“强大了。”
陆凡低声喃喃，掌心一动，子午凤鸣剑顿时飞出。
剑光冲霄而起，一声清越的凤鸣响彻长空，比以往任何一次祭出时都更加清晰、更加锋锐，剑身之上，隐有金红交织的纹路浮现，像是雷光炼骨，血线开锋，凌厉中竟带出几分神禽之威。
这是雷劫中熬出的蜕变。
也是杀机已成的征兆。
白衣少女站在冰原尽头，遥遥望来，目光微动：“你的剑，似乎更加锋锐了？”
陆凡轻轻点头：“沾了雷劫的光。”
“不错。”白衣少女转身，“跟我来，该做最后准备了。”
……
两人再次回到那柄沉睡于冰原核心的战旗之前。
那旗帜静立冰雪之间，却如尸海中央的魔龙，黑底猩红、死气翻滚，一靠近，便让人灵魂微颤、气血逆流。
白衣少女凝视着那面战旗，语气极为郑重：
“我曾说过，只要你能踏入元婴，就有一线机会与魔僧抗衡。”
“接下来，我会将这战旗深处的死气引出，导入你体内。”
“但你不能全部吸纳。”
“你必须将它压缩、封印，强行炼成一枚‘死气之核’。”
陆凡神色凝重：“死气之核，炼成之后，可助我多久？”
“视你可炼化的死气多少而定。”
白衣女子目光灼灼，“只有在关键时刻，吸收这死气之核，才有可能拥有一击毁灭魔僧那恐怖自愈之力的能力。”
她一挥手，那面战旗顿时震动，死气如鲸吐浪，从旗纹深处冲天而起，浓如黑云、沉如山岳，带着无边尸煞之意，呼啸着扑向陆凡。
陆凡盘膝坐下，深吸一口气，引导死气缓缓没入丹田——
死气没入体内那一刻，陆凡只觉得五脏六腑齐齐一紧。
这些死气，与灵气根本不在同一体系。
它们本就是尸煞、怨念、血咒等阴秽之力的混合物，强行纳入修士经络之中，便如让生人吞噬尸毒，瞬间便有千万阴蛇冲入骨髓、啃噬识海。
“噗——”
陆凡唇角溢出鲜血，饶是他如今这元婴修为，都在这死气下感受到了强大的压力。
体内经络不断炸裂，死气狂暴地撕扯着他的丹田与识海，像要将他从里到外碾成血沫。
他的双眼在剧痛中逐渐泛白，但识海之中，却缓缓升起一座残破的金印。
那是，断念印！
轰！！
识海深处，死气如猛浪滚来，与断念印正面撞击。
断念印爆发出刺眼的金芒，一缕缕死气被强行压缩、剥离杂质，逐步往丹田一处聚拢成球。
他的神魂在被反复撕裂、重塑之间，终于摸到了一丝将死气转为可控之力的路径。
……
数个时辰之后，冰原尽头，白衣少女眼神终于微动：
“成了？”
陆凡睁眼，脸色惨白如纸，丹田中，一团漆黑如墨的死气圆核，静静悬浮，如同一颗沉睡的鬼星。
“算是……成功了。”陆凡声音低哑，喃喃低语。
“但这灭世战旗的死气，当真强得离谱……我如今已踏入元婴，丹田与神魂皆强于昔日数倍，但依旧难以承受其中的浩瀚死气。”
他话音未落，白衣少女已然背手而立，目光落在他体内那枚死气之核之上，眸中带着一抹冷静的赞许：
“那是自然。”
“灭世战旗，承载了无数怨灵执念，压制于此地万载。你所吸纳的，不过是其残念波及边角。真正的战旗死气，早已超脱了灵气、法力、煞气等范畴……它不仅是毁灭之力，更是意志之烙。”
陆凡点头道：
“只要这有一击能穿透魔僧的自愈之力，能在关键时刻，彻底斩灭他，那便值了。”
白衣少女转身看向第五层的方向，轻声开口：
“是时候了。”
“我们该走了。”
“希望，还来得及。”
……
第五层，依旧是那漫天赤红的鸟潮。
血羽翻飞，凄鸣如雨，天地仿佛又回到了那段撕裂与挣扎的时刻。
然而此刻的陆凡，却早已不是昔日那位在鸟潮中苦苦逃命的金丹修士了。
他元婴初成，神识如刃，身如灵漩，法力运转之间，周身如雷音激荡，一身气机涌动如风暴，站在这第五层的血空之下，宛若从尸海中踏出的神灵。
“这群畜生……已然威胁不到我了。”
陆凡声音低沉，抬手之间，一道剑光轰然而出，子午凤鸣剑脱鞘而鸣，穿透前方的血雾，一路将红鸟撕裂出一条笔直通道。
二人如破浪行舟，直奔那溶洞所在而去。
从溶洞入口直至尽头，都未曾发现任何气息，连魔僧残留的死气波动都早已被第五层的血雾吞噬得干干净净。
“没有。”
陆凡神色凝重，眸光如电，扫过那片仿佛永无止境的血肉壁廊，声音冰冷：
“他已不在此处。”
白衣少女沉默片刻，也缓缓摇头：“若我猜得不错，他或许早已趁我们炼化死气之时……再次尝试破禁，前往第六层。”
陆凡收剑，双眸寒芒一闪，与少女四目相对。
二人没有再言语半句，只默默踏出脚步，朝那通往第六层的入口而去。
……
第六层，血雾沉沉，寒风如刃。
踏入骨山尸海的瞬间，陆凡便感受到四野一股极为诡异的压迫感。
“来了。”
白衣少女止步，凝眸望向尸海深处，“他就在前方。”
二人掠过层层白骨之丘，最终在一座嶙峋石柱围成的古老祭坛前停下了脚步。
那一刻，陆凡瞳孔一缩。
魔僧，果然已至。
只见窟罗盘膝而坐，身形枯瘦似枯骨，气息却如深渊涌动。
他身前左右两侧，各有一人同样盘坐，却早已不见生机，只余下死寂——
一人是龙渊门的“龙无涯”，曾于试炼之初颇为高傲，此刻却双目泛白、神识浑浊，全身皮肤泛黑，仿佛被血墨腐蚀。
另一人则是化魇门的“秦天”，面容扭曲，七窍缓缓流出血丝，身体隐有尸气缭绕，显然已非真正活人。
他们的身形虽然未倒下，却如傀儡一般，围坐魔僧两侧，竟隐隐构成一座奇异的三角血阵。