秋去冬来，寒意料峭，又是一年银装素裹的冬日。
回想起去年入冬时分，范良翰为了心中挚爱，费尽周折，终于求得范母首肯，带着媒人与丰厚彩礼，千里迢迢奔赴洛阳，只为求娶郦二娘福慧。
起初，范母对儿子口中的意中人并未抱有太多期待，只当他又是一时兴起，不过是心血来潮罢了。
然而，架不住范良翰长达月余的软磨硬泡，那腻烦歪缠劲儿实在让范母招架不住，只好无奈随他一同前往洛阳，权当外出游玩，顺便去瞧瞧骊二娘究竟是何模样。
范母到了洛阳并未直接上门，而是躲在郦家所开的六福斋外远远看了郦二娘一眼。
郦家五位女娘个个貌美如花、各有所长。大娘端丽、二娘明媚、三娘温婉、四娘娇憨、五娘可爱。
范母只见郦二娘那犹如皎月一般的容貌便心生欢喜。
再等细细打听后，得知郦家也是富庶之家，家中有田有屋、有业有产。更何况，郦娘子一人便生育了五女一子，对于仅有独子的范家而言，远比无数金银财宝更为喜人。
范母思忖，若能为儿子娶回郦家之女，说不定就此改变范家代代单传的传统，子息也能得以繁盛。
故而她登门求亲时态度便格外谦和，言辞更是恳切。请的媒人也是舌灿莲花，将范良翰与郦二娘夸得如同天造地设、命中注定一般。
常言道，“抬头嫁女低头娶妇”，世上就没有上门一次能轻易求得别家女郎的道理。
范母索性在徐家老店住下。今日请郦家母女品茶，明日又邀郦家姊妹赏花。
如此几番往来，她不仅将郦二娘的脾气秉性摸得一清二楚，更是将自家儿子对郦二娘的一片赤诚真心也全展示给郦家人瞧。
功夫不负有心人，郦家人终于被范母的诚意打动，同意将女儿许配。
待小定之后，范母准备返回汴京，可范良翰却留了下来，三五不时便邀郦二娘出门游玩。
郦娘子乐得成全二人，但也定了一条规矩，不得与范良翰单独相约。
不得单独相约便只能带着兄弟姐妹。如此一来，借着范良翰的东风，杨羡颇与五娘多见了几次，可凭他想尽办法也没能哄得五娘叫出一声“杨家哥哥”。
与此同时，郦梵已通过去岁九月白马书院的入学试，被分到了杨羡曾经待过的季丙班。
而杨羡经过两年的求学生涯，因年末考试中优异，成功升至仲甲班。
唯有吴三郎依留在仲乙班中。
得知考试结果时，杨羡忍不住调侃道，“三郎啊三郎，我刚入学时，你便在仲乙班。难不成等我升到伯甲班时，你还在这仲乙班徘徊不前？”
郦梵也道，“学业犹如逆水行舟不进则退。难道三哥哥要一直这般浑浑噩噩，只贪图一时之欢愉么？
如今吴家伯母年事渐高，大姐夫身体尚未完全康复，说不得日后都得靠你，你就永远预备这么着？”
彼时，吴十一郎才在三清观住了两三回，虽说身体已与常人无异，但他毕竟患病多年，除了那位老道，无人敢断言他此后便能彻底无忧。
为长远计，也为大姐姐与大姐夫的未来计，郦梵只能劝他读书上进。
谁料吴三郎却笑道，“且不说我哥哥如今已然大好，也不提我吴家财帛丰厚，单是靠着我那身为知府的族叔，又有谁敢轻易欺负我？
我这人啊，不求开疆扩土，只愿平安守成。
难道非得像你们一样，一门心思追求上进才是正道？我倒觉得，在家做个逍遥自在的田舍翁，也别有一番乐趣。”
他见郦梵还要继续劝说，便抢先说道，“我知道你要说什么，你肯定想说靠人不如靠己。
行，不靠我族叔，也不靠我哥哥嫂子。单说你和羡哥儿，难道你俩日后为官做宰，还能不帮衬我一把？就算不帮我，定也不会让人欺负了我去。
所以，你们上进，就是我上进。你们有才，就如同我有才。我可跟定你们啦！”
杨羡和郦梵着实没料到吴三郎如此油盐不进，自有一番歪理邪说，也只能由着他去。
好在吴三郎只是生性懒散，无不良恶习，以吴家的家底托付，也能让他富庶终生。
日子就在这般快乐却又略显单调中一天天飞逝，转眼间，便到了吴十一郎二十一岁的生辰。
只要能过这一天，此生或许就真能无忧矣。
吴家不愿宣扬，只打算关起门来自己过。杨羡便吩咐杨树生前往吴家送上一份厚礼，自己则与郦梵照旧去白马书院上学。
可第二日吴三郎竟没来上学！
杨羡不免心中忐忑，夜间下学后便差千盛去寻找吴三郎的小厮繁星打听情况。
谁料千盛匆匆返回，却带了一个令人意外的消息。
原来，昨日那位三清观的老道竟不请自来，要求吴家尊长兑现当初的诺言。
吴家不敢怠慢，立刻抬出大量的金银财帛，毕恭毕敬奉上。
可老道却连一眼都不看，道，“当初我前来贵府治病，曾言明虽可使郎君长命百岁，但需大人与娘子答应一个条件，不知二位可还记得？”
吴父忙道，“自然记得，这些薄礼绝无抵您条件之意，还请道长吩咐！”
老道轻捻胡须，笑道，“如此便好，小老儿也并非强人所难之人。只需公子摒弃这尘世纷扰，随我出家即可。”
出家、出家，出得是红尘之家。摒弃尘世纷扰，说的不就是断情绝爱、遁入空门？
儿子大了终要离家，吴家尊长想念儿子犹可去三清观中相见，远比黄土埋骨、阴阳相隔好的多。
可郦大娘子又该如何？要让恩爱夫妻就此分离，实比登天还难。
此言一出，吴家众人顿时呆立当场，尤其是吴十一郎与郦大娘，简直五雷轰顶。
老道见状，道：“我知你们夫妻情深。也罢，便给你们一月时间告别。一月之后，郎君自去三清观中寻我。若是逾期不至，可就真的无力回天了！”
说罢，老道便翩然而去。
杨羡焦急地追问，“然后呢？”
千盛回道，“自那道长离去之后，吴十一郎竟又突然病倒了。如今，吴家上下正忙着四处请大夫呢！”