羽箭如密雨般从黑虎岭大寨的寨墙上倾泻而下，有的擦着玄天道长的拂尘钉入地面，箭尾还在微微颤动；有的掠过欧阳逸飞的肩头，将他衣袍划出一道细长的口子，冷风顺着裂口灌进去，带着几分刺骨的寒意。赵猛挥舞大板斧格挡，斧刃与箭杆碰撞的“铛铛”声不绝于耳，虎口被震得发麻，手臂也渐渐开始发酸；罗林躲在岩壁凹陷处，头顶不断有石块滚落，碎石溅在他的盔甲上，留下密密麻麻的白痕，连呼吸都不敢太急促。
玄天道长立于马侧，拂尘丝在身前织成一道无形的屏障，挡下几支射向苏璃的羽箭。他抬头望了望天色，原本湛蓝的天空已被暮色染成深灰，夕阳的余晖隐没在远山之后，只剩下零星的霞光勉强照亮前路。再看寨墙上，吴泽依旧站在了望塔上督战，吴昆则在西侧寨墙来回踱步，不时厉声呵斥着手下的喽啰，箭雨非但没有减弱，反而因天色渐暗而变得更加凶狠——那些喽啰知道入夜后视线受阻，想在天黑前将众人逼退。
“这箭太多，撤！不要硬攻！”玄天道长的声音透过嘈杂的兵器碰撞声传来，带着不容置疑的决断。他很清楚，此刻继续僵持下去，不仅讨不到半分好处，还可能有人受伤。黑虎岭大寨易守难攻，又占了有利的优势，硬拼只会白白折损气力，得不偿失。
欧阳逸飞闻言，紧握龙渊剑的手微微一松。他本想再寻机会冲上前，可看着身旁渐渐不支的赵猛，又瞥见苏璃吹奏玉笛时额角渗出的细汗，心中明白玄天道长的决定是对的。他深吸一口气，手腕翻转，龙渊剑划出一道清亮的剑光，将身前最后几支羽箭劈落，随即高声喊道：“撤！退回山道！”
话音刚落，他便翻身跃上战马，左手紧握缰绳，右手提剑护在身侧，朝着身后的众人示意撤退方向。罗林在岩壁凹陷处听到指令，趁着箭雨稍歇的间隙，猛地从凹陷处冲出，长枪在身前一扫，拨开两支迎面而来的羽箭，几步奔到自己的马旁，利落地上了马。赵猛则咬着牙，最后挥舞一斧将身前的箭雨逼退，随后也翻身上马，紧跟在罗林身后。
玄天道长殿后，拂尘再次挥出，密集的拂尘丝如钢针般射向寨墙，虽伤不到人，却也暂时逼退了那些正准备射箭的喽啰，为众人争取了撤退的时间。他看着欧阳逸飞等人已退到山道安全处，才缓缓后退，翻上自己的青灰色老马，调转马头跟上队伍。
苏璃停下吹奏，玉笛从唇边移开，她轻轻喘了口气，指尖因长时间按在笛孔上而泛白。梅降雪连忙上前扶住她的胳膊，低声问道：“怎么样？有没有受伤？”苏璃摇摇头，勉强笑了笑：“没事，只是吹得久了，有些气短。道长说得对，这寨子里的箭太多，硬攻确实不是办法。”
众人沿着山道缓缓撤退，身后黑虎岭大寨的箭雨渐渐稀疏，最后彻底停了下来。吴泽在了望塔上看着他们的背影消失在暮色中，虽有不甘，却也不敢贸然下令追击——他不知道对方是否留有后手，更怕入夜后在山道上遭遇埋伏，只能狠狠地啐了一口，下令加强寨门防守，严禁任何人擅自出寨。
走出约莫三里地，玄天道长勒住马缰，示意众人停下。他环顾四周，只见山道旁有一片茂密的树林，树林深处隐约能看到一处废弃的山神庙，屋顶虽有些破损，却足以遮挡夜风。他指着那处山神庙，对众人说道：“此寨依山而建，又有深沟吊桥为屏障，箭雨密集，一时间难以攻破。咱们今日已耗损不少气力，现在天色已晚，视线受阻，继续赶路也不安全，不如先去那山神庙休息一晚，明日再做打算。”
