长公主的眼神骤然冷了下来：“圣上近来确实太不像话。”
沈玉瑾敏锐地捕捉到长公主语气中的不满，继续道：“听闻前几日，连礼部费大人也被革职了。费大人当年可是建章太子的启蒙老师啊。”
“费廷玉？\"长公主眼中满是失望，“他年近古稀，还能有什么过错？”
沈玉瑾低头掩饰眼中的精光：“说是...私下议论朝政。”
“荒谬！”长公主怒斥一声，随即意识到失态，强压怒火道，“圣上近来听信柳氏谗言，实在令人心寒。”
沈玉瑾轻声道：“长公主与圣上乃手足至亲，若能劝谏一二，想必……”
“手足？”长公主冷笑一声，“在他眼中，怕是没有手足之情这一说。”话一出口，她似乎意识到说漏了嘴，立刻收声。
沈玉瑾装作没察觉，转而谈起胭脂的用法。长公主也顺势转移话题，但眼中的阴郁却久久不散。
离开时，长公主亲自送她到府门，这在往常是极为罕见的礼遇。
“谢夫人，”长公主在她上马车前忽然开口，“你的胭脂，我很喜欢。改日若有新品，还请再来。”
沈玉瑾会意地点头：“玉瑾一定再来叨扰。”
马车驶离长公主府，沈玉瑾才长舒一口气，后背的衣衫已被冷汗浸湿。
她轻轻掀起车帘一角，确认无人跟踪后，从袖中取出一个小巧的玉坠——这是临别时长公主塞给她的。
玉坠上刻着一只展翅的鹤，正是建章太子生前赠予长公主的信物。
“成了。”沈玉瑾唇角微扬，将玉坠紧紧握在手心。
回到侯府，谢云舒已在书房等候多时。见她安然归来，他紧绷的肩膀明显放松下来。
“夫人去了哪里？”他递上一杯热茶。
沈玉瑾将玉坠放在谢云舒掌心：“长公主心中对圣上积怨已深，对建章太子的感情也远比我想象的深厚。”
谢云舒拿起玉坠端详，眼中闪过惊讶：“这是……夫人去长公主府了？”
“长公主暗示愿意进一步接触。”沈玉瑾轻啜一口茶，“不过她极为谨慎，需要更多保证。”\"
谢云舒沉思片刻：“驸马统领禁军，若能争取到他们，我们的胜算将大增。”
沈玉瑾点点头：“下一步，我们需要一个能让长公主完全放心的契机。”沈玉瑾望向窗外渐暗的天色，“一个能证明，您就是建章太子亲骨肉的机会。”
谢云舒突然起身，从书架暗格中取出一封泛黄的信笺：“这个如何？”
沈玉瑾展开信笺，上面是已故太子妃写给谢侯爷的托孤血书，末尾还盖上了建章太子私印。
沈玉瑾眼前一亮：“太好了。长公主必定认得长嫂的笔迹和建章太子的私印。”
“再有一月便是父亲忌辰，”谢云舒低声道，“长公主每年都会去城郊的报恩寺偷偷祭拜。”
沈玉瑾会意：“世子放心，我会安排‘偶遇’。”
两人相视一笑，默契如同多年搭档。
谢云舒忽然伸手，轻轻拂去沈玉瑾肩头一片不知何时落下的花瓣：“今日辛苦夫人了。”
沈玉瑾因这突如其来的亲昵动作微微一怔，随即垂眸掩饰泛红的脸颊：“世子言重了。这不仅是为你，也是为我自己。”
与此同时，侯府围墙外的阴影里，一个黑衣人正悄无声息地离开。
他几个起落便消失在街角，方向赫然是——东宫。
萧璟珩站在书房的窗前，眼神阴鸷：\"沈玉瑾今日去了长公主府？\"
身后的暗卫低声道：“是，停留了近两个时辰。”
“继续盯着。”萧璟珩顿了顿，“还有，查查建章太子旧部最近有什么动静。”他眼神变得狠戾，“我就不信，挖地三尺找不出那个贱种！”
