三十里路，花无心走了不到一个时辰。
桃花潭比他想象中更为隐蔽，藏在一处山谷之中，四周峭壁环绕，只有一条狭窄的小径通向潭边。天色已暗，残阳如血，映得潭水一片猩红。
\"不及汪伦送我情……\"花无心站在潭边石碑前，指尖抚过上面斑驳的字迹。石碑上的诗句与桃花笺上的谜题一模一样，只是最后三个字被人为磨损，几乎辨认不出。
\"看来有人不想让后来者看懂这提示。\"
身后传来枯枝断裂的轻响，花无心嘴角微扬，头也不回道：\"冷姑娘跟了我一路，不累么？\"
冷凝秋从树后转出，面容冷峻：\"你怎么发现我的？\"
花无心转身，指了指自己的鼻子：\"你身上的香味，三里外就闻到了。\"
冷凝秋——这是她的真名，她眉头微蹙。她确实习惯在衣物上熏香，却没想到会成为最踪的破绽。
\"这石碑是机关。\"她转移话题，走到石碑前蹲下，纤细的手指仔细摸索着碑文边缘，\"你看这些字的笔画走向，暗合奇门遁甲。\"
花无心挑眉：\"冷姑娘对机关术也有研究？\"
冷凝秋没有回答，突然用力按下\"情\"字最后一点。石碑内部传来\"咔嗒\"一声轻响，潭水中央突然泛起漩涡，水位以肉眼可见的速度下降，露出一个黑黝黝的洞口。
\"有趣。\"花无心吹了声口哨，\"看来冷姑娘与桃花教渊源不浅啊，连他们的机关都了如指掌。\"
冷凝秋眼中闪过一丝痛楚，很快又恢复冰冷：\"各取所需而已。我找我的仇人，你查你的真相，互不干涉。\"
说完，她纵身一跃，轻盈地落在潭底洞口前。花无心摇摇头，跟着跳了下去。
洞口内是一条幽深的甬道，墙壁上每隔一段距离便嵌着一颗夜明珠，散发着幽幽绿光，照得人脸如鬼魅。
\"小心脚下！\"冷凝秋突然拦住花无心：\"这些地砖有古怪。\"
花无心低头，只见地面上铺着刻有桃花纹样的方砖，排列看似杂乱却暗含规律。
\"三步生，两步死。\"冷凝秋喃喃自语，突然迈步向前，左三右二，步伐奇特却稳健。
花无心眯起眼睛，依样画葫芦地跟上。走到一半，他突然停下：\"等等，这机关……\"
话音未落，冷凝秋脚下一块地砖突然下陷，墙壁两侧顿时射出数十枚毒针。花无心反应极快，长剑出鞘，舞出一片银光，将毒针尽数击落。
\"你不是说三步生两步死么？\"花无心挑眉。
冷凝秋脸色微白：\"机关被改过了……这不是桃花教原来的布置。\"
花无心突然将她拉到身后，低声道：\"有人来了。\"
甬道尽头传来杂乱的脚步声，隐约可见火把的光亮。十几个黑衣人迅速逼近，每人左手上都戴着一个血红色的铁手套，在幽光下显得格外狰狞。
\"血手印！\"冷凝秋倒吸一口冷气，\"江湖第一杀手组织，他们怎么会在这里？\"
花无心冷笑：\"看来有人不想我们找到桃花教。\"
为首的黑衣人阴森道：\"花无心，有人出十万两银子买你的人头。至于这位姑娘……雇主说格杀勿论。\"
花无心侧头对冷凝秋轻声道：\"数到三，往右躲。\"说完，突然扬手撒出一把银针，同时大喊：\"三！\"
冷凝秋下意识向右翻滚，刚好避过迎面射来的暗器。花无心如鬼魅般冲入敌群，长剑化作一道银色闪电，瞬间割开两名杀手的喉咙。
血手印杀手显然训练有素，迅速结成阵型将花无心围在中间。那血红色的铁手套竟能硬接剑锋，碰撞间火花四溅。
