靖康元年四月下旬，汴京的天，比往日晴朗了许多。
街面上也渐渐有了些活泛气儿，不再是前些时日金军围城那会儿，连只野狗都见不到的死寂。城门处的守卫依旧森严，但往来运送货物的牛车板车，也比月前多了不少，车辙碾过青石板路，发出单调却令人心安的“咕噜”声。
恰逢立夏已过，一些相熟的邻里间，也开始互相交换些新采的樱桃青梅，算是给这劫后余生的日子，添上一点点甜酸。偶有孩童的嬉笑声从深巷中远远传来，虽不真切，却也给这座古都添了几分久违的生气。
紫宸殿偏殿的御书房内，赵桓刚刚将最后一份关于京畿农田水利修缮的奏疏丢到一旁。那上面，官员们依旧是些陈词滥调，引经据典，洋洋洒洒数千言，却连一个切实可行的引水灌溉方案都拿不出来，更遑论提及所需钱粮工匠从何处来了。他甚至怀疑，这折子是不是从哪个故纸堆里翻出来，改了个年号便呈上来的。
他揉了揉有些发胀的太阳穴，只觉得这皇帝当得比后世那些互联网大厂里天天加班的“福报”员工还要心力交瘁。至少人家加班还有加班费，他这个皇帝，不仅没工资，还得时刻担心国库空虚，担心百万军民的嚼用，担心那帮虎视眈眈的敌人和暗地里捅刀子的“自家人”。
侍立在御案一旁，负责添墨研磨的内侍全德民，约莫二十出头的年纪，面白无须，眉眼细长，瞧着倒也还算齐整。是张望新近提拔上来的，眉眼间透着一股机灵劲儿。
他见官家放下笔，便极有眼色地悄步上前，将案几旁那盏茶水已凉的白瓷盖碗撤下，又重新奉上一盏热气腾腾的新茶，茶是今年的雨前龙井，带着一股子清冽的豆香。案几旁的小碟里，也换上了一捧鲜红欲滴的樱桃，颗颗饱满，似凝着晨露。他做这些的时候，动作轻柔无比，眼神始终落在自己手上的活计上，未曾有半分逾越。
赵桓瞥了一眼那樱桃，倒是勾起了他一点前世的记忆。这玩意儿，在他那个时代，也是初夏时令的鲜果，价格不菲。只是那时他忙于学业，后来又忙于工作，鲜少有这般闲情逸致去品尝。如今身处这深宫，倒是不缺这点口腹之欲，只是……他摇了摇头，心境早已不同。
他难得地没有立刻拿起下一份奏折，而是起身，对一旁垂手侍立的总管太监张望摆了摆手，示意他不必跟着，独自一人走出了御书房，来到殿外的小小庭院之中。
全德民依旧如同影子般立在御案旁，在官家身影消失在殿门后，他那一直低垂的眼帘，才极快地抬起，目光在御案上那几份尚未批阅的奏疏封皮上飞速掠过，随即又恢复了那副恭顺谦卑的模样，仿佛方才的一切都未曾发生。
这庭院不大，是当初修建紫宸殿时，工匠们依照前朝旧例，在偏殿旁随意开辟的一处所在。几株石榴树倒是长得精神，新叶嫩绿，在四月下旬的阳光下泛着油光。几只肥硕的麻雀在屋檐下旁若无人地打闹，时不时发出一阵清脆的啾鸣，偶尔掉落几根细小的羽毛，在微风中打着旋儿落下。
赵桓寻了个靠着廊柱的汉白玉石凳坐下，背倚着冰凉的石柱，看着这群没心没肺的鸟儿，心里头那股子因批阅奏折而生出的烦躁劲儿，倒是莫名地消散了些。
“当皇帝还不如当只鸟……”他低声嘟囔了一句，声音小到只有拂过檐角的微风能听见。他想起了穿越之初，坐在那张冰冷的龙椅上，面对着李邦彦之流的投降派，面对着金军压境的绝望，那种深入骨髓的寒意，至今思之，仍让他不寒而栗。
再到宣化门告急，炮石将尽，他不得不亲自披甲，登上南薰门城楼，与将士们一同面对金军的地道和火龙。怀州行营那一战，更是九死一生，若非岳飞奇兵突出，杨沂中在敌后搅动风云，他此刻恐怕早已是粘罕的阶下之囚，或者干脆就是一具冰冷的尸体了。
这一路行来，步步惊心，如履薄冰。
“立夏了啊……这古代的夏天，来得倒也准时。”他伸了个懒腰，只觉得浑身的骨头都有些发酸。他眯起眼睛看了看天色，日头已经开始偏西，金色的阳光透过石榴树叶的缝隙，在青石板的地面上投下斑驳的光影，暖洋洋的，带着几分慵懒。
