军，使城墙初见裂痕。
紧接着，甘宁朱雀水师沿颍河而来。火船十余连环驶出江心，火舷交错，江面顿成烈焰。水雷深埋河底，当火舷行至之处，噼啪雷鸣，水柱冲天。岸边敌船纷纷自沉，救援舟楫再难靠岸。
东侧诸道，玄武营铁盾为壁，步卒踏地如山。周良指挥盾阵引敌进入陷阱，堆置滚石和铁索，并配陷马坑，使曹营援军一旦深入，即落陷阱。援军徐晃率步卒冲阵，盾声与石击声交织，却见盾墙稳若磐石，不得突围。
城中，许褚、典韦、夏侯惇三大猛将轮番出阵，挥斧斩矛，力战敌骑。许褚大刀破矛，典韦麒麟臂挑盾；夏侯惇一骑当千，却被张掖暗中引首领之计，将旗幡置于假阵，引涌之众入伏线。典韦中箭倒马，许褚奋力救援，却被白虎营一阵包围，以逸待劳之势将其逼回城内。
夜色更深，乱军之中，刀光、枪影与火光相映，嘶声与鼓号持续。雾气在火光中翻卷，如血色浓烟。诸将于山岗静观，全赖心息齐一。
终至二更，西门裂缝兼受猛攻。张辽引苍龙营再起“裂风式”猛击，将未固机括门轰然震碎，白虎营迅疾冲入，星光闪烁间斩将夺旗。李典腾蛇营紧随，掷火雷并起，将门内守军一扫殆尽。
当夜半破处，城内哨声崩溃，残兵自缚请降。吕布策画戟登楼长啸，声震古今；随即令士卒搜剿最后散卒，收缚降卒六千余人。
初战既定，天明之后，吕布令文监司与法监司入城颁《许昌抚恤令》：一赦夜袭投降者；二开仓赈粮；三减半田赋；四立民言公堂；五修堤护渠。学宫灯火再燃，士卒与学子并肩诵读令文。
西侧山岗，诸葛亮拂扇而立，目送雾散城明，喃喃道：“合围破阵，智勇之计相辅；许昌之战，方才开启韬略与铁骑的较量。待后夜余勇，可于南门施行反间，以速灭曹营援军。”吕布抚须一笑：“智谋先行，武略随后；合围许昌，初战既捷，后更精进！”
雨露未曦，兵旗犹舞，中原咽喉尽入澜台手中。许昌之役，智谋与武力交织，才刚刚拉开序幕……