“高明！小心！”大和敢助的怒吼将高明从瞬间的恍惚中惊醒。
那些徘徊在周围的实验体，如同嗅到血腥味的鬣狗，空洞的眼睛齐刷刷地锁定了跪倒在地、毫无反抗能力的白木。短暂的停滞被打破，杀戮的本能再次支配了它们。没有嘶吼，没有警告，只剩下最纯粹的、冰冷的进攻欲望。
最先动的三个实验体从不同方向悄无声息地扑来，速度快得只在视网膜上留下模糊的白影。它们的目标明确——彻底撕碎那个刚刚给它们造成巨大伤亡的威胁源头。
“砰！砰！砰！”大和敢助手中的配枪再次喷吐出火舌。子弹精准地命中目标，打在实验体的胸口、肩胛，溅起细小的血花，却依旧无法阻止它们悍不畏死的冲势。这些怪物似乎完全没有痛觉，受损的肌肉和骨骼丝毫影响不了它们致命的扑击。
“该死！打不动！”大和敢助独眼赤红，额角青筋暴起，他一边射击一边向高明和白木靠拢，试图用身体构筑最后一道屏障。弹匣很快打空，发出“咔哒”的空响。他毫不犹豫地扔掉配枪，猛地抽出一直带在身边、用作支撑的金属拐杖，双手紧握，横在身前，如同一个面对潮水般敌军的古代武士。
“来啊！你们这些怪物！”大和咆哮着，挥舞着拐杖砸向第一个冲到近前的实验体。拐杖带着风声重重击打在实验体的头部，发出沉闷的响声。那实验体被打得脑袋一偏，动作微微一滞，但随即更加凶猛地探爪抓向大和的咽喉！
大和敢助凭借丰富的格斗经验侧身闪避，拐杖顺势横扫，击向实验体的膝关节。又是一声脆响，实验体的腿以一个不自然的角度弯曲，但它竟利用单腿的力量再次跃起，另一只爪子划向大和的肋部！
“嗤啦！”大和的警服被撕开，鲜血瞬间涌出。他闷哼一声，脚步踉跄后退，但依旧死死挡在高明和白木前方。第二个、第三个实验体接踵而至！拐杖挥舞得密不透风，金属与肉体碰撞的声音不绝于耳。大和敢助如同暴风雨中的礁石，凭借顽强的意志和多年刑警生涯锤炼出的身手，硬生生挡住了第一波最凶猛的攻击。
但他毕竟有伤在身，年纪也已不轻，面对这些不知疲倦、不畏损伤的杀戮机器，体力正在飞速消耗。呼吸变得如同破旧风箱般急促，每一次格挡都震得他手臂发麻，伤口处的鲜血汩汩流淌，在地上汇成一小滩。
“敢助！”诸伏高明看着战友浴血奋战，心急如焚。他想放下白木上前帮忙，但怀中的人气息微弱得仿佛下一秒就会断绝，他不敢松手，生怕这最后的支撑也随之崩塌。他只能用未受伤的右手艰难地摸索着地面，希望能找到一块石头，一根钢筋，任何可以充当武器的东西。
然而，周围只有冰冷的碎石和灰烬。
更多的实验体围拢过来，它们似乎看出了大和敢助已是强弩之末，不再急于强攻，而是开始如同狼群般迂回、包抄，寻找着防线的破绽。那双双空洞的眼睛里，没有任何情感，只有程序化的杀戮指令。
大和敢助的挥舞速度慢了下来，拐杖也变得沉重无比。他的视线开始模糊，汗水混合着血水流入眼睛，带来一阵刺痛。他努力瞪大独眼，不让自己倒下。远处，长野市区的方向，硝烟依旧弥漫，警笛声、爆炸声似乎变得更加零星和遥远。援军……援军在哪里？一种冰冷的寒意顺着脊椎爬上了他的心头。难道整个长野都陷入了这样的地狱？难道他们真的被抛弃在这绝境之中了？
“高明……”大和敢助的声音带着喘息和一丝不易察觉的颤抖，“看来……今天我们哥俩……要栽在这儿了……”
