陆停舟正在外头挑选马车，就见池依依从店里出来。
跟在她后面的还有一位妇人，神情极为异样。
那妇人朝棚里的一辆马车指了指，说道：“你们就套这辆车走吧。”
陆停舟目光转向池依依。
池依依冲他含笑点了点头，转向妇人道：“这次就多谢你了。”
“不谢，”妇人板着脸，“你给我的银票还没花完呢，就当还你了。”
池依依轻轻一笑：“对了，这几日或许会有京里的官差过来，你若不想遇见熟人，就和你夫君出门待上一阵，或是在家歇着也行。”
关芙蓉眉心一跳，一脸如临大敌：“我知道了。”
她见陆停舟盯着自己这边，略心虚地低下头，向他福了一福。
“两位慢走，我不送了。”
说完，她转身进了店里。
池依依与陆停舟上了马车，他们此行需要隐藏身份，并没打算请车夫。
陆停舟坐上车辕，提起缰绳一声轻叱，马车慢慢动了起来。
池依依掀开车帘，见他驾得有模有样，便也放了心。
两人出了清江镇，池依依坐在车门边的踏板上，陪着陆停舟有一搭没一搭地说着话。
陆停舟问：“车马行那掌柜是谁？”
“关芙蓉，”池依依想起他不记得近些年的事情，解释道，“她原是昭武校尉牛询之妻，牛询是三皇子一党，受三皇子麾下的王渊指使，于七年前屠了六盘村。”
陆停舟回头看她一眼：“看来其中有许多隐秘。”
池依依点头：“你小心看路，我慢慢说与你听。”
……
京城之中，皇帝站在先皇后住过的栖梧宫里，望着挂在大殿正中的先皇后画像，负手而立。
画像前供着清香，袅绕的烟雾升起，画中人犹如踏在云端，含笑地望着下方的帝王。
殿外，二皇子与六皇子垂手而立。
六皇子看看天色，往前走了一步。
“六弟，你做什么？”二皇子叫住他。
“我去敲门，”六皇子道，“父皇一大清早就待在殿里，得让他出来散散心。”
“别乱来，”二皇子道，“父皇早就定过规矩，他在殿里的时候，谁都不许去打扰。”
六皇子撇嘴：“可他最近身子不好，一个人关在殿里，万一……”
“不得胡言。”二皇子打断他。
六皇子摸摸鼻子，看了眼站在前方的李贵：“李公公，这都什么时辰了，该请父皇出来用膳了。”
李贵弯了弯腰，微微笑道：“不敢劳六殿下操心，奴婢一早就送了膳食进去。”
六皇子叹了口气，低头踢着脚尖。
“父皇的病迟迟不好，陆大人和池夫人又下落不明，巡察卫是干什么吃的，连个人都守不住。”
“你嘟嘟囔囔念叨什么呢？”皇帝推门而出。
六皇子一愣，欣喜地转过头：“父皇，您出来了。”
皇帝嫌弃地看他一眼：“你们在这儿做什么？”
“儿臣来探望父皇。”六皇子道。
“你呢？”皇帝看向二皇子。
二皇子拱手：“儿臣有几份拿不准的折子，想请父皇过目。”
“瞧见了没？”皇帝对六皇子道，“像你二哥这样才是干正事，哪像你，整日缩在府里，不知在忙些什么。”
六皇子被骂惯了，摸摸脑袋，不以为意地道：“我上回给父皇上过折子，不是还被您打了回来么。”
“你是说让朝廷搜罗民间工匠，为他们造书立册之事？”皇帝冷哼，“想法虽好，却太肤浅，这里面要花多少人力物力，钱粮怎么出，搜罗来以后，如何将他们的本事用到极致，如何为朝廷效力，你是一点不提！”
六皇子脖子一缩：“又没人教我……”
皇帝一甩衣袖：“你是说朕不管你了？”
“儿臣不敢。”
“你嘴上不敢，心里还不知怎么嘀咕，”皇帝冷冷道，“从今日起，你跟着你二哥好好学学，他干什么你干什么，他去哪儿你就去哪儿。”
“啊？”六皇子张大嘴。
自从上个月瘦了一圈，他已逐渐出落成一个清秀的少年，此时两眼圆瞪，却是多了几分傻样。
二皇子也愣了下。
“父皇，六弟他……恐怕吃不下这苦。”
“怎么？”皇帝转眼看他，“你的意思是，朕的儿子里面，只有你能吃苦了？”
二皇子赶紧低头：“儿臣不敢，儿臣只是觉得，六弟年纪尚小，每日起早贪黑，恐怕于他身体有碍。”
“对啊，”六皇子嚷道，“我早上起不来，晚上天没黑就犯困，父皇，要不您换个法子教我？”
“你还想赖在朕身边不成？”皇帝道，“朕意已决，不必多言。”
六皇子苦着脸，蹭到二皇子身边，拉拉他的衣袖：“二皇兄，你帮我求求情。”
二皇子面色微暗：“父皇金口玉言，哪有收回的道理。六弟，日后就辛苦你了。”
六皇子见二皇子不肯帮他求情，更加泄气。
“那我……我申请出京去找陆大人！”
“胡闹，”皇帝道，“你给朕老实在京城待着，找人的事自有别人料理。”
“可我最可靠，”六皇子挺起胸膛，“自从陆大人当上巡察使，不知得罪了多少人，万一有人混在搜寻的队伍里，想趁机生事呢？陆大人这次掉崖，就是被梅家的死士害的，三……三皇兄都那样了，总不会还有人受他指使，这里面一定有人搞鬼。父皇，您就让儿臣去吧，有我在，一定能找到陆大人和他妻子。”
“朕说了不行就是不行。”皇帝挥挥手，“李贵，你传朕的旨意，让吏部给他上个名册，从今以后，他就跟着老二办事。”