与陆停舟和离。
保他大理寺少卿之位。
这笔交易赤裸裸摆在池依依面前，是她意想不到的情形。
她是应，还是不应？
“陛下——”
陆停舟刚欲开口，就被皇帝打断：“朕问的是池六娘，不是你。”
这一刻，帝王的威严毫无保留地释放，便是池依依素来镇静，也觉得肩头一沉。
她依旧垂着眼，目光落在膝前。
光滑的玉石地板坚硬冰冷，一如皇帝的话语。
皇帝要她和离，她若真心为陆停舟着想，就该放手，成全他的仕途。
严格说来，他是受她连累才至于此。
她与他的婚事本是一桩交易，即便和离，也谈不上撕心裂肺。
她该做出什么样的选择，答案已经很明显。
漫长的沉默在殿中蔓延，她终于抬眼，看向身旁的陆停舟。
陆停舟也在看她。
四目相对，他漆黑的眼底似沉着浪涌。
池依依抽开视线，对上皇帝深不可测的目光。
“请恕臣妇不愿。”
她泠泠出声，打破殿内沉寂。
皇帝目光一沉，冷冷笑起：“既口口声声说情深义重，你又为何不愿？”
池依依缓缓道：“臣妇若以和离替夫君保得官位，夫君不会高兴，臣妇不会高兴，陛下……更不会高兴。”
“哦？”皇帝冷然，“朕何来不高兴？”
“因为大衍的律法不能成为交易，”池依依一字一句，掷地有声，“倘若臣妇有违律法，陛下可以律法处之，若我夫君犯了律法，朝廷亦可以律法罢免，但若以一桩婚事来决定一个大臣的去留，岂非有损朝廷威信？”
她嗓音柔和，却带着义无反顾的坚决：“所以臣妇不能应，应了便是欺君，更是陷君于恶，陷主于不义。”
说罢，她伏地叩首，额心紧贴冰冷的地面。
殿内又是一阵沉寂。
池依依这话可谓大胆，就差没明说，皇帝不是明君。
皇帝静了半晌，冷笑。
“陆停舟，这就是你千挑万选、给自己找的妻子？”
“是，”陆停舟道，“臣甘之如饴。”
皇帝扬了扬眉梢：“哪怕她为一己之私，宁死也要拖累你？”
“她从未拖累我，”陆停舟道，“反而是臣拖累了她。”
皇帝眯眼：“大理寺少卿这顶乌纱，你就这么不喜欢？”
“臣在大理寺也好，不在大理寺也罢，都是陛下的臣民。”
“好，好得很！”皇帝笑了声，“朕的朝廷人才济济，难道除了你，还找不出新的大理寺少卿不成？”
他脸色一沉，抬手招来李贵：“去收了他的鱼符。”
这话一出，二皇子率先吃了一惊。
鱼符是官员的身份象征，皇帝让收了鱼符，岂不意味着……
皇帝道：“朕就如你所愿，自今日起，罢了你大理寺少卿一职。”
他的语气轻描淡写，二皇子本想出面说句好话，此时却不禁犹豫了。
按他的计划，他正该趁此机会卖陆停舟一个人情。
他并不指望说动皇帝，甚至乐于见到陆停舟变成白身，只有这样，这颗棋子才能更好地为他所用。
但皇帝显然动了真气，此刻若贸然出头，是否会引火烧身，将自己置于不妙的境地？
二皇子的目光在陆停舟与池依依身上转了转。
想起之前在鸿胪寺，这两人对自己的示好处处透出推拒之意，他心里就多了几分复杂。
他见识过陆停舟的骄傲，深知这样的人就该让他跌入谷底，摔得粉身碎骨，才知谁才是主宰他命运的人。
眼下仅仅是罢官还不够，得让陆停舟吃更多苦头，他才知道良禽该择哪棵树而栖。
二皇子想到这点，立刻打消了出面说情的心思。
想收服陆停舟有的是机会，只需等他出了皇城，彻底成为平民，再找人磨磨他的性子，自己再出面不迟。
于是，二皇子安静地闭上嘴，站在一旁不再言语。
此时，陆停舟已交出鱼符，朝皇帝叩首：“草民谢陛下体谅之恩。”
皇帝“呵”了一声：“嘴上谢朕，心里怕是早已骂了朕千百遍。”
“草民不敢。”
“改口倒是挺快，”皇帝道，“你早料到朕会罢你的官？”
“今日入宫，本就是为请罪而来。”
“这么说，朕若把你下狱，你也做好了准备？”
“不敢欺瞒陛下，”陆停舟道，“臣之过应当还不至于下狱。”
“朕是天子，”皇帝面色凛厉，“天子一怒，伏尸百万，你何以笃定朕不会拿你的人头泄愤？”
“因为陛下从未因一己之私而错咎于人。”陆停舟抬头。
“巧言令色。”
皇帝像是这才注意到二皇子，朝他抬抬下巴：“老二，听说你一向赏识他，这样的家伙，你还敢要吗？”
二皇子心头一紧，连忙拱手：“父皇……”
他顿了顿，迅速在心里想好说辞，回道：“儿臣的眼光怎及父皇利害，不敢擅自评论他人。”
皇帝斜眼看他，指了指陆停舟：“他如今已是一介白身，又刚被朕罢了官，说不得有多少人等着落井下石，你那皇子府占地颇广，可要给他一个容身之地？”
二皇子喉咙发干，艰难吞咽了两下，才道：“儿臣……儿臣既在鸿胪寺任职，又兼监国重任，每日勤学苦修，怕是无暇顾及府中之事。”
“是么？”皇帝道，“看来你是不想要他了？”
二皇子垂首：“父皇明鉴，儿臣从无此奢望。”
皇帝哼了声，话音突起，锐利如刀：“你既如此忙碌，还杵在这儿干什么？”
“儿臣这就走。”
“等等。”皇帝道，“你既有监国之任，正好留下来一起听听。”
二皇子怔然停步，不明白皇帝又想干什么。
却见皇帝往椅背上一靠，像是疲惫地揉揉眉心，对李贵道：“去，把圣旨念了。”
“是。”李贵应了声，从龙案上拿起一卷明黄圣旨，走下台阶。
“陆停舟，接旨！”
绣着五爪金龙的黄绸在众人面前展开，按规矩，二皇子虽不是接旨之人，却也必须当场跪下。
他与亲随飞快交换了一个眼神，彼此眼中尽是惊疑。
皇帝这份圣旨竟是给陆停舟的？
看样子，应是早就写好了。
一个刚被罢了官的平民，有什么资格让皇帝下旨？
而那圣旨上又写了什么？