叶星辰匆忙离开的脚步声渐远，最终消失在小院门外。
墨玄尘就站在几步之外。他没有移动，但他本身就像一座巍峨的冰山，无声地散发着令人心悸的寒意。
他垂着眼，那双深邃的眸子，此刻却只映着凰九歌一人的身影。缓缓刺入她的内心，试图捕捉她所有细微的情绪波动和隐藏的秘密。萦绕在他身侧、那股淡淡的、雪域深处千年檀木的冷香，清冽得让人心尖发颤。
他没有问她是否受伤，没有问秘境中的凶险，甚至没有问她此行有何收获。他只是问了一个看似无关紧要的问题，却让凰九歌的心脏猛地一缩。
“听说你与风无痕走得很近？”
声音不高，却清晰地响彻在静谧的小院里，每一个字都重重地砸在凰九歌的心湖上。她猛地抬头，迎上他那双眼眸。她知道，师尊的感知力何等可怕，他能察觉到一丝不属于此界的剑意波动，自然也能知道她在秘境中与谁有过接触。但这句话从他口中说出，让她无端地感到紧张。
“只是在秘境入口有过几句交谈，并未深交。”她强迫自己镇定下来，声音尽量平稳，不带丝毫慌乱。她知道在师尊面前，任何伪装都无济于事，只能如实相告，但她也必须小心措辞，不引起不必要的误会。
墨玄尘没有立刻回应。他只是静静地看着她，让她感到一丝窘迫。小院里只剩下罡风的呼啸声，以及她自己擂鼓般的心跳声。
片刻的沉默后，他再次开口，声音却多了一层令人难以捉摸的意味：“他的合欢宗功法，对你没有影响吧？”
这个问题让凰九歌心中微凛。师尊不仅知道她见过风无痕，似乎还对合欢宗的功法有所了解。合欢宗的功法以魅惑和吸取他人元气为特点，虽然风无痕是少主，行事不像普通合欢宗弟子那般露骨，但其功法本质却决定了他周身会带着一股难以察觉的魅惑之力。师尊此刻提起，显然是在担心她是否受到了影响。
“没有。”凰九歌立刻摇头，语气坚定，“弟子心志坚定，且有师尊赐予的清心诀，合欢宗的功法对我无用。弟子与他接触，也只是出于秘境中的形势所需，并无其他。”她特意提到了他赐予的清心诀，希望能让他安心一些。
墨玄尘的目光在她脸上又停留了片刻，似乎在判断她话语的真实性。他没有在这个问题上过多纠缠，而是话锋一转，语气变得更加严厉，带着一种显而易见的、让她感到委屈的质问。
“秘境中危险重重，为何不第一时间使用本座给你的法器？”
这句话瞬间刺穿了凰九歌心底最后一道防线。她能感觉到师尊语气中的不悦，那种不悦不是因为她遇到了危险，而是因为她没有在他最担心的时刻，立刻使用他给予的护身之物。这其中蕴含的，是一种混杂着担忧、责备和……某种更深层次的、不愿她依赖其他事物的独占欲。
她心中一痛，顾不上其他，立刻从储物戒中取出了那枚古朴的玉佩。那枚玉佩，外表温润，此刻却有一道清晰的、触目惊心的裂痕横贯其上。这道裂痕，是它在最危急的关头，替她挡下了致命一击留下的痕迹。
她捧着玉佩，双手微微颤抖，声音带着劫后余生的微颤和一丝难以察觉的委屈：“弟子遇到了远超预料的截杀，对方甚至有金丹修士暗中压阵。”她没有细说过程，那种被数名筑基巅峰围攻、更有金丹威压笼罩的绝望感，是她前世今生都未曾经历过的。那种死亡临近的窒息感，让她现在回想起来，身体都忍不住发凉。
“在最危急的时刻，”她继续说，声音带着对玉佩的感激和依赖，“弟子被金丹威压锁定，避无可避。是这枚玉佩突然激发了强大力量，替弟子挡住了那致命一击，弟子才得以保命。”她将玉佩递到他面前，让他看清那道裂痕，仿佛在说，看，它救了我的命，我不是没有用它，它救了我。
