潘哈德与曼蒂科尔在西陵星火小队的“陪护”下走出了教堂。月光很亮，静静地照着沉睡的费舍尔湾，石板路上只有几人的脚步声在回荡。曼蒂科尔的猫耳微微转动，似乎在聆听远处的河水声。她的长袍下摆扫过路边的野草，带起几滴露水。
在路过“齿轮时光”时，曼蒂科尔忽然停下脚步。橱窗里陈列的座钟在月光下泛着黄铜的光泽，让她想起了什么。“你们中……”她转头看向众人，浅蓝色的眼睛在夜色中格外明亮，“是不是有人在这里工作？我有印象。”
乐茶转身：“是的，是我——老亨利的徒弟。”月光照在他擦得干净的pKm上，反射出淡淡的金属光泽。
曼蒂科尔的猫耳惊讶地竖起：“如果我没记错，你们是冒险者吧？”她的目光扫过几人迷彩服上的战术挂件，“你们不去接取委托，反而是在这里打工？”
夏无言推了推并不存在的眼镜，长衫的袖口在夜风中轻轻摆动：“是冒险者，但是是d级。”他的声音平静得像在陈述一个数学公式，“我们没有魔力。”
潘哈德突然回头，木制眼镜反射着月光：“没有魔力？你们……”紫色纹路在他脖颈处若隐若现，黑袍下的手不自觉地攥紧。
简风文耸耸肩，hK416c的枪带在肩上勒出明显的痕迹：“是啊，没有魔力。所以永远只能是d级。”他踢飞路边的一颗小石子，“我们接不了那些高端委托，只能打工咯。”
乐茶笑了笑，月光在他的发梢跳跃：“但这样的日子也挺好不是吗？”他指了指橱窗里那些精密的怀表，“人生不一定要大富大贵，做自己喜欢的事情也很开心不是吗？”
潘哈德叹了口气，黑袍在夜风中猎猎作响：“我也是这个想法啊……”他的手指无意识地摩挲着胸前那枚齐格飞防线纪念章，月光在金属表面投下细碎的光斑。
几人穿过沉睡的普罗霍洛夫卡，月光将村舍的轮廓勾勒得格外清晰。空气中仍然弥漫着焦黑的气味——毕竟距离之前的战斗才过去不久。曼蒂科尔的鼻子轻轻抽动，橘黄色的发丝在夜风中飘动。
众人在潘哈德的带领下，来到森林边缘一块长满苔藓的大石头旁。他蹲下身，枯瘦的手指在石头底部摸索着，突然“咔嗒”一声轻响，拉起一块伪装成地面的木板。他指着露出的狭窄楼梯：“请进吧。”
熊智贤的身体抖了抖，战术背心上的金属扣相互碰撞：“总是让我想起些不好的事情。”他的声音有些发颤，显然想起了邪教的经历。
片刻后，黄星耀留在外面殿后，AR57的枪口警惕地扫视着四周。其余四人带着曼蒂科尔，跟随着潘哈德一起走了下去。木制楼梯在脚下发出不堪重负的吱呀声，空气中弥漫着草药和防腐剂混合的古怪气味。
地底下是一间不大的房间。潘哈德先生点燃墙上的蜡烛，跳动的火光照亮了整个地下空间：“我做了通风的，不用担心。”他指了指天花板角落的管道，月光透过细小的气孔洒落进来，在石砖地面上投下细碎的光斑。
曼蒂科尔点点头，浅蓝色的眼睛在烛光下如同两盏冰灯：“我是说怎么在普罗霍洛夫卡总是闻到奇怪的味道，但总是找不到呢。”她的手指轻轻拂过石墙上的刻痕，“原来藏在地里了。”
西陵星火四人默契地分开，开始检查这里的物品。烛光将他们的影子投在石墙上，随着动作不断变换形状。许多骨头标本分散地挂在墙壁上，按照种族和部位整齐排列。正中央的桌上是一具人类的尸体，覆盖着亚麻布。
潘哈德指了指这具尸体，木制眼镜后的眼睛闪烁着学者的热忱：“这是前段时间找到的一具尸体，我正在研究他的身体构造。”他轻轻掀开亚麻布，露出已经开始腐败的躯体，“我总觉得他有什么问题，但我不清楚是什么情况。”
熊智贤凑近尸体，战术手套在烛光下泛着哑光：“乐茶，帮个忙。”他示意同伴用枪灯照明。当强光亮起时，他熟练地戴上橡胶手套，开始检查尸体的内脏。
“嗯……不对啊？”熊智贤的眉头越皱越紧，手指轻轻拨开已经变色的组织。
简风文也凑了过来，tAc-50的枪管不小心碰到了桌角：“什么问题？”他的目光落在尸体暴露的腹腔内，“嗯？”
这具尸体显然已经死亡许久，皮肤呈现出不自然的青灰色，但它的肝脏却……在强光下呈现出诡异的粉红色，表面布满细小的血管，而且异常肿胀，几乎是一般肝脏的两倍大。更奇怪的是，当熊智贤的手指轻轻按压时，组织竟然微微颤动，仿佛还有生命一般。
夏无言已经检查完了整间屋子，手指轻轻抚过石墙上整齐排列的标本标签。他向着潘哈德点点头：“潘哈德先生，您没有撒谎……”他的声音平静而笃定。
这时，熊智贤的声音打断了他的话。他正用镊子小心翼翼地拨弄着那团异常的组织：“潘哈德，你的死灵法术能只保持肝脏的新鲜吗？”他的声音里带着明显的不解，橡胶手套上沾满了黏稠的体液。
简风文接着道：“同时能增加肝脏的大小？”他皱着眉头凑近观察，狙击手的敏锐视力让他注意到肝脏表面细微的脉动。
潘哈德闻言，摇摇头。木制眼镜后的眼睛流露出困惑：“不行的。”他的手指无意识地摩挲着黑袍袖口的缝线，“据我所知，死灵法术只能控制那些尸体，并一定程度减缓它的腐败。”他指向桌上的标本，“但这具尸体……”
熊智贤用镊子轻轻戳了戳肝脏，突然感觉质感有些奇怪。那团肿胀的组织底下似乎有什么东西在涌动……