陆离直接一步踏入九宫边缘，剑势如山岳压下。
顾长寒眸光一寒，双刀再度合拢，士势与九宫重叠，他身形微屈，竟任由陆凡这一剑压下，只在最后一瞬，双刀交错斩出。
轰！
剑刀相撞，九宫之内光纹狂闪，两人同时倒退半步。
顾长寒的出手再无保留。
双刀一抖，黑焰腾起，两道刀光拖拽出长长的残影，一左一右封死了陆凡所有退路，他人还立在原地，刀势却已布满半个九宫，防守与杀伐融为一体，每一刀落下，都紧紧扣在棋格交点上，借势再叠势。
“士守九宫，刀镇心神。”
顾长寒声音低沉，“在这棋盘上，你破不了我的心，就破不了我的势！”
陆凡不答，护剑术同时催动，身形一晃，整个人与子午凤鸣剑气息完全契合，剑身一振，寒光冲霄，他不再一味试探，而是以剑为锋，以身为鞘，迎面撞入那重重刀网之中。
一时间，九宫之内剑光纵横，刀意如潮，两人的身影几乎完全被淹没在光影之中，只剩棋格不断炸裂、重凝的闷响在耳边回荡。
陆凡很快感觉到顾长寒的可怕，对方不只是修为高一境，每一刀都挂着棋盘的势，每一刀都恰好压住他剑势的锋芒，让他明明爆发出了八分的力道，真正落在顾长寒身上，却总像差了一线。
“这就是士的守势么……”
陆凡心神一凛，喘息却始终平稳，他没有急着改招，只是默默记下每一道刀光落下时棋格的亮起方式，记下顾长寒气息与九宫光纹契合的节奏。
又是数十个回合过去。
顾长寒越战越稳，眼中冷意反而淡了几分，带出一丝久违的兴奋：“陆凡，你这悟性，勉强不辱你敲九次轮回钟的名头。”
话音未落，他忽然长笑一声，双刀猛然分开。
九宫光纹骤然一盛，他整个人如钉子般钉死在九宫中心，所有士势叠加在一处，防守瞬间拔高一个层次，竟隐隐有几分“不破不灭”的味道。
“你说，我破不了你的心？”
陆凡低声开口，下一刻，陆凡已经缓缓闭上了眼。
噬魂王像在他身后散去，断念印也不再继续轰击那道光幕，子午凤鸣剑悬在身前，剑锋微微下垂，整个人的气息竟在这一刻静了下去。
顾长寒眉头一皱，隐隐觉得有些不对。
下一瞬，陆凡心神一沉，那道曾在轮回钟中见过的未来一剑，再一次自识海深处浮现出来——那是一剑破尽万法之后的寂灭之光，是他提前窥见的第二步大道。
他不可能完全复刻，只能强行临摹那一剑的“意”。
呼——
棋盘上的所有声音，在这一瞬仿佛被抽空。
陆凡缓缓抬臂，子午凤鸣剑随之升起，剑身无风自颤，邪凤与金乌气息压着不动，反而被他生生按入剑骨深处，只留下那一缕被他硬生生勾勒出来的“陌生剑意”。
那不是属于他的剑。
却被他强行拿来用。
这剑未出，顾长寒的脸色已经变了。
他第一次在陆凡身上，感觉到了陌生。
“这是什么剑意？”
他心头轰鸣，几乎是本能地将九宫守势催发到了极致，整座九宫瞬间收拢，所有光纹回缩到他胸前寸许范围内，守得滴水不漏。
陆凡睁开双眼。
剑落。
——没有剑光冲天，也没有气浪炸裂，甚至连半点锋芒都看不见。
那一剑斩下去的时候，就像是很普通的一剑。
可当剑锋触及那层九宫光幕的一瞬，顾长寒脸色瞬间惨白，所有用来守心的光纹，在这一剑下仿佛被抽走了“根”，从中心处一圈圈塌陷。
噗噗噗——
九宫士势不是被破开，而是被抹掉。
“这不可能——”
顾长寒几乎是嘶吼出声，他能感觉到，这一剑并非单纯针对他的神魂、肉身，甚至不像是在攻击他，而像是在攻击“规则”本身。
子午凤鸣剑越过那层已经来不及重凝的守势，悄无声息地从他胸前划过。
噗——
血光这才炸开。
顾长寒整个人被这一剑硬生生斩飞，胸前衣襟尽裂，一道深可见骨的剑痕横穿躯体，将他半边胸膛几乎削掉，元婴气息立刻大乱，九宫光纹也随之崩散，眉心士纹一颤，寸寸碎裂。
他在空中艰难稳住身形，脸色苍白如纸，死死捂住胸口，眼中第一次浮现出真正意义上的惊骇与不甘。
“这剑……不是你的……”
他还想说什么，棋盘深处的规则之力已经涌动起来，一股无形的大力自下而上，将他整个人锁住，硬生生拖向棋局边缘。
“此局，士守失位，棋破。”
冰冷的意志仿佛在这一刻做出了判罚。
顾长寒咬牙怒吼，挣扎间又喷出一口血，却终究无法摆脱那股力量，整个人被压入棋盘缝隙之中，连同他的元婴气息一起，彻底消失不见，只留下满地的血迹与破碎的魔刀碎片。
棋盘之上，风声止歇。
所有敌棋在同一瞬间静止，随即如沙雕般崩塌，化作漫天光屑消散，整个生死棋局恢复寂静。
陆凡站在原地，微微喘息，肩头震得发麻，胸口气血翻涌，灵气也消耗了大半，但他终究站稳了。
他低头看了一眼脚下裂痕纵横的棋格，心中只是平静地闪过一个念头——
顾长寒，终究还是败在我手里了。
只是这一次，棋盘并未再涌出什么新的气息反馈，他体内元婴稳稳悬浮于丹田，灵海澎湃如潮，却没有再出现半分精进的迹象。
“到顶了么……”
陆凡心念一转，便明白过来——
他自身的修为便是元婴初期，他击杀敌棋最多恢复的修为也是初期，这棋盘再神奇，也不可能给陆凡硬生生拔升境界了。
就在此时，对岸敌营深处，一声沉闷的“嗡”声炸开。
一枚棋子缓缓升起，带起大片血光与杀气，棋身比先前所有敌棋都更高半截，落在棋盘中央时，整片死局都跟着一震——
那是这一营真正的“将”。
“元婴中期……”陆凡眯起双眼，神识一扫，心下已有判断，“修为不弱，却远不如顾长寒棘手。”
对方的“将棋”同样化作人形，披黑甲，手持一柄长枪，面容模糊，看不清五官，唯有一双死气凝成的眼，死死盯着陆凡所在的棋格。
下一刻，它一步跨出，整片棋盘的杀机都向它身上汇拢，仿佛这一击，便要碾碎一切来犯之敌。