墨玄尘的视线落在她捧着的玉佩上，落在玉佩上那道狰狞的裂痕上。他在看到那道裂痕的瞬间，瞳孔猛地收缩了一下。他周身原本凝滞的寒气，出现了极其细微的波动。他没有伸手去接玉佩，看着那道裂痕，也看着她苍白却倔强的脸庞，看着她因为激动和后怕而微微颤抖的手。
小院里的气氛在这一刻发生了微妙的变化。
他维持着垂眸的姿势，只是那目光不再是单纯的审视，而是带着一种深沉的、让凰九歌感到熟悉的、属于他的那种压抑的情感。他看着那道裂痕，仿佛能透过它看到秘境中她所面临的绝境，看到她在那一刻的无助和危险。那种无声的注视，比任何言语都更能触动凰九歌的心弦。
他沉默了很久，久到凰九歌几乎以为他不会再说话了。她紧张地屏住呼吸，等待着他的反应。她能感觉到，师尊冰冷的外壳之下，情绪正在发生着剧烈的翻涌，那是她第一次如此清晰地感知到他的……脆弱？不，不是脆弱，而是一种因为极度担忧而产生的、与他平日里超然物外的形象截然不同的、属于凡人的情绪。
“下次再让自己伤成这样，”墨玄尘终于开口，语气中却多了一丝不易察觉的沙哑，“罚你三个月不许在本座面前出现。”
凰九歌猛地抬头，眼中闪过一丝错愕。惩罚？不许出现在他面前？这算什么惩罚？
她先是不解，随即心中一暖，紧接着，一股强烈的、让她脸颊瞬间滚烫的甜意涌了上来。她明白了。这不是惩罚，这是关心到了极点、后怕到了极点才会说出的笨拙反话。
他不愿看到她受伤，更不愿看到她面临如此危险。他用这种方式，表达着他对她的担忧，表达着他希望她平安无事的强烈愿望。
她低着头，不敢让他看到自己此刻脸上的潮红和眼中几乎要溢出的光芒。她能感觉到心跳得飞快。那种被他用这样别扭的方式关心着的感觉，比任何赞美、任何奖励都更让她感到温暖，感到踏实。
“弟子知道了。”她声音很轻，带着一丝压抑不住的颤抖，既是因为感动，也是因为那份难以言喻的羞涩。
墨玄尘周身的寒气彻底退去，虽然依旧清冷，却不再拒人于千里之外。他伸出手，修长如玉、带着一丝犹豫，极其轻柔地，抚摸了一下她的头顶。
那触感瞬间点燃了凰九歌全身的血液。她的身体猛地僵硬，所有的肌肉都绷紧了。那指尖透过发丝，触碰到她的头皮，一股酥麻感瞬间传遍全身，从头皮一直窜到脚尖。她能感觉到他指尖的温度，能感觉到他掌心的轻柔压力，能感觉到他高大的身影几乎笼罩了她，将她完全包裹在他独有的气息里。
檀木冷香混杂着冰雪的气息，像一张无形的网，将她完全困住。她感到呼吸困难，脸颊烧得滚烫，红得几乎要滴出血来。心跳如擂鼓，疯狂地跳动着，不是因为恐惧，而是因为那份近乎亲密的触碰，带来的无法言说的慌乱、羞涩，以及难以克制的、让她感到罪恶的悸动、让她全身都微微发颤。
他收回了手，动作轻柔。小院里的只留下那淡淡的檀木冷香，萦绕在她周身，久久不散。
“下次，”他的声音低沉了许多，带着一种连他自己都未察觉的温柔，“不要再让我担心。”
那句话，轻柔地落在她心底，却在她心湖中激起了滔天巨浪。她站在原地，鼻端萦绕着那熟悉的檀木冷香，耳边回荡着他低沉温柔的声音。
这个充满别扭醋意和笨拙关心的夜晚，漾开层层涟漪。
她更加确定了师尊冰冷外表下隐藏的那份深沉的情感，那份独属于她的、不容他人觊觎的在意。而她自己心底那份早已萌芽、却一直小心翼翼隐藏的爱慕，在这一刻变得无比清晰、炙热。
她知道，她对他，并非只是师徒间的敬仰，更是一种夹杂着依恋、悸动和渴望的、难以言喻的感情。
那份感情，在断崖坪台的罡风中，在小院的檀香萦绕里，在她心底悄然点燃，燃烧着某种不被允许的思绪，却又让她感到，前路纵有风雨，只要有他，便无所畏惧。