诸伏高明没有回答，他只是更紧地抱住了怀中的白木，苍蓝色的眼眸扫过步步紧逼的苍白身影，又望向灰蒙蒙的天空。他的脸上没有恐惧，只有一种深沉的疲惫和遗憾。遗憾没能看到真相大白，遗憾没能守护好这座城市的安宁，遗憾……可能要连累敢助一起……
他低下头，看着白木苍白如纸、沾染血污的脸颊，用极轻的声音，仿佛自言自语，又仿佛是对怀中昏迷者的承诺：“坚持住……至少……我们在一起……”
这句话如同最后的告别，在血腥的空气中飘散。
似乎是被这句话语，或是被诸伏高明怀抱中传来的微弱温暖所触动，白木一直轻微颤抖的眼睫，几不可察地动了一下。
就在这时，一个实验体抓住了大和敢助因力竭而露出的空档，如同鬼魅般从侧面切入，利爪直刺他的太阳穴！这一击快如闪电，大和已然来不及回防！
“敢助！”诸伏高明瞳孔骤缩，失声惊呼！
时间仿佛在这一刻被无限拉长。
大和敢助看着那越来越近的死亡之爪，独眼中映出的不是恐惧，而是一种不甘的怒火和彻底的释然。他尽力了。
然而，预期的剧痛并未传来。
就在那苍白指尖即将触碰到大和敢助皮肤的刹那——
以诸伏高明怀中的白木为中心，一股无法用言语形容的、肉眼不可见的恐怖波动，如同超新星爆发般，无声无息地骤然扩散！
没有声音，没有光影，甚至没有气流的冲击。
但空间本身仿佛被一只无形巨手狠狠揉捏、扭曲！
下一个瞬间——
“嘭！嘭！嘭！嘭！嘭！……”
一连串沉闷而密集的爆裂声，如同熟透的西瓜被同时砸碎，响彻了这片死寂的街区！
包围着他们的所有实验体，无论是正在攻击的，还是在周围游弋的，甚至包括那个即将得手的家伙，它们的身体在同一时刻，由内而外，毫无征兆地猛然炸开！
没有惨叫，没有挣扎。
就像被按下了统一的毁灭开关。
血肉、骨骼、内脏的碎片……如同被无形之力引爆的炸弹，化作一团团浓稠的血雾和残肢断臂，向四周泼洒、飞溅！温热的、带着浓重腥气的液体如同暴雨般淋了下来，将诸伏高明、大和敢助以及他们周围的地面、残骸，彻底染成了一片触目惊心的、地狱般的猩红！
大和敢助保持着挥舞拐杖的姿势，僵立在原地，脸上、身上被糊满了粘稠的血肉碎片。他的独眼瞪得滚圆，瞳孔因极致的惊骇而缩成了针尖大小，大脑一片空白，完全无法理解眼前这超乎想象的一幕。
诸伏高明下意识地用身体护住怀中的白木，温热的血液溅了他满头满脸。他感受到怀中身躯最后一阵剧烈的痉挛，然后，白木那微弱如游丝的喘息，彻底停止了。
一切发生得太快，太诡异。
前一刻还是必死之局，下一刻，所有的威胁都在瞬间化为了漫天血雨。
街道上陷入了死一般的寂静，只剩下血滴从残垣断壁滑落的“滴答”声，以及远处依旧隐约传来的混乱声响，仿佛在为这场突如其来的、残酷的净化奏响背景乐章。
诸伏高明颤抖着伸出手指，探向白木的颈侧。
没有脉搏。
一片冰冷。
“白木……？”高明的声音干涩得如同砂纸摩擦。
没有回应。怀中的身体软绵绵的，再无一丝生机。
“西拉？”诸伏高明轻轻晃了晃白木的身体。白色如同绸缎般的头发随着他的晃动散落在白木的脸上。白发上的血液还没有干涸，随着散落的头发滴落在诸伏高明的手腕上。
