腐木与污水混合的酸臭气息，是杨十三郎恢复正常意识后，闻到的第一种味道。
他躺在一条窄巷深处，身下是浸满污水的稻草堆，半边身子都陷在泥泞里。
雨水正从屋檐缺口淅淅沥沥滴落，砸在他脸上，冰冷刺骨。
试图移动时，全身骨骼仿佛碎裂般剧痛，左眼处的茉莉金印灼烧般刺痛，如同在受酷刑一般。
他是如何来到这里的，记忆已然模糊。
只记得自己从巨灵山废墟边缘纵身跃下，本该粉身碎骨，怀中那片龙鳞衣残片却突然发烫，裹着他坠入云海。
再醒来时，便已在这凡尘陋巷之中。
凡间的浊气如同无形的枷锁，沉沉压在他每一寸肌肤上。
昔日流转自如的仙元，此刻凝滞在丹田深处，微弱得如同风中残烛。
每一次试图调动，都引得经脉阵阵抽痛。雨水顺着额角流进左眼，那金印竟像活物般蠕动了一下，痛得他猛地蜷缩起来。
巷口传来脚步声，他本能地缩进阴影深处。
几个凡间孩童嬉笑着跑过，将泥水溅到他藏身的角落，却无人瞥见黑暗中那双依然清亮的眼睛。
饥饿与寒冷如附骨之蛆。
他看见一只野狗在巷口啃食着什么，那畜生似乎嗅到了他身上的血腥气，龇着牙逼近。
杨十三郎下意识抬手想凝出一缕仙元，指尖却只冒出一点微弱火星，转瞬即逝。野狗受惊退后两步，复又逼近。
杨十三郎苦笑。
曾几何时，他是天庭天枢院的白案子，首座大人，
他弹指间便能召来天火，如今却连驱赶一只野狗都如此艰难。
摸索周身，除了一身破烂衣，便只有贴肉藏着的两样东西：那片焦黑的龙鳞衣残片，还有半块硬如石头的干粮——谁偷偷塞给他的？或是他自己捡的，他已经不记得了。
就着雨水，他艰难地啃食那干粮。
吞咽时喉头剧烈疼痛，仿佛有刀片刮过。
仙体堕凡，竟连五谷杂粮都难以承受。
雨愈加大了。
巷外传来更夫打更的梆子声，已是三更天。
他拖着身子往巷子更深处挪去，最终在一处破败屋檐下找到个相对干燥的角落。
怀中龙鳞残片贴着胸口，传来微弱暖意，凡间的雨水竟让它表面的焦痕渐渐脱落，露出底下暗金的纹路。
夜雨滂沱，陋巷如墓。
杨十三郎抱紧自己，感受着仙元在体内艰难流转的细微颤动。
左眼金印随着雨声节奏隐隐作痛，那痛楚深处，却有什么东西正在苏醒。
他闭上眼，想起戴芙蓉最后看他那一眼。温柔而决绝。
手指深深抠入泥泞之中。
……
高烧如野火般在杨十三郎体内肆虐。
也不知在凡间转悠了几日……
他蜷缩在破庙残破的神像后，身上盖着捡来的破烂草席，仍止不住地发抖。
凡间的病气如同无形的蛆虫，钻入他仙体的每一处裂缝。
左眼的茉莉金印灼烫得像是烙铁，每一次跳动都牵扯着半边头颅剧痛难忍。
杨十三郎感觉自己在腐烂……
混沌中，他仿佛看见天刑台上。
雷鞭撕裂某位仙官的肌肤，仙骨寸寸断裂。
一转头，赫然是戴芙蓉……她被强行拖走时，衣袂掠过他的指尖，留下最后一缕淡香。
“芙蓉……”
他无意识地呻吟，干裂的嘴唇渗出血丝。
庙外忽然传来一阵奇异的香气。
似是某种草药被碾碎后散发出的清苦，又夹杂着凡间烟火气。
那气息透过破窗飘入，缠绕在他的鼻尖。
左眼的金印突然剧烈搏动。
痛楚如潮水般涌来，几乎要将他淹没。他捂住左眼，指尖触到的皮肤下，竟有什么在蠕动。
那感觉诡异非常，像是纹路在自己重组，在皮下游走。
剧痛中，他恍惚看见一些破碎的画面：金印的纹路在黑暗中发光，延伸出细密的金线，如蛛网般蔓延。而怀中那片龙鳞衣残片不知何时已滑出衣襟，紧贴在他的心口处。
残片上的焦痕正在褪去，露出底下暗金的质地，与左眼的金印产生着某种共鸣。
杨十三郎挣扎着坐起，倚靠着冰冷的神像底座。他颤抖着取出龙鳞残片，将其按在左眼之上。
刹那间，刺痛达到了顶点。
他闷哼一声，几乎晕厥。
但就在意识模糊的边缘，那些游走的金线突然稳定下来，在他的感知中交织成一幅残缺的图景——
那不是凡间任何已知的堪舆图。
星辰排列怪异，地脉走向扭曲，几处光点闪烁不定。
其中最亮的一个光点，与他此刻所在的方位隐隐呼应，指向西北方向。
而龙鳞残片上，那些暗金纹路不知何时组成了一个模糊的符号，正与脑中地图上的某个标记重合。
杨十三郎大口喘着气，冷汗浸透了破烂的衣衫。
高烧未退，左眼仍在灼痛，但神智却前所未有的清明。
净世天罚未能彻底抹去他与四位夫人之间的羁绊。
这茉莉金印不仅是刑罚的标记，更成为了某种指引——以痛苦为代价，指向她们可能存在的方向。
