冷天刀依旧面色沉静，只是那双深邃的眼眸，在扫过庄内景致时，似乎掠过一丝难以察觉的复杂情绪。
桓府管事在前引路，态度恭敬却不卑不亢：“诸位大人远道而来，舟车劳顿，我家主人已为各位备下客房，请随我来。”
穿过几重回廊庭院，管事将他们引至一处幽静雅致的跨院。
“这处‘听澜小筑’便是诸位暂歇之所，房间都已收拾妥当。稍后会有侍女为各位送来换洗衣物和热水。”管事说完，便躬身告退。
跨院内有数间厢房，各自独立。
秦朝阳推开自己那间的房门，只见房内布置考究，红木桌椅，锦绣床帐，博古架上还摆着几件玉器瓷瓶，无一不精。
桌上已备好茶水点心。
不多时，一名身着浅绿襦裙的丫鬟端着托盘走了进来，上面放着一套叠放整齐的湖蓝色绸缎衣裳。
“公子，这是为您备下的换洗衣物。”丫鬟声音轻柔，将衣物放在床榻边。
秦朝阳道了声谢，那丫鬟便退了出去。
另一间厢房内。
顾渊盘膝坐在榻上，那杆从不离身的赤焰枪，就静静地横放在他的膝前，飞羽弓放于身旁。
房门被轻轻叩响。
门外传来一道女声，如黄莺出谷，清脆悦耳，却又带着一丝恰到好处的柔顺，不显半分谄媚。
顾渊睁开眼，眸中精光一闪而逝，复归平静。
“进来。”
他声音不高，却清晰地传了出去。
“吱呀——”
楠木房门被推开一条缝，随即一道身影款款而入。
顾渊的目光不着痕迹地扫过。
来者是一名约莫十六七岁的丫鬟，身着淡雅的杏色襦裙，腰间束着一条月白色的宫绦，勾勒出不盈一握的纤腰。她身姿窈窕，步履轻盈，落地无声，显然受过极好的调教。一双杏眼，眼波流转间，似有水光潋滟，清澈却不失灵动。鼻梁秀挺，唇形饱满，组合在一起是一张足以令寻常男子失魂落魄的娇美容颜。
即便是在见过不少美人的顾渊眼中，这样的姿色也属上乘。
桓家，果然不凡，连一个寻常侍女，都有这般容貌气度。
丫鬟手中捧着一个紫檀木托盘，托盘上整齐叠放着一套衣物。
是沉稳的墨色，质地是上等的云锦，入手便知其柔滑与分量。
衣料上用同色丝线绣着细密的暗纹，似是某种繁复的云纹图样，光线下隐约可见其精致，低调中透着不容忽视的华贵。
这套衣物，无论是料子还是做工，都远非寻常人家所能拥有。
丫鬟走到桌旁，将托盘轻轻放下，动作娴熟优雅。
她微微垂首，声音依旧柔婉动听：“公子，这是为您备下的换洗衣物，请您过目。若有不合意之处，或尺寸稍有不妥，奴婢即刻去为您调换。”
她说完，抬起眼帘，带着一丝探询的目光看向顾渊，眼底深处似乎还有一丝不易察觉的好奇。
这人，好生奇怪。
寻常江湖客，进了这等富贵乡，哪个不是急于换上体面衣裳，融入其中？
此人却对华服视若无睹，反而对着一杆冰冷的铁枪出神。
“公子，可需奴婢伺候更衣？”丫鬟轻声道，带着一丝妖娆的勾魂音。
顾渊拿起桌上的衣物，入手丝滑，料子极好。
他站起身，并未立刻更衣，他看向那丫鬟：“不必，你出去吧，我自己换。”
丫鬟应了声“是”，退了出去，心中却暗自嘀咕：这人看着年轻俊俏，性子却怪得很，连枪都看得比人重。
她哪里知道，对顾渊而言，衣裳可以换，枪，却不能有片刻疏离。
顾渊拿起那套墨色绸衫，入手轻软，做工精细。
他并非不识好歹之人，桓家此举，既是待客之道，也是一种无形的施压与试探。
他将外衫褪下，换上绸衫。
衣衫合体，衬得他身形更显挺拔，只是那股子从骨子里透出的锐利与疏离感，却不是区区几件华服能够掩盖的。
