书房内的茶香渐渐转淡，窗外的天色已然染上墨蓝，几点疏星悄然亮起。
纺织娘迫不及待开始鸣叫，仿佛在喊让夜色来得更快一些……
刘大门禁将手中那方鸡血石印章轻轻放回锦盒内，动作舒缓，仿佛完成了一件大事。
他抬眼，目光平静地掠过杨十三郎，那眼神深邃，似乎能看透弟子心中翻涌的波澜。
师娘嫣儿正欲起身去添些热水，刘大门禁却微微抬手止住了她。
书房内陷入一种奇特的静谧，只闻灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。
刘大门禁的视线落在杨十三郎身上，停顿了片刻，方才用了一种极其平常、仿佛在说“去巷口打壶酒”般的语气，缓缓开口：“十三郎。”
“弟子在。”杨十三郎立刻收敛心神，恭声应道。
“你去隔壁院子，”
刘大门禁的声音不高，却字字清晰，敲在杨十三郎心上，“请你那位师兄过来一趟，就说新茶已备，请他过来品评。”
“师兄？！”
这两个字如同惊雷，毫无预兆地在杨十三郎耳边炸响！他猛地抬头，眼中是无法掩饰的震惊，甚至怀疑自己是否听错了。
师父说的不是“君先生”，而是“师兄”！这绝非寻常的客套称谓，在师门之中，此称指向明确，意味着那是与他杨十三郎同拜一师、渊源极深的同门！
电光石火间，所有的线索——羊蝎大师暗示的“根源在师门”、师父师娘方才看似无意实则有心的铺垫、那位神秘邻居精于机关且见识超凡的特质、以及“君”与“千机”之间那微妙的关联——在这一刻，被“师兄”二字彻底贯通……
千机君，这位传说中的前辈，天庭苦苦寻觅不得的要犯，竟然……竟然就是自己的同门师兄！羊蝎大师说得一点都没错。
而他，就隐居在师父家的隔壁！这一点谁也没想到。所谓的“失踪”，根本就是一场在师门庇护下的、心照不宣的隐居！
巨大的冲击让杨十三郎一时失语，他只是怔怔地看着师父。
刘大门禁的脸上却没有任何异样，依旧是一派古井无波，仿佛只是吩咐了一件再自然不过的事情。
他甚至没有看杨十三郎震惊的表情，又补充了一句，语气带着一丝不易察觉的深意：“你师兄他……不喜外人打扰，平日深居简出。你去叩门，他若问起，便说是我的意思。”
师娘嫣儿在一旁，嘴角含着的笑意，轻轻将一杯新斟的热茶推到杨十三郎面前，柔声道：“去吧，十三郎，你师兄他知道是你，不会见怪的。”
杨十三郎深吸了一口气，强行压下心头的滔天巨浪。
他明白了，一切都明白了。
从羊蝎大师指引他来昆仑，到师父师娘恰到好处的点拨，这一切都不是巧合，而是一场精心安排好的“重逢”。
他站起身，因激动，袖袍下的指尖微微颤抖，但声音已然恢复了镇定：“是，师父，弟子这便去请……师兄。”
他转身走出书房，脚步沉稳，心中却如飓风过境。
穿过熟悉的庭院，晚风拂面，带着夜来香的清冷气息。
那扇与师门一墙之隔的、普通的院门，此刻在他眼中，却仿佛通往一个尘封了许久的秘密核心。
他走到那扇木门前，停下脚步，再次深吸一口气，然后抬手，用指节轻轻叩响了门环。
叩门声在寂静的巷弄里显得格外清晰，也敲在了他紧绷的心弦上。
指节叩击木门的声音，在幽静的小巷里显得格外清晰，甚至带着一丝空寂的回响。杨十三郎屏息凝神，他能清晰地听到自己胸腔内有些急促的心跳声，与这周遭的宁静形成了鲜明的对比。
门内并未立刻传来回应，只有一片沉寂，仿佛门后空无一人。
然而，就在杨十三郎几乎要怀疑自己的判断，准备再次叩响门环时，一阵极轻微的脚步声由远及近，停在了门后。
脚步声不疾不徐，沉稳得令人印象深刻。
门闩被轻轻抽开，“吱呀”一声，缓缓拉开一道缝隙。起初只是一线，随后渐渐扩大，露出门后之人的身影。
首先映入眼帘的是一袭半旧的青灰色布袍，洗得有些发白，却异常整洁。
随后，杨十三郎看清了那人的面容。面容清癯，肤色是长年不见日光的白皙，眼角唇边刻着几道浅淡的纹路，那是岁月与思虑留下的痕迹。
但那双眼睛，温润平和，不见丝毫锐气，却深邃得像秋日的寒潭，仿佛能映照出人心底的一切，却又让人看不透其深处的波澜。
这张脸，与留在天枢院画像中的千机君首座大人几乎一模一样、眉宇间带着几分传奇人物特有的孤高与锐气。
只是画像上的千机君眼神更犀利，睥睨一切，而眼前这人，却更像一位避世隐居、与世无争的学者，气质内敛，甚至带着一丝淡淡的疲惫。
没有想象中的惊愕对峙，没有预料中的警惕审视。
千机君就那样平静地站在门内，目光落在杨十三郎脸上，仿佛早已等候多时。
他的嘴角甚至微微向上牵起一个极淡的、挺自然的弧度，这笑容，更像是一种“你终于来了”的确认。
“十三郎师弟，”
他开口，声音不高，带着一种久未与人多言而产生的轻微沙哑，却异常清晰平稳，“师父方才已传音于我。茶已备好了，请进。”
他侧过身，让开通往院内的路径。姿态自然随意，如同一位兄长迎接久别归家的弟弟。
这一声“师弟”，这一句“师父已传音”，彻底坐实了杨十三郎所有的猜想。没有解释，没有寒暄，一切都在不言中。
所谓的“失踪案”，从始至终，就是一个局。
而他，杨十三郎，是被选中的破局之人，或者说，是被期待能走入局中、看清真相的同行者。
杨十三郎心中最后一点疑虑和紧张，在这一刻烟消云散。他深吸一口气，压下翻腾的心绪，迈步跨过了那道门槛。
门在他身后被千机君轻轻合上，隔绝了外面的一切。院内，月色初上，清辉洒地，与不远处师父家中透出的温暖灯火遥相呼应。