欧阳逸飞翻身下马，走到玄天道长身边，望着那座山神庙点头：“道长所言极是。方才硬拼时，赵猛兄和罗林兄都已力竭，苏璃姑娘也消耗了不少内力，确实需要休整。而且入夜后山道崎岖，若是吴泽派人暗中追击，咱们在暗处反而被动，山神庙虽简陋，却能让咱们看清周围动静，也算是个安全的落脚处。”
苏璃和梅降雪也跟着下了马，两人并肩走到树林边缘，打量着山神庙的环境。梅降雪伸手拂去落在苏璃肩上的落叶，轻声道：“这山神庙看起来许久无人居住，不过屋顶还算完整，今晚应该能挡得住风。我去拾些枯枝，待会儿生堆火，既能取暖，也能驱散野兽。”苏璃点头称是：“好，我跟你一起去，顺便看看周围有没有水源，大家跑了一路，都渴了。”
洛千雪牵着马走到山神庙门口，推开虚掩的木门，里面积了一层薄薄的灰尘，正中央的神像虽已斑驳，却依旧立得笔直。她回头对众人说道：“里面还算干净，稍微打扫一下就能休息。我去把马牵到庙后的树林里，那里有草，能让它们吃些东西补充体力。”
赵猛和罗林也缓过劲来，两人提着兵器走到庙前，赵猛咧嘴一笑：“俺去打扫庙里面，罗林兄弟，你跟俺一起？正好能搭个手。”罗林点头，跟着赵猛走进山神庙，两人找了些干净的枯草，开始擦拭地上的灰尘。
玄天道长站在庙前，望着黑虎岭大寨的方向，眉头微蹙。他知道，今日撤退只是权宜之计，吴泽和吴昆作恶多端，绝不能让他们继续盘踞在黑虎岭危害百姓。只是这大寨防守严密，想要破寨，还需想出更周全的计策。他抬手摸了摸花白的胡须，心中默默盘算着——明日或许可以先探查一下大寨周围的地形，看看是否有其他入口，或是能破解吊桥和箭阵的办法。
不多时，梅降雪和苏璃抱着一堆枯枝回来，苏璃还提着一个装满水的皮囊：“附近有条小溪，水很干净，我已经试过了，能直接喝。”梅降雪将枯枝堆在庙中央，欧阳逸飞取出火折子，轻轻一吹，火苗便在枯枝间跳动起来，渐渐燃成一团篝火，温暖的火光驱散了庙内的寒意，也照亮了众人疲惫却依旧坚定的脸庞。
洛千雪将马安置好后回到庙中，坐在篝火旁，双手捧着温热的水囊，轻声说道：“今日吴泽虽占了上风，却也暴露了大寨的防守重点——他们主要依赖吊桥和箭阵，若是能想办法破坏绞盘，或是干扰他们射箭的准头，破寨或许就有希望。”
玄天道长点头：“千雪姑娘说得有道理。明日咱们分两路行动，一路去探查吊桥绞盘的位置和守卫情况，另一路去附近村落打听消息，看看有没有人知道黑虎岭的其他通道。知己知彼，才能百战不殆。”
众人围坐在篝火旁，一边喝着热水，一边低声商议着明日的计划。篝火噼啪作响，将众人的影子映在斑驳的神像上，虽身处简陋的山神庙，却没有半分沮丧——他们知道，今日的撤退不是退缩，而是为了明日能更顺利地攻破黑虎岭大寨，为那些枉死的人，讨回一个迟来的公道。夜色渐深，山风吹过树林，发出“沙沙”的声响，却丝毫没有影响庙内的平静，众人在疲惫中渐渐放松下来，只待明日天亮，便再次向黑虎岭发起挑战。