周围的猩红景象仿佛凝固成了一幅地狱图卷，而他是这幅图卷中心，怀抱逝者的哀悼者。大和敢助粗重的喘息声渐渐平复，取而代之的是一种难以置信的沉默，那双总是充满锐气的独眼，此刻也蒙上了一层厚重的阴影，怔怔地看着高明怀中那抹刺眼的银白。
高明没有抬头，他的目光死死锁在白木毫无生气的脸上。鲜血沾染了那精致的五官，顺着苍白的皮肤滑落，像是雪地上绽开的红梅，凄艳而绝望。银白的发丝被血污黏连，更添了几分破碎感。
是他……又一次……
一个冰冷的事实，如同淬毒的匕首，狠狠凿开了高明强自镇定的外壳，刺入他从未轻易示人的柔软深处。
景光……
白木之于诸伏家，有着救赎之恩。
而此刻……
高明抱着白木冰冷的身躯，那份沉甸甸的恩情，化作了更加沉甸甸的负罪感与撕心裂肺的痛楚。
他救了景光……可我……我却没能护住他。
作为兄长，他未能时刻庇护弟弟，是白木弥补了他的缺憾。
作为警察，他誓言守护民众，却眼睁睁看着守护者在他面前燃尽生命。
作为此刻距离白木最近的人，他手持配枪，却只能徒劳地看着，连为他挡下致命一击都做不到。
一种前所未有的无力感，如同冰冷的潮水，淹没了他的四肢百骸。他那颗以冷静和逻辑着称的大脑，此刻一片混乱，只剩下白木最后看向他那涣散的眼神，和那声微不可闻的“高明哥”。那一声呼唤，不像告别，更像是一种……托付？还是仅仅是无意识的呢喃？
是因为信任他吗？还是因为在生命最后的时刻，本能地寻求一丝熟悉的气息？
高明不知道。
他想起白木平日里的安静，那种仿佛与整个世界隔着一层薄雾的疏离感；想起他偶尔流露出的、对松田阵平等人的依赖与眷恋；想起他体内那股强大却似乎总在折磨他的力量……这一切，如今都随着生命的消逝，化为了虚无。
恩情未报，憾恨已生。
诸伏高明缓缓地、极其艰难地收拢手臂，将白木更紧地拥入怀中，仿佛想用自己的体温去温暖那冰冷的躯体，尽管他知道这只是徒劳。他低下头，额角轻轻抵住白木被血污沾染的头发，闭上了眼睛。
苍蓝色的眼眸被眼帘遮盖，所有的惊涛骇浪
都被强行封锁在那双总是波澜不惊的眼眸之下。只有他微微颤抖的指尖，和紧绷到极致的下颌线，泄露了内心冰山一角的震动。
对不起……
然而，就在这连呼吸都显得沉重的时刻——
高明怀中的重量，毫无征兆地消失了。
前一瞬，他还清晰地感受到白木身躯的冰冷和柔软，下一刻，臂弯间只剩下空荡和空气中浓得化不开的血腥气。
高明的手臂还维持着环抱的姿势，僵在半空。他苍蓝色的瞳孔因这极致的错愕而骤然收缩到极致，大脑甚至来不及处理这违反物理法则的变故。
大和敢助也猛地瞪大了独眼，张大了嘴，却发不出任何声音。他亲眼看见，那个银发的青年，就在高明怀里，像被橡皮擦从现实中抹去一样，瞬间不见了踪影。
没有风声，没有光影扭曲，没有空间波动——至少以人类的感官无法捕捉。一切都发生得悄无声息，快得超越了神经反应的极限。
唯有地面上那滩尚未凝固的、属于白木的鲜血，以及高明衣襟上浸透的暗红，证明着那个青年曾真实存在过，并在此地流尽了最后一滴血。
寂静。
死一般的寂静。
只有血滴从断壁残垣滑落的“滴答”声，敲打在两人空白的大脑里。
组织
冰冷的白色灯光照亮了充满未来科技感的医疗舱室。空气中弥漫着消毒水和某种特殊营养液的淡淡气味。舱室中央，一个连接着无数管线、结构复杂的医疗舱正发出低沉的运行嗡鸣。
