上海明星电影公司筹备多时的《津门大侠霍元甲》终于开机了。
总导演是郑证秋，还有两名副导演，分别是李平倩和顾肯福，说是副导演，其实就是帮着郑证秋打杂的。
因为郑证秋还要同时筹备《大闹天宫》，没有太多时间花费在这部电影上，而且默片拍摄并不困难，只要摆好摄像机的位置就可以了。
这个时候中国的电影导演怎么拍摄电影呢？
“导演的技巧是做梦也没有想到过，摄影机的地位摆好了，就吩咐演员在镜头前面做戏，各种的表情和动作，连续不断地表演下去，直到二百尺一盒的胶片拍完为止。镜头的地位是永不变动的，永远是一个远景……”
这是张时川后来对民国初年电影拍摄的回忆。
由此可见，民国时期的中国导演处于毫无经验的状态。
郑证秋去了一趟美国，在好莱坞片场观摩了几天，才恍然大悟，原来镜头还分为远景和近景，人物还有面部表情的特写，摄像机还能放在小车上跟着演员跑动。
虽然以前看外国电影杂志，了解一些名词，可只知其然不知其所以然，只有亲眼看到才能明白摄像机是怎么拍摄的。
他在好莱坞大开眼界。
还有一个演员的使用问题，在没去美国之前，郑证秋坚持拍摄电影使用以前文明戏的演员，因为这些人有舞台表演经验。
但电影和话剧有很大不同。
话剧演员无论是声调还是形体都较为夸张，也就是所说的话剧腔。
给人的感觉就是脱离生活，过于机械化，拿腔拿调，不够自然，而拍摄电影需要自然和生活化，一个演员想要自如的转换并不容易。
在好莱坞也经常使用从百老汇剧院出来的演员，可这些演员在拍摄电影的时候一定要把舞台表演上的技巧给忘掉。
现在的郑证秋已经不再坚持使用话剧演员了，而是从演戏学校里挑人。
明星演戏学校算是中国第一所教人演电影的学校，不仅招收演员，也招收和电影相关的专业人才，比如摄影和剧务等。
李平倩就是这样进入明星演戏学校的。
他是浙江杭州人，刚刚20岁，在上海沪江大学上学，不过没能毕业，喜好电影和摄像，看到明星电影公司招工，想也不想的就进来了。
郑证秋考察了他，觉得他对摄像很有想法，又有文化，加上正好缺人，就带在身边。
这个时候演戏学校的教学大都不是在课堂上，而是现场实习，以师傅带徒弟的方式。
顾肯福是林子轩从中国影戏研究社挖过来的。
中国影戏研究社是在1920年由陈寿治、邵棚、施彬远等集资创办，是上海市电影爱好者团体，《阎瑞生》就是他们拍摄的。
不过由于《阎瑞生》这部片子受到上海社会舆论的抨击，这个研究社的日子并不好过，接近破产的边缘。
林子轩挖顾肯福是因为此人在1921年12月创办了一份电影杂志，叫做《影戏杂志》，也是中国第一份电影杂志。
这份杂志介绍了国内外电影市场的动态，还有一些对中国电影现状的分析文章。
这是一个很有想法的人。
林子轩原本想办一份《明星周刊》，和《影戏杂志》类似，所以他直接把《影戏杂志》收购了过来，同时也把顾肯福拉进了明星电影公司。
顾肯福毕业于江苏东吴第二中学。早年研究法律，曾建律师事务所，执行律师业务。
于是，此人就成了明星电影公司的法律顾问，兼职布景管理和后期剪辑，还有电影杂志的出版发行，可谓是能者多劳。
在刚建成不久的摄影棚里，拍摄正在进行。
拍摄《津门大侠霍元甲》不能真的到天津去，只能在摄影棚里搭建布景，这座摄影棚建在法租界的杜美路上，距离明星电影公司不远，可以容纳两个剧组同时拍摄。
一般来说，大型的摄影棚应该像但杜予的上海影戏公司一样建在闸北区。
因为那里不属于租界，是华区，所以地价低廉，水陆交通便捷，是建设厂房的首选。
不过华区里势力比较复杂，非常混乱，林子轩不想招惹是非，在法租界，有冯敬尧撑着，没有社会势力敢来找麻烦。
此时拍摄的是一段武术，也就是霍家的迷踪拳，扮演霍元甲的是一位梨园行的武生。
拍电影不需要真功夫，只要花架子就可以了，戏曲表演同样如此，这位武生外表英武，一看就是正派人物，还有武术功底，最重要的是薪酬便宜。
在旁边，精武体育会派了一个人来进行武术指导。
虽然林子轩和精武体育会达成了默契，不过精武体育会不会不闻不问，否则拍出来不像样子，有损霍元甲的形象。
特别是武术方面，如果霍元甲不会打迷踪拳，反而打出了螳螂拳，那还不成了武术界的笑柄了。
林子轩对此抱着欢迎的态度，影片质量越好将来越卖座。
不过在一些商业元素上他可不会让步，这部片子的宗旨就是热血和痛快，没有任何不爽的地方。
在摄像机后面掌镜的是道格拉斯希拉，这个美国人对中国武术很感兴趣。
郑证秋则站在一旁，指导李平倩和顾肯福，看看外国人是怎么拍摄的。
因为是默片，不需要录制声音，现场可以说话。
他们说的是中文，道格拉斯希拉完全听不懂。
“在拍摄期间，你们要紧盯着这家伙，不仅是拍摄技术，还有布景和灯光，包括化妆和后期的洗印。”郑证秋交代道，“不懂就直接问，一定要把他知道的技术都掏出来，这可是咱们花大价钱请来的，不能轻易放过他。”
这就是中国电影的现状。
电影毕竟是舶来品，想要学会新技术，就要付出代价，如果是外国电影公司的技术人员，还会进行保密。
好在道格拉斯希拉不属于电影公司的职员，所以还是很好相处的，而且他对做导演颇有兴趣，大家算是共同讨论，一起解决各种拍摄过程中的难题。
林子轩觉得这个外国小伙很有国际主义精神。
是一个高尚的人，一个纯粹的人，一个有道德的人，一个脱离了低级趣味的人，一个有益于中国电影事业的人。