还魂草的枯萎比预想中更快。
暖阵边缘的朱砂线已泛起焦痕，凌霜按在阵眼的掌心沁出细汗，药王谷心法在经脉里流转第三十六周天时，那株曾顶开冻土的金边小草终于弯下腰。叶片上的金光像退潮般往草心聚，最后凝成颗鸽卵大的血珠，悬在枯槁的草茎上，透着诡异的莹润。
“成了。”凌霜喉间发紧，指尖刚要触到血珠，祭坛深处突然传来石板摩擦的钝响。
是那种常年无人翻动的石缝被强行撬开的声音，混着衣袂破风的锐鸣——叛徒从供奉台后的阴影里冲出来时，黑袍下摆还沾着未化的冰碴，显然已在暗处潜伏许久。他掌心翻涌着青黑色的气劲，目标不是人，是石台上那枚将落未落的血珠。
“小心！”沈砚之的剑刚出鞘三寸，人已如离弦箭般扑过去。他甚至来不及回头看身后的人，只凭着十年护阵的本能挡在石台前。两掌相击的刹那，空气里炸开沉闷的轰鸣，凌霜看见沈砚之的背影像断了线的风筝般腾空，后心撞上祭坛石壁的刹那，石屑簌簌往下掉。
他甚至没来得及哼一声，便顺着石壁滑落在地，长剑脱手甩出，剑柄磕在石阶上，发出一声短促的哀鸣。
“砚之！”凌霜瞳孔骤缩，几乎是凭着本能飞身接住坠落的血珠。那珠子入手滚烫，像握着团活火，可还没等她站稳，叛徒余震的掌风已扫到肩头。剧痛瞬间从肩胛骨窜到心口，她踉跄着后退，后背重重撞进一个带着冰气的怀抱。
“别松手。”凌雪的声音贴着她耳际传来，带着寒脉特有的微凉，却稳得惊人。她的手从后面绕过来，正好握住凌霜托着血珠的那只手——两姐妹的掌心相触时，十年前共练剑法的震颤再次窜过四肢百骸。
就在此时，那枚血珠突然炸开。
不是碎裂的爆响，而是像活物破壳般，腾起两道炽烈的红光。红光在空中盘旋半周，精准地钻进凌霜和凌雪的眉心，速度快得让人看不清轨迹，只余下空气中淡淡的药香，像极了药王谷春天漫山遍野的草药气息。
“不可能……”叛徒后退半步，黑袍下的手指死死攥紧。他望着那两道消失的红光，又看看石台上彻底化作飞灰的还魂草，声音里的阴狠突然被难以置信的惶恐取代，“只有药王谷的血脉才能引动血珠，你明明只是个被收养的……”
“被收养的又如何？”凌霜站直身体，肩头的剧痛在红光入体后竟减轻了大半。她抬手抚过眉心，那里还残留着一丝温热，仿佛有什么东西正顺着血脉往下淌。她忽然笑了，笑意从眼底漫到唇角，带着种尘埃落定的释然，“你以为师父为何要将冰纹玉佩给她？为何要让我们同练双生剑式？”
凌雪往前一步，与她并肩而立。两人衣袖下的玉佩轻轻相撞，发出清越的脆响，像是在应和着什么。她体内的寒脉此刻竟异常平静，那道红光像层暖纱，温柔地裹着至阴的内力，再没有以往针锋相对的刺痛。
“你总说自己是谷主的亲弟弟，”凌雪的声音清冽如寒泉，却带着不容置疑的力量，“可你记得吗？那年冬天，影阁屠谷时，是师父把襁褓里的我塞进你怀里，让你带着我逃。你却为了保命，把我丢在雪地里。”
她顿了顿，目光扫过叛徒骤然僵硬的脸：“是霜儿的母亲路过，把我抱回了家。师父找到我们时，说过一句话——血脉可以作假，心却不能。”
叛徒的脸色由青转白，突然怪笑起来：“心？你们懂什么心！我守着这破谷十年，为的就是等还魂草成熟，为的就是重振药王谷！你们两个黄毛丫头，凭什么……”
“凭我们知道，还魂草不是用来炼同心蛊的。”凌霜打断他，掌心缓缓摊开。随着她的动作，一道淡金色的光晕从掌心升起，光晕里浮着株小小的草药虚影，正是还魂草的模样。“它是药王谷的守护灵，认的从来不是血缘，是守护谷门的真心。”
话音未落，凌雪的掌心也腾起同样的光晕。两道光晕在空中相融，化作一道金色的屏障，将叛徒困在中央。屏障上浮现出密密麻麻的纹路，正是还魂草叶背面的护谷阵图，此刻在双生血脉的催动下，每个纹路都亮得耀眼。
叛徒疯狂地用掌风拍打着屏障，青黑色的气劲撞在金光上，只激起一圈圈涟漪。他看着那两道并肩而立的身影，看着她们掌心相融的光晕，忽然想起很多年前——那时他还是谷主身边最受器重的二师弟，谷主夫人刚生下一对女儿，他抱着襁褓里的孩子，听谷主笑着说：“以后，这护谷阵，就交给她们了。”
原来从一开始，就没什么叛徒的位置。
屏障外，凌霜忽然感到腕间的伤疤一阵温热。她低头看去，那道盘踞多年的黑紫色纹路正在淡去，像是被什么东西彻底涤荡干净。身旁的凌雪轻轻“咦”了一声，抬手抚过自己的眉心，那里的寒脉印记也在金光中渐渐隐去。
远处，沈砚之的手指动了动。他费力地睁开眼，看见祭坛中央那道金色的屏障，看见屏障下两道相互扶持的身影，忽然笑了。唇角的血珠滴落在剑穗上，那两截断穗在他掌心微微颤动，像是在为谁而欢喜。
暖阵的余温还在空气中弥漫，混着还魂草最后的药香。凌霜转头看向凌雪，正好对上她望过来的目光，两人眼中都映着跳动的金光，像极了小时候在师门后院，一起看过的无数个朝阳初升的清晨。
叛徒的嘶吼还在屏障里回荡，却已构不成任何威胁。凌霜忽然想起老药童临终前说的话：“还魂草，还的不是命，是心。”
她握紧凌雪的手，在越来越盛的金光里，轻轻点了点头。
是了，只要心还在一起，就算走散十年，就算隔着血海深仇，终究还是能找到回家的路。