他依旧将那杆黑色长枪系于背后，枪不离身，至于弓箭，不宜会客，就先安置在他的行李之中。
方学武的房间里，则是另一番景象。
他拿着那套崭新的绛紫色绸袍，在镜子前比来比去，嘴里啧啧称奇：“乖徒儿他娘的，老夫这辈子还没穿过这么好的料子！这桓家，真是阔气！”
他手舞足蹈，活像个得了新玩具的孩子。
冷天刀的房内，他只是平静地换上了桓家准备的深蓝色劲装，依旧是那副冷峻模样，仿佛外界的奢华与他无关。
只是在他换下自己衣物时，从怀中取出一个用油布包好的小小锦囊，摩挲了片刻，才重新贴身藏好。
那锦囊，不知装着何等重要的物件。
穿过几重典雅的回廊，绕过一片精心修剪的竹林，众人眼前豁然开朗。
一方广阔的湖面映入眼帘，湖水清澈，微风拂过，漾起层层涟漪。
湖心筑有一座精致的水榭，飞檐斗拱，雕梁画栋，以九曲长桥与岸边相连。水榭之内，丝竹之声隐约可闻，早已摆开了丰盛的宴席，杯盘错落，佳肴飘香。
主位之上，端坐着一位宫装妇人。
她身着一袭大红遍地金通袖刻丝宫装，云髻高耸，斜插着一支展翅欲飞的金凤钗，流苏轻轻摇曳。面容清丽绝伦，眉梢眼角却透着一股不容侵犯的英锐之气。岁月似乎格外优待她，年近四十，依旧风姿绰约，不见丝毫老态。只是那双明亮的凤眼，此刻平静得如同幽深的古潭，带着一种拒人于千里之外的淡漠。她嘴角左下方还有一颗极小的美人痣，为这份清冷平添了几分难言的妩媚与韵致。
此人，正是如今桓家的掌舵人，桓清涟。
在桓清涟的左手边，坐着一位身形微胖，面带笑容的中年男子。
他身穿姑苏城官府的四品官服，顶戴花翎，正是姑苏城主陶德兴。
陶德兴捻着颌下短须，眼神在进来的冷天刀一行人身上打转，笑容可掬，却让人看不透他真实的想法。
而在桓清涟的右手边，则是一位锦衣华服的年轻公子。
约莫二十出头的年纪，面皮白净，眉宇间带着几分京城子弟特有的矜贵与傲气。
他腰悬玉佩，手指上戴着一枚硕大的扳指，正百无聊赖地把玩着手中的酒杯，偶尔瞥向门口的目光，带着一丝期待。
此人乃是当今皇城司副统领张金拓的独子，张百仁。
桓清涟见到冷天刀一行人步入水榭，缓缓起身。
她的动作从容优雅，目光在冷天刀身上短暂停留，随即移开，声音清冽，听不出半分喜怒：
“都虞候远道而来，一路辛苦了。”
冷天刀望着那张既熟悉又陌生的脸庞，那双曾经盛满笑意与温柔的凤眼，如今只剩下平静与疏离。
他的心，像是被一只无形的手紧紧攥住，一股难以言喻的愧疚与痛惜，混杂着久远的回忆，翻腾不休。
他那张素来如冰雕般冷硬的面部轮廓，在这一刻，竟也难以察觉地柔和了些许。
他喉结微动，声音比平时略显沙哑：“桓家主客气。”
简单的五个字，却仿佛耗尽了他不少气力。
方学武和秦朝阳跟在后面，看着这阵仗，心中各有思量。
方学武是见过大场面的，但此刻也不免被桓家的排场和这水榭中人物的身份暗暗咋舌。
乖乖，城主作陪，京城来的贵公子在座，这桓家，当真是手眼通天。
秦朝阳则在暗中观察，桓清涟的气度，陶德兴的笑容，张百仁的倨傲，每一个细节都不放过。
他感到一种无形的压力，这绝不是一场简单的接风宴。
顾渊站在最后，神色淡然，仿佛眼前的一切都与他无关。
他的注意力，却始终锁定在桓清涟身上。
这个女人，便是生辰纲失窃案的关键。