“她不是被宋氏打发在家养伤吗？怎么会出现在这？”苏叶觉得奇怪。
“看样子，缨儿的伤早就已经养好了。”凌芜淡淡道。
平日里宋氏和缨儿几乎是形影不离，如今这缨儿出府养病已有月余，宋氏却迟迟不将她叫回来，这又是为何？
凌芜又跟上前几步，发现那缨儿鬼鬼祟祟地走进了巷子里。
这一片都是寻常百姓的屋子。此刻缨儿穿过巷子，在一处院门前停了下来，然后伸手敲门。
院门很快被打开，出来迎她的，竟是个男人！
那男人远看五大三粗，脸上有刀印，看上去不像个寻常百姓，倒像个行伍之人。
“姑娘，你说这缨儿别是在外面有了相好的吧？宋氏不让她回去，莫不是寻了让她嫁人的心思？”苏叶小声猜测道。
凌芜觉得不太像，两人说话的样子很有距离感，也不像是未婚夫妻该有的模样。
凌芜转身，回到了坊市：“缨儿是宋氏的陪嫁丫鬟，也是侯府里她最信任的人，宋氏绝不会轻易让缨儿离开的！”
“这个男人看着不一般，你找人盯着这边，记得找几个练家子，别被他发现了。”凌芜边说边坐上了马车。
……
苏叶的动作很快，翌日，便让人画出了那男人的画像。
“姑娘果然没猜错，那男人是半个月前忽然住过去的，左邻右舍的人都对他不熟悉，只有缨儿每日固定去给他送吃的！”苏叶一边给凌芜夹菜，一边低声说道。
凌芜拧了拧眉，又问：“可还查到别的什么？”
“暂时没有了，哦对了，那个男人习武，每天都在院子里舞刀弄枪！”苏叶道。
“查不出这男人的底细？”凌芜问道。
苏叶摇了摇头：“咱们渠道有限，奴婢实在是无能为力。”
“习武，又与宋氏相熟，难不成是军队里的士兵？”凌芜挑起一口米饭，心不在焉地吃着。
“姑娘若实在好奇，不妨将那缨儿弄来盘问盘问，让她自己说来便是。”苏叶道。
凌芜勾了勾唇：“倒也是个主意！”
“去将那男人押下，再将缨儿带到我院儿里来。”凌芜搁下筷子，神色冷凝。
早先苏叶的人便已安排妥当，眼下凌芜一声令下，事情倒也办得出奇的顺利。
缨儿很快被带到了凌芜的宁玉轩，来的时候她整个人都在挣扎，头发和衣服都有些散乱。
这消息自是不胫而走，很快就传到了宋氏耳朵里。
宁玉轩的院中置一张太师椅，今日天气晴好，凌芜坐在椅子上不紧不慢地晒着太阳，面前跪着缨儿。
缨儿疯狂扭动身子，想要挣脱开束缚，她一脸怨愤地瞪着凌芜：“我是少夫人的贴身丫鬟，你不分青红皂白地抓我，我家少夫人不会放过你的！”
说时迟那时快，缨儿话音刚落，宋氏的声音便从院外传进来。
“姐姐！姐姐！”宋窈儿想要进来，却被院里的仆从阻拦在外，“姐姐有话好好说，我的丫鬟不知怎么得罪了你，你要对她动用私刑？”
私刑？倒是会给她按罪名。
凌芜弯腰，目光定定落在缨儿的脸上：“告诉我，长兴巷里的那个男人是谁？”
缨儿的眼睛有片刻闪躲。
“我……我不知道夫人你在说什么，什么长兴巷，什么男人？”缨儿咬着唇，脸上写满了心虚。
凌芜手指轻点椅柄：“不想说？那就怪不得我了。”
“缨儿！”院外宋氏满脸焦急地呼唤，紧接着整个人踉跄几步向后倒去。
朝轩昱恰在这时赶到，一把搂住了宋窈儿：“窈儿！”
宋窈儿轻轻喘了口气，满脸委屈地望着朝轩昱：“夫君……姐姐她不问缘由地处置我的丫鬟，缨儿她可是我的陪嫁丫鬟，与我主仆情深啊！”
朝轩昱望着宋窈儿这副虚弱伤心的模样，登时红了眼，他愤愤瞪向院里的凌芜：“你到底在做什么？为何要处置窈儿的婢女？”
不等凌芜发话，朝轩昱抱起宋窈儿，一把推开了阻拦的仆从。
在这个府上，没人能阻止朝轩昱去他想去的地方。
“姐姐！”宋窈儿踉跄着从朝轩昱的怀中跑出来，一把抓住凌芜的手臂，“姐姐有什么不满意的，冲着我来就好，缨儿她做错了什么？你与我说，我定好好惩治她。”
“缨儿几次犯错，妹妹可都舍不得罚她，我知道妹妹心肠软，可这侯府无规矩不成方圆，只能由我替妹妹代劳，好好惩治惩治这丫头！”凌芜不紧不慢地说道。
“缨儿到底犯了什么错，你就算是要惩治下人，也该有个说得出的章程，咱们侯府可没有无故虐待下人的先例。”朝轩昱冷声呵斥。
凌芜一脸正色道：“缨儿私会外男，败坏侯府的门风，这算不算有错？”
朝轩昱拧了拧眉，看向缨儿：“此事当真？”
缨儿慌张地磕头：“冤枉啊！我不知道什么外男，这纯属是诬陷啊！世子，少夫人，奴婢冤枉啊！”
宋氏紧紧攥住了手里的绣帕，脸色有一瞬间的仓皇无措。
凌芜抽出事先备好的画像，递给朝轩昱：“世子要不要看看这画上的男人？”
朝轩昱接过画像，凝眸一看，顿时眉头皱起，这画像……好像有点眼熟。
可他又一时间想不起在哪见过这人。
“缨儿连着半月都去见了这男子，我的人这两日一直在附近盯梢，再三确定之后，我才命人拿下。此等败坏门风的事，我不敢张扬，只能命人带着缨儿入府审问。”
“此外男现在被我的人押在府外，世子若是不信，可以带着这张画像亲自去看，看看我到底有没有撒谎！”
朝轩昱脸色也冷了下来：“缨儿，你还不说实话？这人到底和你什么关系？”
“既不愿意说，那就家法伺候，来人！打到她说为止！”凌芜一声令下，板子便一下下落在了缨儿的身上。
“冤枉啊！夫人，不是你们想的那样，我和他清清白白！饶命啊，夫人！”缨儿痛苦地哀嚎着。
缨儿旧伤刚好，又遇新伤，很快便血肉模糊。
“慢着！”就在这时，宋窈儿忽然出声。