烛火在萧璟珩轮廓分明的脸上投下阴影，衬得那双狭长的凤眼更加阴鸷。
“殿下，贵妃娘娘到了。”内侍小心翼翼地在门外禀报。
萧璟珩眉头几不可察地皱了一下，随即舒展开来：“快请母妃进来。”
一阵浓郁的龙涎香飘了进来。
柳贵妃身着绛紫色宫装，裙摆上金线绣的牡丹在烛光下熠熠生辉。
虽已年过四十，肌肤却保养得如同二十出头的少女，唯有眼角几道细纹泄露了真实年龄。
“珩儿，这么晚了还在操劳？”柳贵妃的声音柔得像蜜，涂着丹蔻的手指轻轻抚上萧璟珩的肩膀。
萧璟珩身体微不可察地僵了一瞬，随即屈身行礼：“儿臣参见母妃。”
柳贵妃轻笑一声，手指顺着他的手臂滑下，最终握住他的手腕：“跟母妃还这般生分？”
她拉着萧璟珩在软榻上坐下，“听说你晚膳都没用，母妃特意让人炖了参汤。”
她朝身后宫女使了个眼色，一个精致的瓷盅立刻被呈了上来。
揭开盖子，浓郁的药材味混合着某种若有若无的异香弥漫开来。
萧璟珩的瞳孔微缩，却很快掩饰过去：“多谢母妃关心。”
“快趁热喝。”柳贵妃亲自舀了一勺送到他嘴边，眼中闪烁着异样的光彩，“这可是母妃请神医配的方子，对你的身子有好处。”
萧璟珩顺从地张口，喉结滚动间将参汤咽下。
一股熟悉的灼热感立刻从胃部升起，迅速蔓延至四肢百骸。
他闭了闭眼，再睁开时，眸中多了几分不自然的亮色。
柳贵妃满意地看着他的变化，手指暧昧地擦过他唇角：“这才乖。”
“母妃深夜前来，可是有要事？”萧璟珩强忍着体内翻涌的热流，声音略显沙哑。
柳贵妃挥退左右，脸上的笑容渐渐敛去：“听说沈家那个丫头今日去了长公主府？”
萧璟珩眼神一凛：“母妃消息倒是灵通。”
“珩儿，”柳贵妃突然贴近，几乎要贴到他耳边，“你瞒着母妃调查建章太子旧部，是怀疑那个贱种还活着？”
萧璟珩猛地站起，袖中拳头紧握：“儿臣只是，以防万一。”
柳贵妃不紧不慢地起身，手指在他胸前画着圈：“你紧张什么？”她突然用力揪住他的衣襟，“别忘了是谁把你扶上这个位置的。没有母妃，你什么都不是！”
萧璟珩眼中闪过一丝屈辱，却很快低头：“儿臣不敢忘。”
柳贵妃这才松开手，又恢复了那副温柔模样：“这才是母妃的好孩子。”
“三日后是建章太子忌辰，”柳贵妃突然话锋一转，“长公主每年都会去报恩寺祭拜。”她意味深长地看着萧璟珩，“你说，沈玉瑾会不会也去？”
萧璟珩眼中精光一闪：“母妃的意思是？”
“派人盯着。若真有什么猫腻……”她做了个抹脖子的动作，“宁可错杀，不可放过。”
萧璟珩点头：“儿臣明白。”
柳贵妃满意地点头，突然伸手抚上他的脸：“珩儿，你最近瘦了。”她的拇指暧昧地摩挲着他的下唇，“今晚，让母妃好好看看你。”
萧璟珩身体明显僵住，眼中闪过一丝厌恶，却很快掩饰过去，面上一副为难的样子：“母妃，父皇给了儿臣很多奏折帮着批阅……”
“那些破折子比母妃还重要？”柳贵妃眼中闪过一丝狠厉，随即又软下声音，“你小时候最喜欢母妃陪着你了，记得吗？”
萧璟珩闭了闭眼，再睁开时已是一片欢喜：“儿臣，最喜欢母妃陪着了。”
柳贵妃露出胜利的微笑，牵起他的手向内室走去：“这才对。母妃最近学了套新按摩手法，对你的头痛很有效。”
烛火摇曳，将两人的影子投在屏风上，扭曲纠缠如同两条毒蛇。