冷凝秋拔出腰间软剑，加入战团。她的剑法轻灵飘逸，如白蛇吐信，专攻敌人要害。两人背靠背而立，竟配合得天衣无缝。
\"左边！\"花无心突然喝道。冷凝秋心领神会，软剑如鞭横扫，将一个企图偷袭的杀手拦腰斩断。
激战中，花无心突然感到背后一阵刺痛——一枚毒针不知何时刺入他的肩膀。他咬牙拔掉毒针，动作却因此慢了半拍，一个杀手的血手直取他心口。
千钧一发之际，冷凝秋飞身扑来，软剑如银蛇缠住那杀手手腕，猛地一拉，血手竟被齐腕切断。杀手惨叫着后退，被花无心一剑穿心。
\"你中毒了！\"冷凝秋瞥见花无心肩头渗出的黑血，脸色大变。
花无心却笑得满不在乎：\"小伤而已，先解决这些杂碎再说。\"
剩余杀手见同伴惨死，竟不退缩，反而更加疯狂地攻来。花无心剑势一变，从轻灵转为狠辣，每一剑都带起一蓬血花。冷凝秋则如穿花蝴蝶，在敌阵中游走，所过之处必有人倒下。
最后一名杀手见势不妙，转身就逃。花无心正欲追击，突然双腿一软，单膝跪地。毒素已开始蔓延，他的视线变得模糊。
\"别动！\"冷凝秋迅速点了他几处穴道阻止毒血攻心，然后从怀中取出一个小瓷瓶，倒出一粒青色药丸塞入他口中。
\"这是什么？\"花无心勉强咽下药丸，只觉一股清凉从喉头扩散至全身。
\"清心丹，可暂缓毒性蔓延。\"冷凝秋撕开他肩头衣物，露出已经发黑的伤口：\"但必须尽快彻底解毒，否则……\"
她突然住口，警觉地抬头。甬道深处又传来脚步声，这次更加整齐沉重。
\"官兵？\"花无心虚弱地问。
冷凝秋摇头：\"是血手印的增援。我们得立刻离开。\"
她搀起花无心，快速向甬道另一端退去。花无心虽然中毒，神智却还清醒，低声道：\"前面右转有个暗门，我刚才注意到了墙壁上的缝隙。\"
冷凝秋按他所指，果然在右壁上找到一道几乎不可见的缝隙。她摸索片刻，找到机关按下，一道暗门无声滑开。
两人刚闪身进入，追兵已至门前。暗门内是一条狭窄的隧道，仅容一人匍匐前进。冷凝秋扶着花无心艰难爬行，身后传来血手印杀手搜寻的声音。
\"他们找不到这机关。\"花无心气喘吁吁地说，\"这是逃生密道，设计得很隐蔽。\"
爬了约莫半炷香时间，前方出现微光。两人终于爬出隧道，来到一个圆形石室。室中央有一口古井，井水清澈见底。
\"喝点水...\"花无心挣扎着爬到井边，舀起一捧水喝下。冷凝秋则警惕地环顾四周，确认没有危险后才稍稍放松。
石室四壁刻满了桃花图案，正中央挂着一幅画像，画中人身穿道袍，手持拂尘，面目慈祥却透着几分诡异。
\"桃花教主……\"冷凝秋盯着画像，眼中燃起仇恨的火焰。
花无心注意到她的异常：\"你认识他？\"
冷凝秋回过神来，摇头：\"只是猜测。\"她走到花无心身边，检查他的伤势，\"毒素暂时控制住了，但需要彻底清理伤口。\"
她从腰间锦囊中取出细布和小刀，示意花无心脱下上衣。花无心虽然虚弱，却还笑得出来：\"冷姑娘这是要占我便宜？\"
冷凝秋冷冷道：\"再废话我就让你毒发身亡。\"
花无心乖乖闭嘴，任由她处理伤口。当刀尖划开皮肉时，他肌肉紧绷，却一声不吭。冷凝秋手法娴熟，很快将毒血挤出，然后从井中取水清洗伤口，最后用细布包扎妥当。
