同一时刻，二皇子也在与人议论今日之事，但语气就没那么平和了。
“江大人，”二皇子坐在江瑞年的值房中，“三弟到底怎么回事，你给本宫如实说来。”
江瑞年朝紧闭的房门看了眼，亲手端起茶水送到二皇子面前。
“殿下莫恼，臣也是不得已而为之。”
“哦？你江大人也有不得已的时候？”二皇子斜睨他一眼，没有接那杯茶。
江瑞年将茶碗放在桌上，幽幽一叹：“今早微臣亲自去牢中察看三皇子的状况，不料他不但醒了，还张口说了句话。”
说到这儿，他微微一顿，像是欲言又止。
二皇子道：“他说了什么？”
江瑞年压低嗓门：“他说……‘老二不是个好东西，他干的那些破事以为没人知晓么’？”
二皇子的眉头猛地一拧：“然后呢？”
“然后……三皇子就晕了，直到现在。”
江瑞年答得简短，二皇子与他对视一眼，慢慢牵起嘴角：“干得好，本宫果然没看错你。”
“不敢当殿下如此夸奖，”江瑞年小心道，“臣一直受殿下照拂，正该感恩图报才是。”
二皇子摆了摆手：“这些年你为本宫尽心尽力，本宫都看在眼里，不过这回，你出手未免太粗糙了些。”
江瑞年露出一抹愁容：“臣只是设法让三皇子昏迷，不让他再说出扰乱人心之话，但此事毕竟要紧，这才故意闹出阵仗，想把旁人的注意转到池依依身上。”
“只是因为如此么？”二皇子笑笑，“不是因为你对陆停舟心怀不满？”
江瑞年打了个哈哈：“臣岂是因私废公之人，何况三皇子中毒，池依依本就难逃其咎，拉她作筏子总比硬生生编一借口更好，只是没想到她如此强横，竟敢当面违抗微臣。”
“她能以平民之身将晴江绣坊送入官册，又岂是易与之辈，”二皇子道，“我们都小看她了。”
江瑞年面露不忿之色：“她若不是嫁给了陆停舟，又哪来这么大底气。”
“事已至此，你就不要再盯着她了，”二皇子道，“否则那位陆巡察使可不是好惹的。”
江瑞年皱了皱眉：“难不成就这么算了？”
“陆停舟下了一步好棋，”二皇子道，“他在父皇面前过了明路，你就算咬死池依依也没用。”
“那三皇子那边……”
“本宫让你找太医，你找了谁？”二皇子问。
江瑞年忙道：“都是寻常受过殿下恩惠之人。”
二皇子道：“那就让他们把老三治好。”
“治好？”江瑞年惊讶。
二皇子看他一眼：“让人活着很难办吗？”
江瑞年静了静，眼中闪过一丝了悟：“我明白了，臣会让太医用心医治。”
“嗯。”
二皇子起身，拍拍江瑞年肩膀，语重心长：“本宫一向很看好你，江大人，你在大理寺待了这么多年也待腻了吧，明年本宫给你换个位置，让你升至正二品如何？”
江瑞年肃容拱手：“不敢当殿下如此厚爱。”
二皇子哈哈大笑：“这是你应得的。”
他在江瑞年的恭送下出了值房，带着亲随离开了大理寺。
回去的路上，亲随小声道：“殿下，陆停舟成了巡察使，是否会影响咱们的计划？”
二皇子双手揣在袖中，望着空荡荡的宫道，幽幽一声长叹：“我本将心托明月，谁知明月照沟渠。”
他转头问：“最近池依依可有异常动静？”
亲随摇头：“自从上次刺杀失败，我们就按殿下的吩咐暗地里盯着她，她正忙着筹备新店开张之事，暂时没发现有何不对劲。”
“是么？”二皇子陷入沉思。
亲随道：“柳如镜也已顺利回到永乐县，路上并未遇到任何麻烦，殿下，或许池依依并不像我们以为的那样具有威胁。”
二皇子目光深沉：“她或许没有威胁，但她身边还有个陆停舟，一旦从她嘴里听说什么，难保不会生疑。”
亲随抬手做了个往下劈的动作：“不如斩草除根？”
二皇子摇头：“现在不是时候。”
“为什么？”
“父皇刚封了他做巡察使，我们现在动手，岂不显得心虚。”
“那……我们该等到什么时候？”
“父皇今早吐了血，看样子，便是庄太医也没法让他好起来，”二皇子笑笑，“他一定急着掌握朝臣的动向，势必会让陆停舟尽快行动，既然如此，你还怕陆停舟不会得罪人么？”
亲随想了想：“殿下的意思是，我们坐山观虎斗？”
“若时机恰当，推上一把也无不可。”二皇子道。
亲随应声：“此事就交给属下去办，不过陆停舟若出了事，陛下恐怕不会善罢甘休。”
“怕什么，”二皇子看着宫墙外伸出的树枝，“秋天一到，树叶就该落了，过了这个秋天，本宫想要的东西，自然会落到本宫手里来。”
像是响应他的话语，一阵风吹过，树枝悉悉索索，几片树叶随风而落。
接下来的日子风平浪静。
三皇子一案逐渐有了结果。
梅家在梅贵妃与三皇子的授意下，残杀六盘村村民，私下蓄养死士，偷采秋风岭铁矿，勾结涂国擅造兵甲，桩桩件件，铁证如山。
三皇子一党受到朝廷毫不留情的打击，至于三皇子本人，作为首恶本该伏法，但他在大理寺昏迷后醒来，突然变成了一个痴痴呆呆的傻子，经大理寺卿江瑞年奏请皇帝，已将其收押大牢，由太医继续为其诊治，暂观后效。
中秋未至，京城菜市口的刑场上再添数颗人头。
这里面既有受三皇子一案牵连的梅家余孽，也有不少三皇子党。
一番雷厉风行的惩治之下，初秋的艳阳里，似也多了几分森冷寒意。
这日池依依早早地起身，收拾装扮，出了院门。
天未破晓，晨风犹凉。
一个小丫鬟追在后面：“夫人，您的披风。”
小丫鬟名叫彩云，是早前从牙行买来的丫头，近来玉珠在绣坊跟着琴掌柜学着打理生意，池依依就把彩云调来身边听用。
池依依听到喊声，停下脚步。
与她同时停下的，还有从隔壁院子出来的陆停舟。