这份宁静，与他内心深处那根紧绷的弦，形成了鲜明的对比。
“金狗暂时滚蛋了，可这事儿远远没完。”他心中冷哼，“粘罕那老贼虽然元气大伤，但完颜晟那厮绝不会善罢甘休，明年开春，怕是又要卷土重来。河北的赵构……不，那厮也配姓赵？分明就是个彻头彻尾的完颜构！借着朕的名号，在河北招兵买马，另立山头，还想跟朕‘清君侧’？他娘的，老子辛辛苦苦在前面跟金人拼命，他在后面给老子捅刀子，真是孝死个人了！”
一想到这个便宜弟弟，赵桓就觉得胸口堵得慌，一股无名火直往上窜。他下意识地想去摸烟，手伸到一半才猛然想起，这里是大宋，袖子里只有一方丝帕，哪来的香烟解愁。他悻悻地收回手，在石凳上重重拍了一下。
“还有江南那帮脑满肠肥的地主老财，一个个富得流油，平日里鱼肉乡里，兼并土地，把国库都快蛀空了，如今国难当头，让他们出点血，一个个哭爹喊娘，跟要了他们的命似的。齐安那把刀，也不知道够不够快，能不能在朕的耐心耗尽之前，把江南的油水给朕榨出来。要是江南的钱粮再不到位，朕拿什么去养活这百万嗷嗷待哺的军民？拿什么去武装那些嗷嗷叫着要跟金人拼命的将士？难道真要让他们饿着肚子上战场，拿着烧火棍去跟金人的铁骑肉搏吗？”
他微微仰头，看着那片被宫墙切割得四四方方的天空，那天空很蓝，也很高远，却让他感到一种无形的压抑。心中那份属于穿越者的孤独与重压，在这一刻又悄然浮现，如同跗骨之蛆，挥之不去。
“有时候……真他娘的想撂挑子不干了……”他低声自语，声音中带着一丝自己都未曾察觉的疲惫与茫然，“找个山清水秀的地方，弄几亩薄田，娶个看得顺眼的婆姨，生几个娃，安安稳稳过完这辈子，不比在这鬼地方勾心斗角、提心吊胆强得多？”
可这个念头只是一闪而过，便被他自己狠狠地掐灭了。
他用力地摇了摇头，甩开那些不切实际的幻想。
“回不去了……也退不了了……”他眼神重新变得坚定起来，带着一丝自嘲，也带着一股不容置疑的决绝，“朕没有退路。朕是这大宋的官家，这万万里河山，这亿兆生民，他们的性命前程，都压在朕这副肩膀上。朕若退缩，谁来支撑这残局？那些在宣化门、在南薰门、在怀州城下，为了护卫这面龙旗而倒下的将士，他们的血能白流吗？那些在金贼铁蹄下流离失所、家破人亡的百姓，他们的苦难能被无视吗？”
“靖康之耻……那四个字，就像一把烧红的烙铁，深深地烙在朕的心头，日夜灼痛，提醒着朕，一旦松懈，便是万劫不复！朕绝不会让那样的悲剧，在朕的手中重演！绝不！”
一股凌厉无匹的决断之气，从他身上重新升腾起来，驱散了方才那瞬间的迷茫与软弱，眼神也重新变得锐利如鹰，仿佛能刺破眼前的重重迷雾。
他深吸一口气，庭院中带着初夏花木的清香，也混杂着一丝若有若无的，从遥远战场飘来的血腥铁锈味，刺激着他的神经，让他更加清醒。
就在这时，张望的脚步声自身后极轻地传来，带着一种训练有素的平稳，却又透着一丝难以掩饰的急切。他走到庭院入口处，便停下了脚步，并未贸然打扰。
“官家。”张望的声音压得很低，却清晰地传入赵桓耳中。
赵桓缓缓转身，目光已恢复了往日的沉静与威严，仿佛方才那片刻的松弛与自语，都只是错觉。
张望躬着身子，手中高高捧着两份用明黄色丝绸包裹、并用火漆仔细封口的文书，快步上前。他将文书举过头顶，声音中带着一丝不易察觉的激动与凝重：“江南八百里加急，齐经略有喜讯呈上！另，河北皇城司亦有最新军情，一同送抵！”
赵桓眼神一凝，如同鹰隼锁定了猎物。
来了！
他大步流星地走回御书房，声音沉稳却带着一丝不容错辨的急切：“念！”