突然，医疗舱内的空间泛起一阵极其细微、肉眼难以察觉的涟漪，如同水滴落入平静的湖面。
下一刹那，一个身影凭空出现在医疗舱旁的空地上。正是那个与白木拥有着完全相同样貌的“假白木”。他依旧穿着那身纤尘不染的米白色高领毛衣和深色长裤，与周围冰冷的环境格格不入。
他将刚刚在长野街头血战中“死亡”、此刻双目紧闭、面色惨白、气息全无的白木放在医疗仓里。
他低头看着瘫软在地、如同破碎人偶般的白木，灰蓝色的眼眸中没有任何波澜，既无怜悯，也无喜悦，只有一种近乎纯粹的、观察实验样本般的审视。
“真是狼狈啊……”他轻声自语，声音在寂静的舱室内显得格外清晰，带着一丝不易察觉的嘲弄，“为了那些微不足道的羁绊，就将自己燃烧到这种地步。愚蠢，却又……意料之中。”
他弯下腰，伸出修长的手指，极其随意地拨开白木被血污黏连的额发，露出其下毫无生气的脸庞。指尖触碰到冰冷皮肤的瞬间，他似乎感知到了什么，嘴角勾起一抹极淡的、意味深长的弧度。
“心跳停止，脑波活动降至最低阈值……无限接近临床死亡。GSE却在濒死刺激下出现了前所未有的活性峰值……果然，极致的情绪波动和生命威胁，才是催化‘进化’的最佳催化剂。”他的眼神中闪过一丝狂热，“不枉我特意为你准备了这场‘盛宴’，亲爱的……我自己。”
他直起身，似乎对白木此刻的状态颇为满意。然而，就在他准备进行下一步操作，将白木放入医疗舱进行“回收”和“分析”时。
医疗舱室角落的阴影里，传来一声极其轻微、几乎被仪器运行声掩盖的闷哼。
假白木的动作微微一顿，侧头望去。
只见原本昏迷不醒的降谷零，不知何时已经苏醒过来。他依旧躺在冰冷的地面上，双目紧闭，脸色苍白，但紧抿的嘴唇和微微蹙起的眉头，显示他正承受着巨大的痛苦，并且意识正在挣扎着回归。
假白木的眉头几不可察地皱了一下。降谷零的苏醒时间，比他预估的稍微早了一点。是刚才空间传送引起的微弱能量波动刺激了他？还是这个男人本身的意志力就如此顽强？
不过，这无关紧要。假白木心想。一个苏醒的普通人，在他面前也掀不起任何风浪。他重新将注意力放回白木身上，准备继续自己的工作。
然而，就在他转身背对降谷零的瞬间——
降谷零的双眼依旧紧闭，仿佛仍在与昏迷抗争。但他的下颌却颤动了一下。
上下牙齿轻轻叩动。
“叩…叩叩…叩…叩叩叩…”
频率稳定，间隔精准。
这不是无意识的抽搐，而是经过严格训练的、利用摩尔斯电码传递信息的技巧！声音极其微弱，混杂在医疗设备的运行噪音中，几乎不可能被正常听觉捕捉。
但降谷零赌的就是这一丝微小的可能性。他赌这个设施并非完全与世隔绝，赌诺亚方舟无孔不入的监控网络，能够捕捉到这一丝异常的能量波动或声频信号，哪怕只是亿万数据流中的一个微小的“杂音”！
他传递的信息极其简短，只是一串坐标：
【坐标：北纬36.xx，东经138.xx。】
假白木似乎并未察觉身后这无声的警报。他已经将白木抱起，准备放入那个布满管线的医疗舱中。他的嘴角依旧带着那抹冰冷的、掌控一切的弧度。
“你已经做的很好了，好好睡一觉吧……”
他轻声说着，将白木缓缓推入医疗舱。透明的舱盖缓缓合拢，发出“嗤”的密封声。淡蓝色的营养液开始注入，逐渐淹没白木苍白的身躯。