二皇子气结。
他揉了揉额角，再也维持不住脸上的笑意，索性敛了神色，冷淡道：“你出生得晚，没见过太子，更未见过太傅，不知道他也不为怪。”
六皇子规规矩矩站在一旁，一副洗耳恭听的模样：“二皇兄，你快说说，那个段……段太傅，很厉害么？”
“当然，”二皇子道，“他曾是父皇最倚重的大臣，不然怎会成为太子的老师。”
他说到这儿，心中却升起一丝不忿。
父皇总是这样，把最好的都给了太子，太子活着的时候，他们这些做儿子的，没一个享到好处。
不过转念一想，太子早已故去，恐怕连骨头都烂成了渣，二皇子又愉悦起来。
他点点亲随送来的书信，耐心解释道：“段寒山致仕以后，带着家人隐居在平安城，后来他收了陆停舟做弟子，也算是陆停舟的造化。”
“原来如此。”六皇子琢磨了一下，“那么陆大人岂不就是太子的师弟了？”
“皇族子弟，岂可与平民相提并论，”二皇子正色，“六弟，正如你出生皇家，难道走在街上，也要与路边的乞丐称兄道弟不成？”
六皇子挠头：“乞丐倒是不会，但民间藏龙卧虎，若真遇上有真有本事的，我也不妨折节下交。就像二皇兄你，不也常与京中的文人才子交往么？”
二皇子瞥他一眼：“你知道的倒是不少。”
“外面的人都这么说呀，”六皇子道，“二皇兄在文人之中素有才名，我那天还看人写诗夸你呢。”
二皇子轻笑一声。
“谈笑有鸿儒，往来无白丁，本宫结交之人皆出自名门，若当真寻乡野村夫为友，岂不空掷光阴，贻笑大方。”
“是么？”六皇子仍是一脸困惑。
“与你说这些你也不明白，”二皇子道，“你今日怎不去工部瞧瞧？本宫尚有要务处理，怕是没空陪你。”
“二皇兄说什么呢，父皇命我跟着您学东西求长进，我可不敢乱跑。”六皇子道。
二皇子无奈看他一眼：“那你便坐回去，本宫还要看信。”
“好好好。”六皇子磨磨蹭蹭坐回原位。
二皇子这才得暇，打开信纸细读。
看罢，他沉思片刻，正要唤亲随进来，甫一抬头，就见六皇子托着脸颊，直勾勾地盯着他。
他骇了一跳，脱口道：“你看着本宫做甚？”
六皇子赞叹：“我在想，二皇兄真是厉害，什么消息都能第一时间知晓。”
二皇子默然：“本宫辅佐父皇处理政务，这些消息自然最先送到我这儿，等你……”
他顿了顿，将后半句话咽下，改口道：“给你的那本卷宗可已看完？若是看完了，这儿还有。”
六皇子托着下巴的手一滑，磕在桌沿。
“哎呀，我手疼！二皇兄，你让我歇会儿。”
二皇子轻哼一声：“不许偷懒，否则我告诉父皇去。”
说完，他对六皇子不禁又轻视了几分。
似这般偷奸耍滑嬉皮笑脸，哪有半点人君的模样，他之前对他诸多提防，倒是想太多了。
“父皇近日又不大爽利，你若不想看卷宗，就去宫里看看他老人家，陪他说说话。”二皇子和颜悦色道。
六皇子眼睛一亮，随即黯然：“他骂我偷懒怎么办？”
“你就说是我让你去的。”二皇子道，“昨日我得了一盒上等鹿茸，你给父皇送去。”
六皇子撇嘴：“太医署什么好药没有，只送鹿茸，父皇怕是瞧不上。”
“重在心意，”二皇子挥挥手，“别耽搁了，快去吧。”
六皇子想了想，终于起身：“那我先进宫了，二皇兄，您可别乱走，一会儿回来我还要继续向您请教呢。”
二皇子无言：“好，本宫知道了。”
六皇子一走，亲随立即闪身进屋：“殿下。”
二皇子沉下脸：“立刻飞鸽传书去永乐县。”
两日后，池依依与陆停舟拜别段寒山，离开了平安城。
二人并未急于返京，而是继续南下，前往永乐县。
酉初时分，两人来到永乐县城郊。
一名身材魁梧的汉子骑着一匹枣红马，立在道旁极目远眺。
眼看陆停舟二人的马车驶近，汉子焦急的神情一松，迎了上去。
“可是陆大人？”汉子在马上抱拳。
坐在车辕上的陆停舟摘下斗笠：“陈安？”
“正是在下！”汉子看清他的脸，激动万分，“在下收到陆大人传信，已在此等候多时。”
陆停舟点点头：“我找你是为打听曹方生前之事。”
“在下猜到了。”陈安四下望了眼，“此处不便叙话，还请大人随我来。”
他骑马在前带路，将陆停舟领到一处僻静的茶摊。
茶棚底下只有摊主一人，陈安对他打了个手势，摊主远远避开。
陆停舟将马车停在茶棚边上，与池依依一同下了马车。
两人走进茶棚，只见陈安一手拿着茶碗，一手提着茶壶走了过来。
“摊主是我至交，我们说话的时候，他会在外面把风。”陈安将三个茶碗摆在桌上，冲入热茶，“永乐县没什么好茶，两位权当解渴。”
他说话办事极为利落，足见是个爽快人。
面对这样的人，陆停舟没卖关子，开门见山道：“我在平安城遇见了曹方的遗孀和他儿子。”
“他们去了平安城？”陈安讶然，“万夫人还好吗？”
“不好。”陆停舟道，“听说她被逼得离开了永乐县，此事你可知晓？”
陈安静了静，黯然一叹。
“那几日在下去了外地办差，等我回来时，曹家已经没人了。”
“万夫人说，你曾经提醒过她，曹方得罪过柳县令。”陆停舟盯着他道，“你从何而知？”
陈安避开他的视线，看着面前的茶碗，神情纠结。
“不瞒陆大人，在下与曹都头相交莫逆，那段日子，他暗中调查柳县令，旁人不知，我却是知道的。”
“你知道什么？”陆停舟问。
陈安默然片刻，忽然端起面前的茶水，一口饮尽。
“具体查了些什么我也不清楚，不过有一点我很确信——”
他忽然抬眼：“柳县令很不高兴！”
话音未落，茶棚顶上忽地一响，几条人影从天而降。