夏夜的蝉鸣聒噪得令人心烦，咸福宫的琉璃瓦在烈日下泛着刺目的光。程晚意攥着三皇子的密信，指节因用力而泛白。信上寥寥数语却字字惊心：“贤贵妃有孕，太医院蹊跷异常。”自上次识破其真面目后，贤贵妃表面安分守己，腹中却突然传出喜脉，这个消息如惊雷般炸响后宫，更让她嗅到了阴谋的气息。
“程姑娘，贵妃娘娘有请。”新来的宫女眉眼低垂，声音像是从胸腔里挤出来的。踏入殿内，浓烈的藏红花香气扑面而来，与记忆中龙涎香的味道截然不同。贤贵妃身着月白色云锦宫装，小腹微微隆起，腕间的血玉手串换成了翡翠镯子，在阳光下折射出冷冽的光。
“妹妹可算来了。”贤贵妃轻抚腹部，嘴角挂着温柔的笑，“自打有了身孕，本宫总觉得心神不宁，听闻妹妹的读心术能安神，便想着请你来试试。”她话音未落，一旁侍奉的太医令捧着脉枕上前，程晚意注意到他腰间玉佩刻着千机阁的暗纹。
读心术悄然展开，却撞上比上次更坚固的屏障。贤贵妃的意识如铜墙铁壁，唯有太医令擦拭额角冷汗时闪过的念头：“蛊虫药效还剩七日……”“阁主说不能让读心女靠近……”程晚意福身行礼，目光扫过案头的安胎药方，字迹与丽嫔谋害兰妃时的药单出自同一人之手。
“娘娘有孕乃是大喜，臣女先恭喜了。”程晚意说着，余光瞥见屏风后闪过一道黑影。读心术如闪电般探去，竟“看”到惊人的画面：贤贵妃深夜潜入密室，将一种绿色粉末敷在腹部，原本平坦的小腹随即高高隆起；而在她脚边，躺着个昏迷的宫女，模样与贤贵妃有几分相似。
“只是这脉象……”程晚意故意顿住，观察着贤贵妃的反应。对方瞳孔微微收缩，转瞬又恢复如常：“太医令日日诊脉，都说胎儿康健，妹妹莫不是信不过太医院？”她抬手示意宫女奉茶，青瓷盏碰撞声中藏着不易察觉的颤抖。
就在这时，殿外传来喧哗声。“皇上驾到——”三皇子身着常服踏入殿内，身后跟着神色凝重的兰妃。兰妃扶着腰，腹中胎儿已显怀，与贤贵妃刻意做出的孕态形成鲜明对比。程晚意读心术展开，捕捉到三皇子紧绷的思绪：“必须查清贤贵妃假孕真相……”
“爱妃身子可好？”三皇子看向贤贵妃，目光却在她腹部停留片刻。贤贵妃盈盈下拜，声音柔得能滴出水：“多谢皇上挂念，臣妾与皇嗣一切安好。”程晚意注意到她说话时，右手不自觉地按在左腹——那是常人胎动绝不会出现的位置。
兰妃突然咳嗽起来，手帕上咳出几点血沫。读心术探入，程晚意“看”到令人心惊的画面：贤贵妃派宫女送来的滋补汤里，掺着慢性毒药“蚀心散”。更可怕的是，太医院半数御医已被千机阁收买，正合谋让兰妃难产而死。
“姐姐可要当心身子。”贤贵妃假意关心，眼中却闪过阴鸷，“听闻民间有个法子，用朱砂在孕妇房内画符能保平安，臣妾让人给姐姐送去？”程晚意立刻捕捉到她心底的狞笑：“朱砂混着蛊虫粉末，不出半月胎儿必亡！”
三皇子皱起眉头：“爱妃怎可轻信民间偏方？还是让太医院开些正经安胎药。”他转头看向程晚意，眼神中带着询问。程晚意正要开口，贤贵妃突然捂住腹部，娇呼一声：“皇上！臣妾的肚子好痛！”
太医令立刻上前诊脉，指尖微微颤抖。读心术传来他慌乱的念头：“糟了！蛊虫提前发作！”贤贵妃额间沁出冷汗，在众人慌乱之际，偷偷塞给宫女一张纸条。程晚意读心术追去，“看”到纸条上写着：“速报阁主，启动b计划！”
“快传稳婆！”三皇子的声音带着焦虑。程晚意却在此时发现，贤贵妃的“阵痛”竟有规律可循，每次痛呼时，右手都会按压腰间香囊——那里面藏着能模拟宫缩的蛊虫。她当机立断，掏出母亲留下的玉佩，灵力注入其中。
玉佩发出微光的瞬间，贤贵妃脸色骤变。她腹中传来诡异的蠕动声，隆起的腹部以肉眼可见的速度消退。众人目瞪口呆之际，程晚意朗声道：“贤贵妃根本没有身孕！她用千机阁的蛊虫制造假孕假象，意图谋害兰妃娘娘和皇嗣！”
“你胡说！”贤贵妃尖叫着，发簪掉落，露出额间被蛊虫啃食的痕迹，“皇上明察，这是读心女的污蔑！”然而她话音未落，一名侍卫押着个宫女闯入殿内——正是程晚意之前在密室中“看到”的那个宫女。
宫女浑身发抖，跪地哭喊：“皇上饶命！贵妃娘娘逼我假扮孕妇，说事成后给我家人荣华富贵！这些日子她让我喝的药里，都掺着蛊虫……”程晚意读心术展开，证实了宫女所言非虚。更可怕的是，她“看”到贤贵妃真正的阴谋：等兰妃生产时，用蛊虫调换皇嗣，再扶持假皇子登基，彻底掌控朝堂。
三皇子勃然大怒，拍案而起：“来人！将贤贵妃和一干同党打入天牢！”贤贵妃突然狂笑起来，眼神疯狂：“程晚意，你以为破了假孕阴谋就能高枕无忧？千机阁的计划早已天衣无缝，就算没有我，还有千千万万个‘贤贵妃’！”她猛地扯开衣襟，胸口密密麻麻的蛊虫涌动，拼凑出完整的千机阁图腾。
就在众人惊愕之际，贤贵妃突然冲向兰妃。程晚意眼疾手快，挥出玉佩发出的灵力屏障。贤贵妃撞在屏障上，化作一滩腥臭的血水，只留下一块刻着“千机阁”字样的令牌。令牌落地时，程晚意读心术捕捉到最后的残念：“血月之夜，便是你们的死期……”
夜色渐深，程晚意站在宫墙之上，望着天边若隐若现的血月。贤贵妃的死不过是千机阁庞大阴谋的冰山一角，而她手中的令牌，正隐隐发烫。远处传来更夫打更的梆子声，在寂静的夜里格外清晰。她知道，真正的危机还未到来，而自己，必须做好迎接狂风暴雨的准备。