洛阳，廷尉诏狱内，被折磨的满身是伤的赵储真正蜷缩在角落，静静感受着自己生命在一点一点的消逝。
此时的他已浑然不知自己在这密闭的空间里度过了多少漫长的日夜。
在这等待死亡降临的时间里，大齐的天子、摄政的长公主、将他诬陷入狱的马夫之后以及他昔日里最为敬仰的父亲，纷纷现身于他的囚笼之外，如同审视这一个卑劣的糟粕一般，对他无休止的谩骂、诋毁、讥讽……
意识模糊之间，赵储真仿佛再次地看见了那个鲜衣怒马的少年郎，又一次向他伸出了援救之手……
“……夫君……夫君……快醒醒……快醒醒！”
赵储真在一声声熟悉的呼唤中，缓缓地掀开了他沉甸甸的眼皮。映入眼帘的第一眼，便是他那朝思暮想的妻子正泪眼婆娑地伏在他的身上，红肿的双眼透露着无尽的悲伤。
“……鸢……咳咳……你……怎么……”
不待这对刚刚重逢的苦命鸳鸯，互诉衷肠，陈禹康便凑到二人跟前道:
“赵将军，赵夫人，叙旧的话以后您二人还有的是时间去慢慢说，不妨先听我说说要紧的事。”
赵储真在王鸢搀扶下，慢慢靠墙坐直了身子，看向牢狱之外那队列整齐的黑衣死士。
“我记得……见过你，你是……陈家的人？”
“对，我是陈司徒的堂弟，羽林中郎将陈禹康。”
“那……”
陈禹康看出了赵储真似是问题太多，一时间不知该从何问起，便直接开口解释道:
“赵将军，您身上的伤我已用兄长留下的药，替您处理了。而您的事比较复杂，所以接您出来的事还需要等兄长回京后，再行解决。我以和卫廷尉打好招呼，这段时间您的起居餐食他会全面负责。
您的妻女，这段时间就让他们暂住在陈府。而您的父亲鲁王他……现在正被关押在陈府的地牢内，他要如何处理，就由赵将军您来决定吧。”
赵储真艰难地探出手去，将其轻轻覆在陈禹康的手背上，语气坚定地回应道:
“司徒远在扬州还能伸出援手，去搭救我的妻女，储真已是感激不尽，不敢再有其他的要求了。
至于鲁王，他已不再是我的父亲了。我早就被从宗室中除名，鲁王他也已与我断绝了关系，现在的他对我来说不过是陌生人而已，他的死活与我无关！
至于要如何，怎么对司徒与陈家后面的行动更加有利，就怎么去处理吧！”
陈禹康听罢满意地点了点头，随即从怀中取出一封信，在手里摩挲起来。
“兄长还有个问题要我转述给赵将军，他问您选好要抱住哪条大腿了吗？”
“报君黄金台上意，提携玉龙为君死！我与妻女的命皆为司徒所救，我此生愿为其效犬马之劳！”
“纵使是要覆灭赵家的江山社稷也无妨吗？”
“是赵家，是大齐先抛弃我的！我们全家还能活到现在，全仰仗的是司徒的恩典，是司徒给了我们新生，所以我只需效忠司徒即可，他赵家的社稷早已与我无关！”
在得到陈蒨及陈家想要的答复后，陈禹康才将手中的信递到了赵储真的手上。
“兄长叫我将此信交予赵将军，并恭喜脱您离苦海，选择了正确的道路！”
待所有人都走后，赵储真才将信从信封中取出，但见信笺之上仅有陈蒨亲笔所书的八个字。
“蒨盼与君灭楚之日！”
……
当荆州的富商们从洛阳回到家乡，以为可以靠着从楚淮泽那买来的粟米大发一笔横财之时，却不知正有一大批自颍川而来的部曲，先一步来到了他们的家里。
富商们一推开府门，见到的便是满院的残肢断臂，以及被悬挂在院墙内的一颗颗血迹斑斑的人头。
正当他们不知所措地愣在原地之时，陈家的部曲便已从暗中出手，将所有胆敢觊觎陈家粮草的人，全部虐杀于其自己的府中。
……
合肥，征南将军府内，崔绍芸正细心地按照陈蒨的要求，用她带来的胭脂水粉，为陈蒨的面庞添上几许忧愁与哀伤之情。
待一切准备就绪，陈蒨才假传圣旨，将扬州的外军与合肥附近的百姓全部聚拢，与他一同在城外接“旨”。
小黄门在数十万的扬州军民面前，战战兢兢地捧着陈蒨精心修订过的圣旨，声音微颤地开始诵读。
“顺天应时，受兹明命。
司徒陈蒨，违朕之旨意，擅以陈家之粮，救济扬州贱民，此乃卿之过也。现朕得中领军楚淮泽密奏，言扬州外军与楚寇勾结。朕念你先前于朝有大功，遂网开一面，传旨于卿，命你尽斩扬州外军与暴民，否则便提头回朝复命！”
此时的小黄门已经可以清晰地看到，台下军民的脸色黑的都快能滴出墨来。他赶忙将求助的目光投向正跪地接旨的陈蒨身上，却不料陈蒨就一把抽出自己佩剑，将其抵在了自己的脖子上。
“请诸位同僚回朝替陈蒨转告陛下，就说我可以身家性命担保，扬州的外军对陛下忠心耿耿，绝无反心！
扬州的百姓也皆是天子的子民，怎可以贱民暴民相称，望陛下在臣死后可用臣家中的余财救济饥民，不要使他们流离失所！
臣愿以死明志，以报大齐列位先祖，但请陛下误伤扬州军民一人！”
就在陈蒨即将抹脖子的前一刻，无数军民纷纷不顾礼制站起身，跑到陈蒨身前，俯跪于地道:
“明公您乃天帝之子，胸怀天下万民，今日若死，岂不要将我扬州数十万军民于不顾吗！若公不在，这苍生万灵可还有丝毫生的指望吗？”
“嘀嗒，嘀嗒……”随着几滴泪珠顺着陈蒨的眼角滑落到剑刃之上，他哑着嗓子哽咽道:
“君要臣死臣不得不死，诸位……是我陈蒨对不起你们，我这还有些钱粮，你们待会将其分了，速速逃命去吧……”
陈蒨身旁的百姓无不被其的忠诚、谦卑所打动，他们生怕陈蒨一激动就自刎归天了，便也顾不上身份的差距，将佩剑从其手中夺下。
“王侯将相，宁有种乎，这皇帝他们赵家这样的无德之辈都可以做得，难道这心系万民的明公就做不得吗？！”
“对，大家伙拿起武器，杀到洛阳去！既然那太极殿中的皇帝老儿不想让我活命，那我们便也不再当他赵家的子民，跟他们拼个鱼死网破！”