“父皇。”
李承乾的声音在殿中响起。
他从班列中踏出一步，躬身行礼。
李世民倚着龙椅，指节无意识地在扶手上轻轻叩击。
魏王那事之后，承乾这孩子，确实沉稳了不少，连处置政务都透着一股以往没有的章法，让他着实宽慰。
他略一颔首：“承乾，有何话说？”
“谢父皇。”
李承乾直起身，环视殿内，而后开口：“儿臣以为，戴尚书所言，确为大唐眼下最棘手之处。”
“国库空虚，非一日之寒。”
“说到底，是咱们大唐收钱的路子太窄，百姓的日子难过，也是他们肩上的担子，实在太沉。”
他稍作停顿，语气平缓却掷地有声：“大唐立国，重农抑商。”
“可儿臣觉得，此一时彼一时。”
“单靠农耕，固然能稳住江山社稷的根基，但要让大唐真正富庶起来，难。”
“百姓一年到头在田里刨食，收成有限，若遇上灾年，颗粒无收，这日子还怎么过？”
“国之税赋，大头皆出自田亩，国库如何能充盈？”
此言一出，殿内立时起了些许骚动，窃窃私语如潮水般蔓延。
重农抑商，乃祖宗定下的铁律，太子竟公然质疑，这不啻于平地起惊雷。
李承乾对周遭的议论置若罔闻，继续说道：“儿臣之见，眼下困局，非是让百姓多缴，亦非一味节流，而是需另辟蹊径，开辟新的财源。”
他转向李世民，话语中透出一股不容忽视的锐气：“儿臣斗胆，有一策：我大唐或可放宽对商贾的限制，甚至鼓励工商，并设法开拓海路贸易！”
“经商？”
“海上贸易？”
殿内瞬间沸腾，不少老臣捻着胡须，神色各异，多有不解与惊疑。
太子莫不是昏了头？
区区商贾，下九流之辈，能富国安邦？
那茫茫大海，风急浪高，倾覆之险无时不在，莫说赚钱，怕是连人都要折进去！
先前上本弹劾苏家的那位御史按捺不住说道：“太子殿下此言差矣！”“士农工商，次序分明，岂能颠倒！商贾逐利，易使人心浮动，非立国之本。自古以来，何曾有盛世是靠倒买倒卖成就的？”
“正是！”另一位世家出身的官员立刻附和，“商贾之道，乃奇技淫巧，与农桑国本相比，不值一提！太子殿下切莫受人蛊惑，误入歧途啊！”
李承乾面色沉静，从容应道：“诸位大人视商贸为小道，儿臣却以为，其中蕴藏着无穷潜力。”
“我大唐物阜民丰，百姓心灵手巧，若能鼓励技艺，货通天下，远销海外，其利远胜于田亩之税。”
他信手拈来一例：“便如近来长安城中热销的玉容皂、火玉浆，看似寻常之物，稍加巧思，便能化腐朽为神奇。其本钱几何？售价几何？一月之盈利，足以抵数县之农税！此难道不足以证明经商之利？”
他话锋未点苏家二字，可满殿诸公，谁人不知那些新奇之物出自何处？
此言一出，方才几个言辞激烈的老臣，面皮不由得有些发烫。
“不过些许奢靡之物，焉能长久？”有官员兀自嘴硬。
李承乾淡然道：“是否奢靡，百姓用度，市井自有公论。紧要的是，这些利润，并非从百姓身上盘剥而来，而是经商所得。”
“倘若朝廷能从中抽取税赋，岂非在不加重百姓负担的前提下，充盈了国库？”
他接着往下说：“儿臣想啊，是不是能把一部分农税减了甚至免了，让百姓缓口气，把更多心思花在好好种地或者做手艺上。同时，朝廷牵个头，弄些官家管的或者官家看着的商行，出海做买卖，把咱们大唐的丝绸、瓷器、茶叶这些运到海外，换回金子银子，还有咱们缺的东西。这么一来，不但国家富了，百姓日子也能好过。”
“这，这真是听都没听过！”有大臣小声惊呼。
“太子殿下这是要跟百姓抢饭吃！”马上有人跳出来反对，“官府怎么能下海做买卖？”
“不是这么说。”李承乾摇了摇头，“儿臣不是说让官府把买卖都包了，是让官府引着、管着。官府可以修路修港口，管好治安，定好做买卖的规矩，再从里头抽税。让民间的买卖人也进来，大家伙儿一起把大唐的买卖做大做强。这不是抢饭吃，是让国家和百姓都富起来，是把整个国家的饼做大！”
他声音高了起来：“国家富了，才能应付灾荒，修水利，办学堂，练兵打仗。百姓日子好了，才能安居乐业，打心眼儿里向着朝廷。而把买卖做起来，是眼下最快、最有用的法子！”
李承乾的这番话，跟一把斧子似的，砍在了那些老规矩上。一些出身不好，知道种地苦的官员，还有那些脑子活络的大臣，听得心里热乎乎的。他们好像看到了解决眼前难处的盼头。
“太子殿下说的，挺有道理！”中书侍郎褚遂良站了出来，拱手说，“戴尚书刚才还说国库空着呢，太子殿下这法子，或许能给国库找条新路子。”
“可这法子险得很！”太常卿韦挺立刻反驳，“海上的事儿说不准，碰上风浪，可就血本无归！再说，鼓励做买卖，怕是让读书人都看不起种地了，时间长了，江山根基都要动摇！”
“韦大人这话不对！”魏征站了出来，他一直没吭声，这时候一开口，声音跟打雷似的，“啥事儿没风险？怕这怕那，啥也不干，这叫当官吗？太子殿下想的，是国家长远的事儿，是给天下百姓奔个好日子！要是能让国家富起来，百姓过得舒坦，那点风险，怕啥？”
“魏征！你少胡说！”有个世家官员厉声呵斥，“你是个谏官，不劝太子老实本分，倒过来帮着他瞎折腾，说这些没边儿的话！”
“哈哈哈哈！”魏征仰头大笑，笑声在殿里回荡，“老夫就知道，当官的，得想着百姓，想着国家！要是死守着老规矩，看着百姓受苦，国库没钱，那才是真没尽到本分！太子殿下有这样的眼光，老夫凭什么不能支持？！”
朝堂上，关于太子这新想法的争吵一下子就起来了。赞成的说这是顺应时候，让国家百姓都富起来的好法子；反对的就死守着老规矩，觉得太子这是胡闹，要动摇根基。两边你一句我一句，谁也不让谁，吵得不可开交。
李世民坐在龙椅上，脸上的神情变了几变。他既有点吃惊太子这想法够胆儿，说得也明白，又为大臣们吵成这样头疼。
这场争论，才刚开始。