秋雨打在芭蕉叶上的脆响惊醒了三更梆子，贾悦将当票凑近烛火，青烟里浮起\"永昌典当\"四个朱砂小字。
碎玉在掌心震出三短两长的频率，这是她与暗桩约定的示警信号。
寅时三刻，史湘云提着琉璃灯撞开菱花门，石榴红撒花斗篷还沾着夜露：\"五姐姐快瞧这个！\"她抖开绣着缠枝莲的帕子，里头裹着半块松烟墨，\"环哥儿书童偷塞给我的，说是在你院里捡的。\"
墨锭侧面赫然烙着漕运司官印，贾悦用银簪轻刮，簌簌落下的竟是掺着金粉的砒霜。
史湘云急得扯断璎珞：\"方才经过藕香榭，听见赵姨娘跟钱嬷嬷说什么'中秋宴见分晓'，定是要在老祖宗跟前提检举信的事！\"
五更天的梆子混着木鱼声飘进窗棂，贾悦忽然将墨锭投入茶汤。
咕嘟冒起的紫烟里，她瞥见铜镜映出廊下晃动的九节鞭——那是贾环最近新得的兵器。
\"云妹妹可愿帮我演场戏？\"她蘸着茶汤在案上画漕船纹样，\"明日你遣人往大厨房说，我申时要亲手给太太炖燕窝。\"
次日申初，小厨房果然热闹非凡。
赵姨娘扶着点翠抹额斜倚门框，看贾悦揭开青花瓷瓮：\"五姑娘好孝心，这血燕怕是抵得上我们环儿半年月例。\"她丹蔻突然戳向灶台，\"呀！
这柴堆里怎么有官银封条？\"
众人哗然中，贾环举着账本闯进来：\"昨夜库房失窃的官银竟在此处！\"他靴底故意碾过柴灰，露出半截漕运司火漆。
王熙凤闻讯赶来时，正撞见贾悦捏着银匙搅动燕窝，勺柄刻着的\"永昌\"暗纹在蒸气里若隐若现。
\"倒是巧了。\"贾悦舀起凝成雀舌状的燕窝，\"听说永昌当铺今晨典当的官银...\"她突然朝贾环轻笑，\"三哥哥腰间新挂的羊脂玉佩，莫不是用私库钥匙换的？\"
暮色染红窗纸时，碎玉在妆奁里发出蜂鸣。
贾悦推开北窗，见史湘云蹲在墙根喂狸奴，石凳下压着半幅撕破的《漕河督运图》——正是今晨贾环书房失窃的那卷。
戌时的梆子惊飞宿鸟，贾悦将掺了茱萸粉的香囊系在湘云腰间：\"明日家宴，妹妹切记要坐在临水轩西侧。\"她拨弄炭盆里未燃尽的火漆，灰烬中渐渐显出永昌当铺的鹰隼标记。
三更雨急，库房檐角铁马叮当乱响。
贾环贴着潮湿的墙根挪动，怀中账册被雨水洇出诡异的花纹。
钱嬷嬷举着气死风灯在前探路，灯罩上\"漕\"字金漆突然剥落，在青砖上拼成半枚带毒的铜钮。
\"成了！\"赵姨娘盯着埋进桂花树下的檀木匣，匣中密信盖着林悦私印，\"等明日开席...\"她没注意树根处新翻的泥土里，半截银丝绦正在雨水中泛着幽幽蓝光。
更漏声里，贾悦抚过碎玉新裂的纹路。
那纹路竟与窗外飘落的银杏叶脉重合，叶尖正指向临水轩飞檐下悬着的鎏金铃——铃芯里藏着半张当票叠成的纸鸢，在秋风中发出类似漕船启锚时的呜咽。
晨雾未散，临水轩的鎏金铃在秋阳里晃出细碎金斑。
贾母端坐紫檀嵌螺钿罗汉床，指尖掠过汝窑天青盏边缘：\"今日这茶倒是格外清冽。\"
王熙凤捧着霁红釉攒盒正要接话，忽见赵姨娘扶着金累丝鬓角挤到跟前：\"老祖宗且看这个！\"她袖中檀木匣哐当落地，数封盖着漕运司火漆的信笺散在青砖上，最末页赫然印着林悦的私章。
满厅抽气声里，贾悦不紧不慢地捻起信笺。
碎玉在腕间轻颤，她瞥见史湘云正踮脚去够西窗外的丹桂枝——那枝桠上系着的银丝绦已褪成靛青色。
\"倒像是三哥哥的字迹呢。\"贾悦将信纸对着天光，墨痕里浮出数道细若蛛丝的银线，\"上月漕运司查获的私盐案卷，刑部存档用的可是掺金箔的松烟墨？\"
贾环腰间玉佩突然坠地，羊脂玉碎成三瓣，露出内里暗藏的铜钥匙。
王夫人手中佛珠骤停：\"这不是老爷书房...\"话未说完，史湘云突然指着信笺惊叫：\"快看！
墨痕在变色！\"
众人注目处，那些银线正以肉眼可见的速度吞噬墨迹，渐渐拼成\"永昌当铺\"的篆体水印。
贾悦拾起钥匙轻笑：\"三哥哥那日说丢了私库钥匙，原是嵌在这新得的玉佩里把玩？\"
贾母猛然拄杖起身，翡翠护甲划过信笺边沿的漕船纹样。
赵姨娘踉跄后退时，袖中又滑出半张当票，正是昨日埋进桂花树下的那张，只是背面多了道暗红指印——昨夜钱嬷嬷举灯时被茱萸粉灼伤的痕迹。
\"好个忠心的奴才！\"王熙凤突然用帕子掩住鼻尖，\"这满屋子的砒霜味，莫不是从姨娘袖袋里飘出来的？\"她丹蔻轻点，众人这才发现赵姨娘袖口沾着蓝荧荧的粉末，正是官银封条上掺的金粉砒霜。
正闹得不可开交，外头突然传来三声云板。
穿竹青色杭绸衫的婆子捧着鎏金拜匣疾步而入：\"门房刚收着的，说是给五姑娘的急件。\"贾悦指尖触到拜匣边缘的鹰隼纹，碎玉突然发出蜂鸣——与昨夜银杏叶指向的鎏金铃震动频率相同。
暮色渐浓时，贾悦独坐沁芳亭。
石桌上摊着拜匣里取出的洒金笺，空白处隐约能摸出漕船缆绳的凸纹。
史湘云提着兔儿灯寻来时，正看见她将笺纸浸入茶汤，水纹里渐渐显出一行小字：\"戌时三刻，梨香院东角门。\"
\"这墨...\"史湘云凑近嗅了嗅，突然捂住口鼻，\"怎的像是南边贡的龙脑香？\"话音未落，亭外竹林忽然惊起数只寒鸦，扑棱棱掠过她们头顶。
贾悦迅速将笺纸收入袖中，指尖触到个硬物——不知何时被人塞进袖袋的半枚玉珏，断口处纹路竟与碎玉裂痕严丝合缝。
更衣时，贾悦特意选了件月白交领襦裙。
铜镜映出她将淬过茱萸汁的银簪别进云鬓，窗外忽然飘进几片银杏叶，其中一片恰好落在妆奁的暗格上。
她轻轻拨动叶片，听见墙根传来三声似远似近的鹧鸪啼。
戌时的梆子声荡过回廊，贾悦踏着满地碎琼穿过月洞门。
梨香院东角门的铜环在风中轻晃，檐下气死风灯突然爆出个灯花，将她的影子投在斑驳门扉上——那影子的右手位置，赫然多出个持扇男子的轮廓。