而龙鳞衣残片作为故物，增强了这种感应。
凡间的浊气、特殊的草药气息，恰巧催化了这个过程。
他颤抖着用手指沾了泥土，在神像底座上艰难地勾勒出脑中那幅残缺地图的轮廓。尤其是西北方向那个闪烁的光点，被他反复描画、牢记。
“以此为引……”
他喃喃自语，声音沙哑得不像自己，“必能找到你们。”
破庙外，雨不知何时已经停了。
一缕月光从屋顶的破洞泻下，正好照在他刚画好的只有他自己才能看懂的地图上。
杨十三郎凝视着那简陋的图纹，左眼的刺痛渐渐转为一种持续的、提醒般的悸动。
这条以伤痛铺就的路，他终于找到了起点。
……
西北方向。
这个念头在杨十三郎脑中扎根，如同左眼的金印般灼灼发亮。
他拖着依旧高烧不退的身子，循着脑中那幅残缺地图的指引，艰难地穿行在凡尘的街巷之间。
凡间的浊气依旧沉重地压在他的肩头，每一次呼吸都带着肺腑的抽痛。
但他不敢停下。左眼的悸动和怀中龙鳞残片的微温，是黑暗中唯一的指引。
他避开人群，专挑僻静小路，最终来到城镇西北边缘的一处荒废之地。
眼前是一片巨大的废弃冶炼坊。
焦黑的炉膛坍塌过半，满地是锈蚀的铁渣和破碎的模具。
空气中弥漫着经年不散的金属腥气与焦煤味，浓郁得几乎凝成实质。
这气息干扰着灵觉，却也奇异地隔绝了某些窥探——或许正因如此，某些东西才能在此地残留。
杨十三郎站在倾颓的大门下，左眼的刺痛骤然加剧。
龙鳞残片在怀中发烫，几乎要灼伤皮肤。
他深吸一口气，迈步踏入这片废墟。
焦炉、铁砧、废弃的铸模……他一步步深入，全神贯注地感知着那微弱的共鸣。
风雨侵蚀的锈铁在他脚下发出不堪重负的呻吟。
时间一点点流逝，日头西斜，将他摇晃的身影拉得细长。
一无所获。
仙元的枯竭与凡间病气的侵蚀让他视线开始模糊，冷汗浸透了破烂的衣衫。
他几乎要怀疑那所谓的指引只是高烧产生的幻觉。
就在他几乎力竭，单膝跪倒在地时，指尖无意中触到一处半埋在铁渣下的硬物。
那东西入手冰冷，边缘锐利，形状不规则。但就在触及的刹那——
嗡！
怀中的龙鳞残片猛地一震，左眼金印爆发出撕裂般的剧痛！与此同时，他指尖那小块焦黑扭曲的金属竟微微震颤起来，发出几不可闻的低鸣。
杨十三郎猛地清醒过来。他徒手刨开周围的铁锈与渣土，小心翼翼地将那物取出。
那是一块巴掌大小的金属碎片，通体焦黑，边缘呈不规则的断裂状，表面隐约可见细微的刻纹，却已被高温灼烧得难以辨认。它沉重异常，绝非寻常铁器。
是它，
又一块……
戴芙蓉那盏溯魂灯的又一小块碎片。
他曾无数次见她于静夜独坐，指尖轻抚灯盏，眸中映着跳跃的灯花。
那盏灯能照见魂魄本源，是她认识羊蝎大师后最珍视的法器，从不离身。
如今，却只剩这焦黑残片，冰冷地躺在他掌心。
悲恸如潮水般涌上，几乎将他淹没。
他颤抖着收紧手指，碎片锐利的边缘割破了他的掌心，鲜血缓缓渗出，滴落在焦黑的金属上。
滋啦一声轻响。
血珠竟被碎片吸收，那焦黑表面倏然闪过一抹幽光。
下一刻，左眼金印的剧痛达到了顶点。杨十三郎闷哼一声，眼前景象骤然扭曲破碎！
——刺耳的金属摩擦声！冰冷沉重的锁链拖曳过粗糙的石地。
——一声压抑的、熟悉的闷哼，带着极力隐忍的痛苦。
——视野急速掠过一片扭曲的光影：干涸龟裂的河床，远处一座歪斜的残塔剪影，天空是一种不祥的昏黄色……
——最后，是一片无尽的、令人窒息的黑暗。
幻象戛然而止。
杨十三郎猛地喘过气，发现自己仍跪在废墟之中，掌心刺痛，那碎片静静躺着，仿佛刚才的一切从未发生。
但他知道不是。
那些破碎的声像，尤其是戴芙蓉那一声痛苦的闷哼，已如烧红的铁钎，深深烙进他的神魂深处。
他紧紧攥住那枚碎片，冰冷的金属边缘硌着掌骨的伤口，带来清晰的痛感。
干涸的河床。
歪斜的塔。
这是溯魂灯碎片以自身残存灵性，结合他的血脉与执念，反馈回来的最后信息。
是戴芙蓉可能所在的方向，是她曾经历过痛苦的印记。
杨十三郎缓缓站起身，将那片焦黑的金属残片小心收入怀中，与龙鳞残片贴肉放置。
两片故物挨在一起，竟生出微弱的暖意，稍稍驱散了几分凡间浸骨的寒冷。
他抬头望向西北方，目光穿透废墟的残垣断壁，落向遥远的天际。
那里，或许有一条干涸的河，一座歪斜的塔。
和一个他必须找到的人。