沈默从怀中点出四张一百两的银票，啪的一声，拍在老黄面前的破木桌上。
“带我们去迎灵。”我的声音没有任何起伏。
老黄看到银票，眼睛猛地亮了一下，闪过一丝贪婪。
他干笑两声，迅速将银票揣进怀里，点头哈腰：“大人爽快！诸位大人请随我来，灵柩都妥善存放在后院冰窖里。”
他转身引路，步履似乎都轻快了些。
后院比前院更加破败阴森。
老黄费力地推开一扇裹着破棉絮的木门，冰冷的寒意扑面而来。
冰窖内光线昏暗，点着一盏昏黄的油灯。
六口薄皮棺材并排停放在角落的草席上，棺盖上落满了灰。
棺材前点着几支白蜡烛，棺盖上贴着驱鬼辟邪的黄符。
“大人，就在这儿了。”
周奎深吸一口气，带着两名税吏上前，小心翼翼地依次推开棺盖。
一股腐败气味更加浓郁地弥漫开来。
棺内，六具尸体僵硬地躺着，面部腐烂，难以清晰辨认容貌。
但身上穿着的，确是镇武司的官服无疑。
周奎强忍着不适，仔细查验。
又从一个放在角落的楠木匣子里，取出了朱越的上任文书、官印以及五名随从的身份腰牌。
“大人，”周奎将匣子捧到我面前，“物证，齐全。”
一切看起来似乎合情合理，甚至那几道符纸和蜡烛，也像是义庄敷衍了事的“法事”。
然而，就在周奎等人准备重新盖棺时，我的目光却骤然一凝。
“慢着！”
这些所谓“随从”的尸体，双手指节粗大，布满老茧，但这茧子的位置却不对。
常年握刀练剑之人，虎口、指腹的茧子最厚。
而这几具尸体的茧子却集中在掌心，更像是常年拉拽绳索或做粗重活计留下的。
我再细看其身上的官服，许多皱褶，仿佛是匆忙套上去的。
更可疑的是，体内空空如也，竟没有丝毫修炼过真气应有的残留痕迹！
这绝非朱越监正和其精锐随从该有的状态！
武者身亡，真气虽散，但经脉骨骸中总会留有细微痕迹，绝非如此“干净”！
我上前一步，手指看似无意地轻轻触碰了一下其中一具随从的尸体。
冰冷，僵硬。
怀中玉佩骤热，一行文字映入脑海：“张二狗，城南乞丐，溺死。”
果然有鬼！
我猛地转头，目光如冰，盯着老黄：“这些人，是谁？”
老黄身体猛地一颤，脸色在灯光下更显蜡黄。
他强自镇定，“大，大人说笑了。这不就是朱监正和几位差爷嘛！文书腰牌都对得上……”
我使了个眼色。
李长风倏然而动，将老黄的一条胳膊反拧。
咔嚓一声，关节瞬间脱臼！
老黄猝不及防，发出一声杀猪般的凄厉惨叫，整个人痛得蜷缩起来！
我俯视着他，眼神中满是杀意：“再问你一遍，这些人，到底是谁？”
冰冷的杀意混合着剧痛，彻底摧毁了老黄的心理防线。
他涕泪横流，瘫倒在地，嚎叫道：“大人饶命！饶命啊！我说！我全都说！”
“是…是九幽教的大爷们！大概一个月前，他们深夜突然过来，说不久会有人来查，逼着我用这六具不知道从哪弄来的流民尸首把真的换走！他们武功高强，杀人不眨眼，我不敢不从啊大人！”
“真的尸体在哪？”
“不…不知道啊！被他们带走了，小的真不知道带去哪儿了！”
“他们是谁？怎么联络？”
“具体是谁小的真不清楚。不过，他们就是每月初一会来收一次‘安宁钱’。”
每月初一？我心中一动。
今天已是二十八，还有三天！
我心中一动，当即下令：“把消息封锁。张诚、王武，把这三个人看起来，严加看管，不准走漏半点风声！”
二人立刻上前，将瘫软的老黄和那两个早已吓傻的小工拖了下去。
我最后看了一眼那六口冒名顶替的棺材，“周奎，让人把这些棺材抬走。”
“啊？大人，这……”周奎一愣。
“抬回衙门。”
我的声音恢复平静，“既然有人希望我们以为这是真的，那我们就先当它是真的。”
我倒要看看，三天之后，这“安宁钱”，收不收得成！
……
六口薄皮棺材被抬回了镇武司衙门，暂时安置在偏院。
我回到值房，喊来陈岩、沈默，商议如何三日后那批收安宁钱的九幽教众。
外面再次传来喧哗。
这次的动静，远比昨夜秦威家眷闹事要大得多。
“滚开！瞎了你们的狗眼！敢拦小爷的路？”
“叫那个姓江的滚出来！吃了熊心豹子胆，敢停小爷的饷？”
“再不滚出来，小爷我一把火烧了这破衙门！”
一个嚣张跋扈的年轻声音穿透院墙。
我与身旁的李长风对视一眼，心知肚明。
周奎慌张地冲了进来：“大人！不好了！赵元辰来了！带了好多人，在衙门口闹起来了！”
“哦？”我放下手中的卷宗，“来得倒是挺快。”
看来我划掉他名字、停发俸禄的命令，已经有人迫不及待地通风报信了。
“走，去看看这位赵公子有多大的威风。”
我起身，带着一行人，大步流星走向衙门口。
镇武司衙门前，已是剑拔弩张。
一个锦衣华服、油头粉面的年轻公子哥，正叉着腰站在台阶下。
身后跟着十几个家丁打手，个个手持棍棒，面露凶光。
十几个当值的税吏被他们推搡得东倒西歪，敢怒不敢言。
周奎带出来维持秩序的几个本地税吏，更是畏畏缩缩地躲在后面。
赵元辰鼻孔朝天，指着大门道：“什么狗屁镇武司！连小爷我的饷银都敢克扣？知道小爷我是谁吗？我姐夫是蜀王！这蜀州城，还没人敢动小爷我的银子！”
他看见我带着人出来，更是气焰嚣张，直接指着我鼻子骂道：
“你就是那个幽州来的土包子江小白？谁给你的狗胆，敢划掉小爷的名字？立刻把饷银给小爷双倍补上！再磕头赔上三千两汤药费，小爷我心情好或可饶你一次！”
“否则，信不信小爷我一句话，就让你这身官皮明天就扒了，滚出蜀州城！”
他身后的家丁打手也纷纷鼓噪起来：
“听见没有！赵公子的话就是王法！”
“赶紧赔钱！磕头认错！”
我冷冷看了他一眼，问周奎：“镇武司乃朝廷重地，依律，擅自堵门，咆哮闹事，该当何罪？”
周奎脸色发白，嘴唇哆嗦着：“该当，该当……”
我心中一叹，这些人还是太软，又大声道：“陈岩！”
陈岩当即踏前一步，朗声道：“依《镇武司条例》第七款第三条！擅闯衙署重地、咆哮辱官、聚众威胁者，视同谋逆！主犯可立斩！从犯杖一百，羁押候审！”
此话一出，赵元辰和他那群家丁打手的嚣张气焰顿时一窒。
赵元辰脸色变了一下，但旋即更加恼怒，跳脚骂道：“放你娘的狗屁！什么狗屁条例！在蜀州，小爷我就是条例！你们敢动我一下试试？”
我眼神一凛，“动手！”