整个过程中，两人靠得极近。花无心能闻到她发间淡淡的香，能看到她长睫毛在脸上投下的阴影，甚至能感觉到她呼吸时胸口的起伏。不知是毒素还是其他原因，他的心跳突然加快了几分。
冷凝秋似乎也察觉到了什么，包扎完毕立刻退开，脸上闪过一丝不自然：\"暂时死不了。我们得想办法离开这里。\"
花无心试着活动肩膀，疼痛已经减轻许多：\"多谢姑娘救命之恩。不过……你为何对桃花教如此了解？连他们的机关和教主都认得？\"
冷凝秋背对着他收拾药瓶，声音冷硬：\"血海深仇，不足为外人道。\"
花无心正想追问，突然耳朵一动：\"有人来了！\"
石室一角突然开启一道暗门，三个血手印杀手冲了进来。冷凝秋迅速拔剑，却发现花无心已经先一步出手——他掷出三枚银针，精准地刺入杀手咽喉。三人连声音都没发出就倒地身亡。
\"你……\"冷凝秋惊讶地看着他，\"你不是中毒了吗？\"
花无心站起身，活动了下筋骨：\"多亏姑娘妙手回春。再说，装虚弱才能引蛇出洞啊。\"
冷凝秋这才明白自己被耍了，顿时怒目而视：\"你！\"
花无心却突然正色：\"别生气，我是真的中了毒，只是恢复得快些。现在我们得赶紧离开，血手印不会只派这几个人。\"
他走到杀手尸体旁，掀开其中一人的衣袖，果然在手腕处发现一个桃花刺青：\"有趣，血手印的人也有桃花印记……\"
冷凝秋脸色一变：\"他们不是血手印，是桃花教的杀手伪装成血手印！\"
花无心若有所思：\"看来有人想嫁祸血手印，让我们与这个杀手组织为敌……冷姑娘，你对桃花教如此了解，可知道他们为何要杀你？\"
冷凝秋沉默片刻，终于开口：\"十年前，桃花教教主就是墙上挂的那人，与我母亲交好，后来又杀了我母亲，我一生下来就没了亲娘。这些年来，我一直在追查他的下落。\"
花无心瞳孔微缩：\"十年前？我是十八年前没了母亲。\"
两人对视一眼，都从对方眼中看到了震惊和疑惑。
石室突然震动起来，画像后的墙壁缓缓移开，露出一个向下的阶梯。一阵阴冷的风从阶梯深处吹来，带着腐朽的气息。
\"看来我们有两条路。\"花无心指着他们进来的隧道和新的阶梯：\"往上还是往下？\"
冷凝秋毫不犹豫：\"往下。既然来了，就要查个水落石出。\"
花无心笑了：\"正合我意。不过这次，我在前，你在后。谁知道下面还有什么机关陷阱。\"
他拾起一个杀手的火折子点燃，率先踏上阶梯。冷凝秋看着他的背影，冰冷的眼眸中闪过一丝复杂的情绪，随即跟上。
阶梯蜿蜒向下，仿佛通向地狱深处。火光照亮了墙壁上诡异的壁画——无数人在桃花树下痛苦挣扎，而高处一个道人模样的人冷眼旁观。
\"欢乐地狱…….\"冷凝秋低声道：\"桃花教的教义——极乐背后是永恒的痛苦。\"
花无心突然停下脚步：\"有声音……\"
远处传来模糊的吟诵声，伴随着某种有节奏的敲击。阶梯尽头隐约可见光亮。
两人屏息靠近，终于看清了眼前的景象——
一个巨大的地下洞窟中，数百名身穿桃红色长袍的人跪拜在地，中央高台上，一个戴着桃花面具的人正在主持某种仪式。高台两侧燃烧着绿色火焰，映得整个洞窟鬼气森森。
\"桃花教总坛……\"冷凝秋声音颤抖：\"我们找到了……\"
就在此时，高台上的面具人突然转向他们所在的方向，仿佛能透过黑暗看到他们：
\"有客人来了。既然到了，何不进来一叙？\"