一只鸽子拍打着翅膀，划过京城晴朗的天空，落入一座华贵的府邸。
二皇子接过亲随呈上的细小纸卷，目光扫过纸上密报，脸色逐渐沉了下来。
亲随见他神色不对，垂手立在一旁，不敢多言。
良久，二皇子冷笑一声，将纸条揉成一团：“柳如镜成事不足，败事有余，早知如此，本宫就不该放他离开京城。”
亲随低声道：“殿下，陆停舟已经离开永乐县，正朝京城赶来，我们得早做打算。”
二皇子抬眼，目光锐利：“你想如何应对？”
亲随道：“柳如镜所作所为皆是他自作主张，不如将所有罪责都推到他身上？”
“天真。”二皇子冷冷道，“你以为父皇会信？就算庆州的事能撇清，刺杀陆停舟又该如何解释？”
他瞥了亲随一眼：“难道要本宫把你交上去？”
亲随心头一跳，当即跪地：“愿为殿下肝脑涂地，万死不辞！”
二皇子摆摆手：“你看看老三的下场，就算把你交出去，父皇也不会轻饶了本宫。”
亲随目露迟疑：“那我们该如何是好？”
二皇子站起身，踱至窗前，望着庭中凋零的树枝，眼中渐渐浮上一层冷意。
“陆停舟能做的，无非是赶回京城，向父皇参我一本，”他慢慢道，“可若是父皇压根看不到他的折子呢？”
亲随思索片刻：“殿下的意思是，我们在半道杀了陆停舟？”
二皇子摇摇头：“这只是办法之一，且治标不治本。”
亲随犹豫了下：“属下愚钝，请殿下明示。”
二皇子嘴角一勾，负手看向窗外的蓝天。
“父皇的病起起伏伏，一直未曾好转，本宫身为人子，实在忧心如焚，自明日起，本宫要常驻宫中，于父皇榻前侍奉。”
亲随先是一怔，随即眼中迸出光亮。
“属下明白了。”他的语气中难掩激动，“属下这就去准备。”
“急什么，”二皇子看着他跃跃欲试的神色，淡淡道，“你可知大事易成，最难得的却是什么？”
“属下不知。”
“最难得的是堵住天下悠悠众人之口。”
他叹息了一声，重新展开揉皱的纸团，看着上面的内容笑了下：“譬如陆停舟这等命硬刁钻之人，杀了一个，说不准还有第二个。”
“殿下放心，任凭陆停舟的命再硬，他始终不过血肉之躯，就算有本事回到京城，属下也能让他永远闭嘴。”亲随道。
二皇子淡笑：“你跟了本宫多年，知道本宫最讨厌打打杀杀，所以这回不妨换个法子。”
他招招手，压低声音：“你附耳过来。”
……
荒野，密林，一地死人。
池依依向帮忙的江湖人道了声谢，回到陆停舟身旁。
她见他拿着一根布条往受伤的手臂上缠，忍不住道：“我来。”
她抢过布条，替他绑在伤口上，叹道：“既然请了护卫，下次就别再亲自动手。”
他们早于七日前离开永乐县，并未同林啸等人一道，而是兵分两路。
林啸率人押着柳如镜上路，陆停舟则与池依依同行。
陆停舟这样安排，是为了引出柳如镜或二皇子埋伏的后手，他把自己当成靶子，果然引来一路追杀。
杀手们却不知道，陆停舟早已聘了江湖人暗中保护。
今日是他们遭遇的第三次刺杀，陆停舟为了替池依依挡刀，被杀手刺伤了左臂。
这一刀并不深，但毕竟见了血，池依依心疼之余，难免多念叨了几句。
“我带了手弩，那人伤不着我，”她一边包扎，一边埋怨，“就算他冲到面前，还有别人可以帮忙，你何苦以身犯险。”
她说着话，没听见陆停舟回应，抬眼看他，却见他唇角微翘，一脸平静，仿佛不觉疼似地看着自己。
她蹙眉：“我和你说话，你听到了吗？”
陆停舟这才懒懒应了声：“轻点儿，手疼。”
池依依微恼：“我看你一点儿不疼。”
话虽如此，她包扎的动作不自觉地放缓。
陆停舟笑了下：“生气了？”
池依依冷着脸：“没有。”
陆停舟用完好的那只手捏捏她的脸颊：“你放心，下次你再遇到危险，我有多远跑多远。”
池依依没好气地扫他一眼，手下微微用力，将布条勒紧了些。
陆停舟轻嘶一声，紧接着，低低的笑声逸出喉咙。
池依依见这人油盐不进，抿着唇，替他包扎完伤口，便要起身走开。
陆停舟一把抓住她的衣袖。
“对不住，”他诚恳道，“以后我一定小心。”
池依依没看他：“当真？”
“嗯。”陆停舟郑重点了点头，“这次是我走神，下次不会了。”
池依依有心多晾他一阵，但又担心他由着性子胡来，只得蹲回去。
“那你说说看，你为什么走神？”她严肃道。
陆停舟失笑。
“我在想，追杀我们的人虽多，却是各自为政，毫无章法。”他用下巴点点不远处的尸体，“我们离开永乐县已经七日，京城不会没收到消息，怎么迟迟没给他们准确的指示。”
池依依思忖：“你怀疑二皇子另有后手？”
陆停舟点头：“二皇子此人善于掩饰，落子之前最爱故弄玄虚，唯恐叫人瞧出他真正的意图，却不知花样越多，越显得心里有鬼。”
池依依沉吟片刻：“不知京城现在如何了。”
她不了解二皇子，但上一世三皇子与二皇子斗得死去活来，足见二皇子的本事不容小觑。
后来三皇子败亡，虽说其中有她提交了三皇子罪证的关系，但究其根本，仍是二皇子抢得了先机。
在当时那种局势下，陆停舟能如此迅速地剿灭三皇子一党，背后定然少不了二皇子推波助澜。
而这一世，他们提前查出六盘村灭村惨案的真相，使得三皇子一党彻底覆灭，相当于替二皇子扫除了争夺储君之位的阻碍。
没了三皇子的阻挡，二皇子的野心变得一发不可收拾。
池依依十分怀疑，等他们回到京城，京中恐怕已经变了一番模样。